读书毁脑子

新来的人可能没有意识到，在接下来的几天里，他们无疑是处于被考察的阶段。从早到晚，一双双亮晶晶的小眼睛藏在高高的草丛里，注视着他们的一举一动，众多的小耳朵竖起来倾听他们说的每一句话。

就在第二天早晨，兔爸爸和安纳达舅舅决定试试那只猫的底细，他们已经得知猫的名字是马尔东先生。当时，猫躺在前门的台阶上，沐浴着明媚的阳光，观察着周围的新环境，兔爸爸突然从门前的草坪上跳过，离猫只有几英尺远。马尔东先生只是懒洋洋地看看他，又继续打量起风景来。安纳达舅舅接着尝试，他虽然没有像自己扬言的那样去踢猫的脸，但跑到猫的近前，把一些土扬在了猫的身上。老猫把土抖掉，打了个哈欠，开始睡觉。

见此情形，田鼠威利和他的几个表兄弟胆子大了起来，他们围成一个半圆，又是讥笑，又是做鬼脸，还不停地跳来跳去，嘴里侮辱地唱道：

马尔东先生，
是一只大浣熊，
啧！啧！啧！

可是马尔东先生用一个爪子捂住耳朵，继续沉睡。

“别傻了，”安纳达舅舅嘟囔道，“他对谁都不会有危险。”

不用说，兔爸爸急于弄清新来的人是不是真正的上流人士，因为他把礼貌和教养看得特别重。直到傍晚的时候，才出现了一个机会。那家人开车出去了，于是兔爸爸和几个朋友耐心地躲在车道旁边，等他们回来。汽车骨碌碌地驶上车道时，兔爸爸突然跃过去，直接出现在驶来的车轮前面。

男人猛踩刹车，汽车完全停住了，他和女主人都把帽子脱下，一条声儿地说道，“晚上好，先生，祝你好运。”然后戴上帽子，继续开车，开得非常缓慢、小心。

兔爸爸感到满意极了。“看到了吗？”他大声对其他动物说，“这才是真正的文明和教养。我无意批评这里——我的第二故乡的人们，但我必须说明，自从我在此定居以来，第一次遇到如此体贴周到、令人愉悦的行为；而在我生长的地方，这些都是大家普遍遵守的习俗。说起在蓝草——”

“哦，又是你和你的蓝草。”唷喂哼着鼻子说。“我对他们的礼貌不感兴趣，我感兴趣的是他们的垃圾。”

“你会发现的，唷喂，”兔爸爸有点恼火地说，“你会发现好教养和好垃圾是密切相关的。”

烟斗的烟味儿打断了他们的争论，这烟味儿总是预告着男人的到来。他顺着车道走来，手里拿着一个钉在桩子上的整洁的木牌和一根撬棍、一把榔头，以及各种其他用具。小动物们都不错眼珠地注视着，只见男人把木牌竖在了车道入口处。

“那上面说什么，乔治？快念给我听听。”安纳达舅爷爷小声说，“我那副该死的眼镜不知道放到哪儿去了。”

小乔治一字一顿地念道，“上面说：为了——小——动物，请——谨慎——驾驶。”

“真不赖啊！这才是真正的好人啊。”安纳达舅爷爷承认道。“你妈妈听了这个肯定很高兴，乔治。为了小动物，请谨慎驾驶。没错儿，确实想得很周到。”

很快，小动物们开始逐渐发现，新来的人在其他许多方面也符合动物们给“好人”制定的高标准。灰狐狸面对一群聚集在山坡上的朋友，讲述他觉得最值得称道的一件事。

“看样子，他们是真正明事理、有见识的人，”他说，“非常安静和友好。就在昨天下午，我在附近考察，好像闻到了炸鸡的味儿，我就走进了那个有围墙和长凳的小花园。我当时也没太注意，而且他，那个男人，没有抽烟斗，不然我就会知道他在那儿了。结果，没等我反应过来，就突然到了他跟前，简直可以说是面对面。他在看一本书，当时他抬起头来，你猜他是怎么做的？他什么也没做，就是那样。他只是坐在那儿，看着我；我呢，也站在那儿看着他。然后他说，‘哦，你好。’就继续看他的书了，我也继续做我的事。那样的人才是真正的好人啊。”

“还有女主人，”波基赞同地点点头，咕哝着说，“那天下午你们有谁听见了那一阵喧闹吗？是这样的，诸位，我当时正在田野里闲逛，估计也是太大意了，往空旷地走得太深，时间又太早。突然，十字路口那条最大的狗朝我扑了过来。我当然没有害怕，可是当时的处境很不妙，后面没有东西可以依靠，所以我只好用后腿站立，看他敢不敢上来。大狗鼻子上已经有我两三年前撕开的两道伤疤，所以不敢上前；但他开始绕着我兜圈子，想从我身后偷袭我。他动静闹得够大的，横冲直撞，扯着嗓子咆哮、吼叫。就在这时，正在花园里干活儿的女主人走了出来，手里拿着一块甜瓜那么大的石头。

“她仔细观察了一下形势，双脚稳当地扎在地上，胳膊一抡，咚，用石头打中了大狗！正打在他的肋骨上，哎呀，哎呀！那条混种狗发出的惨叫，你在木炭山上都能听得清清楚楚！”

“确实如此，”兔爸爸赞同道，“我听见了。那天下午，我正在木炭山看望我的女儿黑兹尔，极为清晰地听见了那些惨叫声——感到莫大的快慰。”

“后来女主人做了什么呢？”波基继续说道，“哎呀，她只是掸了掸手上的土，那样平静地看着我，咧嘴笑着，说道，‘傻瓜，你为什么不睁大眼睛呢？’就回花园里干活去了。我从来没有在蓝草地区生活过，对那些贵族啊、上流社会啊之类的一无所知，但我的观点是——你们有谁不同意吗——”他跺了跺脚，挑衅地瞪着周围那一小圈朋友——“我的观点是，能举起那样一块石头的才是贵妇人！”

后来，关于波基的地洞，又有过一番轻微的争吵。也许在人类看来是轻微的，但是对动物们来说，这件事的意义至关重要。

路易·柯斯道克正在重砌波基地洞所在的那段石墙。砌到地洞口时，男人说，“这段墙就别重砌了，柯斯道克先生，下面住着一只土拨鼠，我们可别打扰了他。”

“不砌了？”路易惊讶地叫了起来，“哎呀，您可不能让那只土拨鼠住在这儿。他会把您的园子都毁了的。我刚才正琢磨着明天就把我的枪带来，给他来一枪呢。”

“不行，不能开枪。”男人坚决地说。

“我可以给他安个捕兽夹。”路易提议。

“不行，不能安捕兽夹。”女主人同样坚决地说。

路易迷惑地挠着头皮。“那是，说到底这是你们的地盘，既然你们愿意这样，那么好吧，”他说，“可是看上去会很滑稽，一堵新修的围墙的正中间，杵着这一截破破烂烂、摇摇晃晃的旧石墙。”

“哦，我认为不会有问题。”男人大笑着说，然后他们继续往前走去。

路易还在那儿挠着头皮，蒂姆·麦格拉斯溜达着走了过来。“我跟你怎么说的，读书太多的人就是有毛病？”蒂姆说道。“变得古里古怪的，就是这么回事儿。你瞧眼前的这家人，心眼儿好，说话和气，简直没得挑——就是古怪。就在昨天，我对他们说，得想个法子把那些鼹鼠清除掉。我说我可以带两个捕鼠夹过来，安在地里，结果女主人立马说道，‘不行，不能安捕鼠夹。’跟刚才对你说话一个口气。我又说可以弄一些上好的毒药，撒在地里，结果男主人说，‘不行，不能撒毒药。’”

“‘那么，老天在上，’我说，‘有这些鼹鼠在这里乱拱乱翻，我怎么可能给你们弄出一片像样的草坪呢？’你猜他听了说什么？‘哦，只需不断把土压平，’他说，‘只需不断把土压平，他们就会泄气了。’泄气，你听听！”蒂姆哼了一下鼻子，“他说是从书里看来的。”

“还有，就在今天早晨，”蒂姆继续说道，“我跟他们说，应该在园子周围修一圈栅栏。‘哎呀，如果不修栅栏，’我说，‘这儿根本不可能有园子存在。这个山坡上有数不清的动物：兔子，土拨鼠，浣熊，鹿，野鸡，臭鼬，等等。’你猜女主人听了这话怎么说？”

“想象不出来。”路易回答。

“你肯定想象不出来。”蒂姆说，“‘我们喜欢他们，’她说，‘他们多漂亮啊。’她说。漂亮，你听听！‘而且他们肯定也会饿的。’她说。”

“‘您说得对，夫人，’我说，‘他们确实都会饿，’我说，‘等那些蔬菜长出来时，您就会痛苦地发现这一点了。’”

“这时男人插进来说道，‘哦，我想，我们会跟他们相处得很好，’他说，‘我认为到时候咱们大家都够吃——’咱们，你听听！‘所以我们才把园子设计得这么大。’他说。”

蒂姆难过地摇摇头。“看着真可惜啊，挺好的人，说话也很和气——但就是古怪。有人可能会说那是脑子不正常。我估计都是看书太多了闹的。爷爷说得对啊。他过去常说，‘读书毁脑子。’”

路易拿起自己的锤子，把一块石头整整齐齐砸成两半。“不过真是好人啊，”他说，“看着太可惜了。”

每天晚上，田鼠威利都被派去观察那些新人，当然啦，不是粗暴无礼的刺探，只是小动物们都非常好奇，渴望了解兔子坡的规划。这也很正常，毕竟，这是他们的山坡呀。

客厅窗户根儿旁边有一个接雨水的桶，威利爬到这个桶的顶上，就能跳上窗台。虽然夜晚还有几分凉意，壁炉里噼噼啪啪地燃着火，但窗户通常微微开着一道缝。威利坐在窗台上一处黑暗的阴影里，就能安全地观察到那家人，倾听他们对园子的规划。这天晚上，他们身边堆满了产品目录，正在列出他们挑选的种子和植物。

威利花了很大的劲儿，努力把这些都记下来，此刻正在向大家汇报。兔妈妈、兔爸爸、安纳达舅舅、唷喂、波基和另外几位坐在兔子洞外面，听得非常认真。

“有小萝卜，”威利一边扳着爪子数，一边背诵道，“胡萝卜，豌豆，蚕豆——金鱼草和利马豆——莴苣——”

“野豌豆莴苣汤。”兔妈妈高兴地感叹。

“玉米，菠菜，甘蓝，白萝卜，苤蓝菜，西兰花——”

“我对那些洋玩意儿不感兴趣。”安纳达舅舅嘟囔道，可是兔妈妈止住了他，威利继续汇报，“芹菜，大黄，土豆，西红柿，辣椒，卷心菜——红的和白的——花椰菜，覆盆子——黑的和红的——草莓，甜瓜，芦笋——我只能想起这么多了——噢，对了，还有黄瓜和南瓜。”

威利汇报完了，长长地吸了口气，周围响起一阵兴奋而喜悦的叽叽喳喳。不一会儿，谈话变成了一系列争吵，争的是哪个家庭应该得到哪种蔬菜。这时兔爸爸站起身，让大家注意听他说话，全场便安静下来。

“你们都知道，”他语气坚决地说，“兔子坡一直有个传统，所有这类问题都在‘分配之夜’解决，我相信今年该定在五月二十六号。那天晚上，我们会按照惯例，在园子里集合，给每个动物及其家庭分配符合规则和各自口味的蔬菜。”

“那么我呢？”安纳达舅舅问道，“我只是在这儿做客的。”

“作为我们家的客人，”兔爸爸回答，“你当然会按照惯例得到一份配额。”

“这还差不多。”安纳达舅舅说。