太阳下山了。独个忍着脚板的疼痛，转一圈找不到太阳河。他迷了路。一阵急风掠过，树叶哗哗落了一地。走在枯叶上，发出沙沙的响声，像是在弹奏一根独弦。对他来说，植物城的一切都是模糊的、恐惧的、颠倒的、离奇的。他心里只有两个愿望，第一见到预知者；第二走出植物城。
嗖，一只野兔跑过。独个打个寒战，一脚踩在锋利的石尖上，脚底出血。他撕下衣服包在脚上。衣服破烂不堪。他成了不折不扣的破烂王。
天黑了。独个吃馍片，喝矿泉水。因为无处可去，就蜷卧在仙人掌树下。植物王国的规则之一：只要不连根拔起一棵植物，那么就不会妨碍植物生长，植物也不会伤害你。植物王国的规则之二：只要不随便丢弃垃圾，河童、植物精灵和植物妖怪就不会找你的麻烦。可是，垃圾王国的垃圾是从哪儿来的？这还用问吗，它们最先来自人类的生产车间，然后经过人们的使用、抛弃，会聚在地下，最后钻到这儿。
独个看着喝空的矿泉水瓶，心说，如果能够回收利用就好了。他打个哈欠，迷迷糊糊睡着了。
垃圾国王听完瓶子大臣（原瓶子国的国王）的汇报后，动身寻找独个。
圾垃主动请缨说：“尊敬的国王，我们垃圾王国刚刚成立，需要您安排的事情很多，寻找独个的事儿就交给我吧。”
垃圾国王应允，封圾垃为总理。国王在竞选时就领教了她的武功。圾垃转身一溜烟儿消失，有点雷厉风行的派儿。她拍了拍手，一个气球便出现了。圾垃驾驶气球飞机，依照毒气提供的免费航线，不费周折地找到独个。独个还在梦中。梦中他受了伤，远方扶他。远方说，预知者就在前面。独个问，在哪儿？说完，他的头撞到什么，一下子醒了。
圾垃正在捆绑他。
独个挣扎说：“你想干什么？”
圾垃熟练地束住他的脖子。
“啊！”独个喊不出声。
“砰”的一声，气球炸了。仙人掌的尖刺扎破了气球，紧绷的绳子一下松了劲。独个逃走。在慌乱中，他仿佛看见一堆火苗，于是跑过去。等他走近，火光又熄灭了。
仙人掌树上，圾垃正在一点点儿剥离气球。独个继续跑。前面又有一堆火苗，比刚才的那堆还大。独个跌跌撞撞地冲到前面。火苗越来越近。他专注地盯着，突然一个黑影飘过。他仔细一看，原来是落叶。等他再看火苗，火光熄灭，连一点灰烬都没有。
奇怪！真奇怪！惊惧和好奇一下塞满了他的心。
过了一会儿，前方出现更大的火苗。他警告自己别过去，但欢跳的火苗像是摄了他的魂，他不由自主地向它走去。双脚踩在枯叶上，发出沙沙声。他目不转睛地看着火光，近了，更近了。他担心火再一次熄灭，就不顾一切地扑上去，拥抱住它。
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