并非上帝的馈赠

1并非上帝的馈赠

你知道什么是“克隆”？世界上第一只“克隆羊”的故乡在哪儿吗？

1996年，英国的苏格兰罗斯林研究所成功地克隆了世界上第一只成体动物绵羊——多利。说它是世界第一只“克隆羊”并非夸大其辞，因为它突破以往利用胚胎细胞进行细胞核移植的传统方式，而改用体细胞（乳腺上皮细胞）作为供体细胞进行的无性繁殖。克隆出的动物与亲本属同基因型，也就是亲本的复制品。这就好比科学家从一只母羊身上切下一块，然后用它创造出一只羊羔。如果我们把自然状态下出生的绵羊视作“上帝的馈赠”，那么，这只克隆羊还能说是“上帝”赐予的吗？

科技界和政界人士敏锐地意识到：克隆羊的成功说明克隆人已为时不远了。那么，这种无性繁殖的研究持续下去，直至克隆人出现，到底是福音还是祸水？一时间议论得沸沸扬扬，可谓仁者见仁、智者见智。

一项科技成果如此震撼人心、引起全世界人们极大的关注，这说明该项成果不同凡响，是现代生物技术发展史上的创举，是一个里程碑。既然是这样，为什么它又引起那么多人的不安甚至强烈反对呢？

还是让我们先从克隆说起吧。克隆是英文单词“clone”的音译，本意是菌落，意即无性繁殖，是“复制”、“拷贝”生物而不是靠雌、雄两性繁殖生物。在生命科学上，是指一个携带成体基因的细胞繁殖成一个细胞系，从而复制成体的过程。这个细胞系中每个细胞的基因彼此是相同的，又称无性繁殖细胞系。像英国的科学家克隆羊这样利用成年羊的体细胞（而非胚胎细胞）培育成另一个成体的繁殖方式是更高一级的克隆。

克隆技术在20世纪50年代刚问世时就遭到宗教神学以有悖伦理为由的反对，继而欧美各国反响强烈，及至克隆羊诞生，一场轩然大波终于涛起浪涌。克林顿于1997年3月4日发布“禁止将政府资金用于人体无性繁殖试验”的命令。紧接着一些西方国家的政府纷纷作出对科学家进行严格检查并禁止复制人类的决定。一时间人类的大厦仿佛倾刻就要坍塌，人们谈“羊”色变，事情果真像反对派的意见那样可怕吗？非也！应该肯定，这项研究成果意义重大，其一，对于保持物种优良种性，避免因种性杂化而造成良种丢失，对农业和畜牧业有着显而易见的好处；其二，有利于保护濒临灭绝的珍稀动物；其三，可以建造各种遗传病的动物模型，简化医学、生物学的研究过程，同时还可为器官移植提供充足的带有人类基因的动物器官，为人类的健康带来福音。因此，对它的非议是不公正的。诚然，这项技术如果使用不当，可能对生态环境造成不良影响，对自然选择与进化过程造成人为干预，倘若大量用于复制人类，则会产生伦理危机等问题。但是，科学的进步是人力无法遏制的，克隆技术这柄双刃剑看掌握在何种人手里？人类如何使用它？科学家的天职是在研究领域里尽职尽责，将自己的研究成果造福于人类。而危害于人类，以至有悖于伦理道德的问题应通过法律手段来制约。

了解了现代生物技术的最新成就之后，让我们再来理一下生物技术发展的脉络吧。这有益于我们较全面地了解这门技术。

生物技术亦称生物工程，它是应用于生命物质的一门技术，按其发展阶段可分为古代生物技术、近代生物技术和现代生物技术。

古代生物技术是以人类开始从事农业活动为发端的，可以说，人类从学会种植业开始便已掌握了古代生物技术。5000年前，我们的祖先就懂得制酱、酿酒、造醋。其实，这就是用了发酵技术的传统生物技术。在生物防治方面，我们的祖先也遥遥领先于世。早在西周时代，一些学者就已经发现了寄生现象。如《诗经·小雅·小宛》中的诗句“螟蛉有子，螺赢负之”，说的就是寄生现象。到了汉朝，思想家王允提出了“诸物相贼相利，含血之虫相制服，相啮噬，相啖食”的生物相互制约思想，为“以虫治虫”奠定了生态学基础。晋代的嵇含以上述知识为根据，总结出利用捕食性天敌黄猄蚁防治柑橘害虫的经验，他所著《南方草木状》一书是我国利用捕食性天敌防治农业害虫的最早记录，也是我国生物防治的开端。汉宣帝元康三年（公元前63年），曾下诏保护飞鸟。汉魏时，制定了保护益鸟的法令，对妄害益鸟者处以刑罚。五代时也曾下诏：“令民间禁捕鸲鹆。”以利用鸲鹆鸟捕食蝗虫，保护庄稼。这些事实都生动地证明，我们的祖先早已注意到利用生物相互制约的特点防治害虫。这便是古老的生物防治技术，也属传统的生物技术之列。

直到20世纪初，微生物的发现和微生物学的诞生以及诸多基础理论、实验手段的发展，才使传统的生物技术逐步走出被动、低效的状态，步入近代生物技术阶段。科学家按应用对象、目的的不同将近代生物技术分为发酵工程、细胞工程、酶工程和遗传育种四大领域。

现代生物技术是以20世纪70年代基因重组技术（基因工程）创立为开端的。现代生物技术是跨学科的一门技术，它是由生命科学、微电子、工程学、生物物理、生物化学、新材料等尖端科学技术相结合，直接或间接利用生物、生命物质或生命过程生产有用物质的高技术。基因工程和细胞融合技术使人们在数以天计的时间内，创造出大自然需要数以万年计才能完成的新物种。使人类找到了一种既向自然界索取，又与自然界保持和谐的途径，正在进行的人类基因治疗研究的迅速发展，将从根本上提高人类自身的素质。现代生物技术的新成就将使皮肤、骨骼等重要器官有可能再生。这些以人体为对象的生物技术研究，标志着人类的科学技术活动开始进入人体自身的新发展阶段。生物技术革命不仅使人类在认识自然、改造自然中取得累累硕果，也将在认识、改造、发展和完善自身的进程中取得重大突破，现代生物技术的突破性发展必将进一步推动人类由必然王国向自由王国迈进。