刘温叟是宋朝的大臣,在朝中主管过吏部,任过御史中丞等职。刘温叟廉洁正直,又有才干,先后得到宋太祖、宋太宗的器重和信任,朝野内外名气很大。不少人愿做他的门生,拜他为师。也有些势利之徒和惯于钻营的小人总想寻找机会接近他,和他拉关系。
有一次,一个自称是刘温叟门生的人,突然给他家里送去一车粮草,作为进见礼。他想以此博得刘温叟的欢心,以便进一步投靠和求助于刘温叟。
刘温叟见此人这般举动,心中很不快,但他仍然以和蔼的态度百般推辞。可是,尽管刘温叟推辞再三,这个人就是不肯把粮草拉走。
没办法,刘温叟吩咐家人拿出一套贵重的衣服回赠给这个送礼的人。这套衣服的价值是那车粮草价值的好几倍。那送礼的人一看这种情形,只好放下衣服,无可奈何地把那车粮草拉了回去。
太宗皇帝知道刘温叟一向清廉,在大臣之中并不富裕。于是,特意派人给他送去了五百千钱,既有奖赏之意,也有关怀之情。
刘温叟见是皇上的赏赐,只好收下。然后,他把这些钱原封不动地存放在自家的一间屋子里,并当场把钱和门都封上了,送走了送钱的人。
第二年端午节时,宋太宗又派人给刘温叟送来一些粽子和扇子,以表示对他的器重和关怀。那派来的人恰好还是去年送钱的那个人。那人到刘温叟家中一看,去年送来的钱仍然放在那间屋子里,原封未动,事后,那人回去把所见情形如实地向宋太宗作了禀报。
宋太宗听说后,心中万分感慨,说:“连我送去的钱都不用,更何况是别人送的了。看来,过去他之所以收下了我的钱,只是不想拒绝我的好意啊!这钱整整一年还未启封,可见他的情操是多么的高尚。”
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