“那么说，那个身上有金黄色斑点的家伙，真的是大泽王子吗?”草药师波波一边往嘴巴里扔他最喜欢的水蚯蚓，一边问水禾。
正如水荠米所想的，水禾的确在挤草药汁，即使是在这么深的夜里——她在一个放满了水胡豆草的大水盆中跳上跳下，用力挤轧着那些药草。
水禾气喘吁吁地说:“没错，他是大泽的第一百零一王子，最小的一个王子。”
波波很得意地说:“看来我的判断没错。”
水禾一边跳，一边责备地说:“波波，那么说，你是故意骗我的?当时我问过你，带金黄色斑点的蝌蚪到底会属于什么蛙族，你可没有照实回答我。”
她是波波的第四个学徒，却没有跟其他三个徒弟——阿木、阿金、阿土一起，喊他“师父”，而仍然按照她蝌蚪时代的习惯，直接叫他“波波”。
“哦，我是为你好，小丫头。”波波咯吱咯吱嚼着水蚯蚓，露出一副老谋深算的表情，“你要是知道了他是大泽王子，跟他相处的时候，也许就会处处别扭了。我给你提过建议，我建议你要跟他友好相处，你忘记了?我希望你们能在一起成长的过程中，建立深厚的感情——跟大泽王子做好朋友，对你可没什么坏处。”
水禾不以为然地耸耸肩，她想起了盛气凌人的虎须，跟那些性格各异的王子们在深不可测的王宫搅和在一起，谁知道是好事还是坏事?!
波波意味深长地说:“我有幸见过一次大泽的御医忍冬，他透露过，大泽国王生性豪爽，是个急性子，他对慢吞吞的乌龟御医早就很不满意了。”
“什么意思?”水禾没有反应过来。
“嘿嘿，”波波狡黠地一笑，“如果你做了草药师，大泽唯一的青蛙草药师，又跟一个王子是好朋友，那些王室成员会很快发现你的价值。”
水禾还是一头雾水，再追问波波，他却无论如何也不肯再说了，咳嗽一声，问道:“今天是你当我学徒的第一天，水禾，告诉我，你学到了什么?”
水禾抹了一下额头的汗水，有气无力地说:“波波，我跳了一天，挤满了五瓶草药汁。你一直忙着敲阿木和阿土的头，除了吩咐我不要偷懒，你没告诉我什么啊……”
老乌龟咳嗽两声，一本正经地说:“耐心，水禾，我给你的第一课，是耐心。做草药师，第一要紧的是要有耐心!”
水禾很想翻个白眼，可她实在太累了，眼睛都翻不动了。
“你知道，我教阿木学习‘耐心’这一课，整整教了一年，而阿土跟我做学徒半年了，他至今还没有上完这第一堂课。说实话，按你今天的表现来说，跟他们比，确实还算是不错的。”
是的，她应该还算不错，因为波波没有像敲别的徒弟那样敲她的脑袋，但她想这大部分的原因，大概是因为她的头颅没乌龟壳坚硬，也许波波顾忌到，一不小心，用劲儿大了点儿，就会敲碎她的脑袋!
水禾跳不动了，她觉得她即使还有那么一丁点儿耐心，力气也消耗殆尽了，她趴在药草堆里，呼哧呼哧地喘气。
“好啦，好啦，看看你，啧啧。”波波摇着头看着她，好像在叹息她有多么不中用似的，“今天也差不多了，你可以去上面休息了。”
波波的洞穴一半儿在水下，一半儿在水上，波波自己住在水下，他给水禾准备的房间是洞穴顶上的一间小阁楼，房间小得只能放下一张铺着干草和枯叶的小床。即便是这样，水禾也非常满足，阿木他们可没有这个殊荣住在师父家，他们在波波家附近有自己的洞穴。
在水禾精疲力竭地上楼的时候，波波在她背后咳嗽了一声，说:“那个，明天可不要睡过头，灰斑唱完第一首歌之前，我要你把采药筐准备好。”
提到灰斑的名字，水禾愣了一下，才想起白天波波轻描淡写对水禾介绍的一句话:“你住的那间小阁楼的屋顶上住着一只灰麻雀，他叫灰斑，每天天不亮就开始唱歌，是个讨人嫌的家伙!”
“采药筐?”水禾转过身，“你要我跟你一起去采药吗?”
“不然干吗，带你去买菜?”波波哼了一声。
水禾很吃惊，她的眼睛一下子亮了起来:“明天，啊，好的，我知道了!”
阿金做波波学徒的第二年，才开始跟着师父一起学习采药。要知道，学习采草药，是学徒进入高级课程的一个阶段性的标志。真不敢相信，明天才是水禾做波波学徒的第二天!
一整天的辛劳和委屈烟消云散，水禾无限惊喜地说:“谢谢你，波波!”她觉得她都可以去亲吻这只老乌龟了!
波波点点头，一副没什么大不了的表情，像是水禾的感激让他不耐烦似的:“哦，那几个家伙慢手慢脚，我需要一个利索点儿的人帮我背药箱。”波波素来以冷漠、严厉的方式表达他的关爱和呵护，水禾从蝌蚪时代就深刻地了解这一点。
“波波，晚安，明早见!”水禾兴高采烈地给波波道晚安。
波波的反应只是敷衍地哼了一声，慢腾腾地转身走开。
水禾在小阁楼的床上躺下来的时候，才发现她的天花板上开了一扇小小的天窗。透过窗户，水禾看到了一颗又大又亮的星星。一层薄纱似的云雾掠过，星星变得若隐若现了，水禾叹了口气，自言自语道:“也不知道荠米他们怎么样了，国王和王后见到虎耳，他们会不会喜欢他?如果知道我马上要学习采草药了，他们该很为我高兴吧……”水禾的心头涌上了一阵深沉的寂寞，这是她第一次离开她的朋友们。
一个长着尖喙的脑袋突然从阁楼的小窗户中探进了脑袋，左右侧着脸，打量她:“那么说，你就是波波第四个徒弟了?”
水禾从床上坐起来，她知道是谁，他一定就是住在她屋顶上的那只麻雀，灰斑。
“是，你好，我叫水禾。”
灰斑歪着脑袋，突然不太满意地说:“你没有龟壳?”
作为一只鸟来说，即使是麻雀，他的喉咙也未免太过嘶哑。
“当然，因为我不是乌龟。”水禾瞪着他，她希望这只鸟以后不至于太吵——至少在入睡前的时刻。
“那你是什么?不会是一只小泽蛙吧?”
灰斑在泽蛙族草药师的阁楼房顶住，经常看到泽蛙们来找草药师看病。
“没错，我是一只小泽蛙。”
灰斑惊呆了半晌，张大了他的尖嘴，大惊小怪地扑着翅膀，责怪地说:“咯咯，喳喳，波波从没有告诉过我，他第四个徒弟会是一只小青蛙!”
水禾有点儿生气了:“小青蛙怎么了?!一定比乌龟差吗?”
灰斑气呼呼地想了一会儿，好像打算接受这个现实了，他严肃地看着她说:“既然是波波的意思，那也只能这样了……咳咳，小青蛙，作为邻居，我希望你能保持睦邻友好的态度和干净整洁的生活习惯。”
“作为邻居，我希望你能保持安静和礼貌，不要在夜深人静的时候，随便把头探进人家的窗子!尤其是一个女孩子的窗子!”
“女孩子?”灰斑再一次地吃了一惊，他随后摇摇头，“啧啧，小丫头，凶巴巴。”灰斑嘀咕了两声，终于把头缩了回去。
被灰斑这样一搅和，水禾暂时忘记了自己对朋友们的牵挂和想念，她的眼皮渐渐沉重起来，伴着阁楼顶上灰斑的梦中鸣啾，很快地，她沉沉地进入了梦乡。
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