春天主题儿童画获奖作品颁奖大会在少年宫举行。著名的画家，教育家，电视台、报社的记者都来参加大会，还要专门给获得第一名荣誉的小朋友拍照，并由她代表获奖的小朋友们发言。
这可忙坏了老师和家长。
老师费尽苦心帮杏儿准备发言稿，写了一遍又一遍。杏儿获准可以不在教室里听课，留在老师的办公室背诵发言稿。
杏儿念了一遍又一遍，可怎么也记不住。她听见下课铃响了，同学们蜂拥地跑出教室，操场上一片嬉笑打闹声。她看见同学从窗外向她挤眉弄眼，点头招手。老师们走进办公室，都默默无声，轻手轻脚，还把闯进办公室的同学赶走。这种特殊的待遇使杏儿心神不安，结果背诵的词儿总也记不住，一篇千字文，整整两天时间才背熟。于是，她请老师们来听。老师们各抒己见，总之，不够满意，讲演稿只好重新写过。杏儿又背诵新的文稿，直到颁奖大会的前一天，主任外出开会回来，最后审听杏儿朗诵，结果很不满意。发言没有讲区教育局的培养，没有写市教育局的重视，也没有写学校怎样发现人才，老师怎样具体辅导，这怎么行呢？时间紧迫，怎么办？只好由主任口述，老师记录，写出一篇全新的发言稿来。杏儿的任务是：这次发言一定要达到最好的效果。
家长更是忙得团团转。爸爸买回一身鲜红色的衣裙，很漂亮。妈妈认为应该戴学校奖的小红花，那是光荣的标志，而且也代表老师的希望。可红衣服配红花，效果不够理想。爸爸又去买回一身雪白的衣裙，结果用去两个月的工资。妈妈选购了好几种发结发带，粉色的、黄色的、绿色的，还有带珍珠的、编金银丝的蝴蝶结、蜻蜓卡，还有闪光耀眼的项链项坠儿，飘荡的纱巾……不了解内情的人，还以为是打扮新娘呢。
杏儿顾不上试衣服，也没心思看装饰品，她只待在屋里苦读那份发言稿。她拼命地记在脑子里，可老师们的意见时不时地跳出来打断她的背诵。
“声音太平板了，没有感情。”
“脸上没有表情，不活泼。”
“声调像背书。”
“应该加上手势，表示激动。”
“声音应该洪亮、清脆。”
杏儿背诵时一次又一次地变换音调、语气，可怎么也不成功，仿佛那声音不是她自己的，听起来非常陌生，觉得很别扭。她怎么也找不到自己的声音、自己的情绪，好像不知道从哪里找回她本人。“这是我的声音吗？”杏儿感到迷惑……
杏儿躺在床上，接连不断地翻身，很久难以入睡。好像有好多小虫子在身上爬，一口一口地咬她。演讲稿里的词儿，乱哄哄地在她脑子里转悠，扰乱她的睡意。天快亮时，她才迷迷糊糊进入梦境。
一阵震耳的铃声响起，上课了？……
杏儿在惊吓中清醒过来，猛地在床上坐起，只见妈妈站在她床前，手里拿着鸣响的闹钟，催促着：
“快！快起床。不然参加颁奖会要迟到了！”
杏儿立刻跳下床来，匆忙洗了脸。桌上早摆好了丰盛的早餐，但她什么也吃不下，只喝了一杯牛奶。奶奶给她装了一袋巧克力，还有两个苹果，嘱咐妈妈别忘了路上给她吃。
杏儿穿上漂亮的衣裳，梳了小辫儿，还抹了红脸蛋儿、红嘴唇儿，最后，妈妈拿出一双红色小皮鞋给她穿上。天哪！红皮鞋小了一圈儿，脚丫儿勉强塞进去，就像给双脚上了夹板，脚趾头在里边缩屈着，挤压得好难受，走起路来就像踩高跷。杏儿不住口地叫唤：
“我的脚疼！”
奶奶连声抱怨说：“谁不知道，鞋子不能差线，多一线就大，小一线就小，脚可不能将就鞋子。鞋不合脚，遭罪不小。怎么买鞋也不选准了号码？”
妈妈不知所措地叫苦：
“哎呀！谁知怎么搞的？她就是穿这号码的鞋嘛！也许她的脚长大了？可上个月还穿这号的鞋呀。也许是鞋号又改变了？真要命，早试一试就好了，可以去换……”
爸爸焦急地说：
“还说这些有什么用？赶快找一双鞋给她换上吧！”
妈妈无可奈何地说：
“没有合适的鞋可以穿呀！换下来的鞋都是脏的，还没刷呢！再说，别的鞋和衣服也不相配呀！”
“那也不能让脚受罪呀。俗话说，整治人，给人穿小鞋儿，这可倒好，自己穿小鞋儿……”奶奶不住口地叨叨着。
“没别的办法，现在也只能这样了。也许鞋刚穿上有点挤脚，走一走就好了。”
这时，同学来找杏儿，说老师在校门口等着呢。
杏儿急忙跟着爸爸、妈妈赶到学校。脚真疼呀，走路一跛一跛的。
颁奖大会的会场飘着彩旗，摆着鲜花，小朋友们穿得都很漂亮。杏儿坐在前排，这是领奖小朋友的席位。全场的小朋友羡慕地望着她，有的还跑过来和她握手。会场的四周悬挂着获奖的图画，许多家长领着他们的孩子观看。杏儿的画吸引了众多的观众。
雄壮的鼓号声，兴奋的眼光，热烈的掌声，颁奖大会在欢快的气氛中进行着：
“现在，请获奖小朋友代表发言。”
杏儿从座位上站起来，全场的目光投向她，她好像是聚光镜的焦点。她觉得很紧张，走向主席台时，两脚很沉重，脚趾头疼得更厉害了。老师特意从后边的座位席跑了过来，对着她的耳边小声嘱咐着：“声音要洪亮！千万别忘了词儿……”
杏儿的心里更乱了。
面对着台下几百双眼睛，杏儿的声音颤颤的。花花绿绿的衣裳在她眼前闪过，老师的要求，家长的嘱咐，几次修改、重写的发言稿，这时候都搅和在一起了，形成乱糟糟一团，理不出个头绪来。杏儿的发言断断续续，内容完全乱了，有时说的是最后写的文稿，忽然又接上最初写的文稿，已经讲过了的段落，忽然又重复讲了一遍。她自己也闹不清，哪些词儿是开头，哪些句子是结尾，心里一阵慌乱，竟然把词儿全忘了。她呆呆地望着台下，张开嘴却没有声音。台下一阵笑声，杏儿的眼泪几乎落下来。幸好一位老画家走到她身边，亲切地拍拍她的肩膀，和蔼地说：“你的画儿画得很好！那就是你的发言。”
像一杯清凉的甘泉，流入心田，小姑娘眼睛里映出幸福的微笑。像和老画家对话，又像是自言自语，如同唱歌儿一样的声音，从她心灵深处飞出来：
“快乐在我的画里！”
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