吴运铎1939年加入了中国共产党。抗日战争爆发后，参加了新四军。他在军工生产中曾负过三次重伤，先后失去了左手、左眼，炸断了右腿。伤残后仍顽强坚持工作。
解放初期，吴运铎以惊人的毅力，克服文化低、身体残的困难，写成了有10万字的自述体小说《把一切献给党》，被赞誉为中国的保尔·柯察金。
1944年秋天的一个深夜，几架敌机轰炸抗日根据地，在仪扬边区，一连投下8个大炸弹，可是炸弹一个也没爆炸，只是把地炸得直颤，钻进土里两丈多深，洞口比井口还大。
这8颗炸弹都紧靠着，要是有一个爆炸，其余的受到爆炸波的感应，也会一起爆炸。
这样的炮弹，过去兵工厂的同志从没见过，但可以设想，一旦发生爆炸，这一带的村庄就会全部毁灭，人民的生命财产将遭到无法估量的损失。
边区政府一面组织撤离，一面根据兵工厂技术人员的建议，组织几百个农民挖炸弹。
在吴运铎等同志指导下，从天蒙蒙亮一直挖到中午，这8颗炸弹都露头了。如果再继续挖下去，一旦锹镐撞击了炸弹，就会引起爆炸。要想把炸弹挖出来，唯一的办法就是首先拆除引信。
25岁的吴运铎，凭着5年和炸弹打交道的经验，感到情况严重，他当机立断，决定让所有农民立即撤到山背后隐蔽起来，由他和兵工厂的几个人担任拆除引线的工作。
边区政府的同志把农民带到安全地带，吴运铎和兵工厂的同志研究着拆除引线的办法。
可是以前他们拆过的都是日军的炸弹，而今天的炸弹是美国的，大家谁也没拆过。
过去没爆炸的炸弹是引线出了毛病，而这些大家伙却是定时炸弹。既然是定时炸弹，那么什么时候爆炸呢？同志们的眼睛都看着吴运铎。
吴运铎握紧工具，向同志们下了命令：“为了人民的生命财产，为了党的事业，由我先吃这个最大的。如果出现意外，请同志们更加小心。现在，请你们向后转！跑步前进！到山背后去隐蔽！”
同志们还要争，吴运铎大喊一声：“我干这个时间最长，我是共产党员！你们快撤！”说罢，拿起工具，骑在那个最大的炸弹上面。
吴运铎像手术台前诊治疑难病症的医生似的开始仔细察看。片刻，他咬着牙，使劲地从炸弹上拔出了比迫击炮弹还大的一个信管，又把弹尾上的信管也卸下来，敲掉了大炸弹的爪牙。
就这样，一个连着一个，花了4个多小时，把那8颗炸弹上的信管全部拆除了！
勇敢和智慧，来源于火一样的赤诚，来源于铁一样的信心。吴运铎成功了。他终于征服了这些侵夺人民生命财产的魔鬼。
吴运铎高兴地把大家招呼来，几十个人拉一颗，把8颗炸弹都拖到平地上来。然后和几位同志迅速地把8个大弹壳和炸药运到了兵工厂。
由于吴运铎及同志们的果敢行动，不仅避免了一场巨大的灾难，保护了人民的生命财产，而且给兵工厂补给了炸药。吴运铎在人们心里留下了高大的、不可磨灭的光辉形象。
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