第二天太阳升起的时候，彼得兔和野兔跳跳又来听课了。大自然母亲看着他们眼里那种按捺不住的好奇，不由得微笑起来。不等他们问问题，她就说道：“昨天我跟你们讲了那个喜欢生活在水里的堂兄泽兔，不过在南方你们还有一个亲戚，他也很喜欢水，有人把它叫作水兔，也有人叫他湿地野兔，不过第二个名字更适合他一些，因为他是只真正的野兔。他住在湿地而不是沼泽里，不过他也同样喜欢水，而且游泳游得非常好，一旦有敌人追来，他就会向最近的河流跑去。”
“他个子大吗？”跳跳问道。
“跟你差不多，跳跳，”大自然母亲回答道，“要说有不同的地方，那就是他更胖一点，不过他的毛比你的毛更顺滑，所以，你们俩坐在一起的时候，肯定还是你显得个头儿更大。他跟泽兔一样，脚上的毛很少，脚趾很长，而且能张得很宽，这在游泳的时候，会是个很大的优势。不过他跑得相当快，在遇到敌人的时候，不必非要像泽兔那样跳到水里才行，那只不过是摆脱敌人的一种比较方便的招数。泽兔和水兔是你们家族仅有的两个喜欢水的成员。好了，接下来你们还想听听谁的事？”
“那个个子最大的堂兄。”两个家伙异口同声地说，“就是您昨天说比跳跳个子还大的那个。”彼得兔又加了一句：“很难相信世上还有比跳跳大的兔子。”
大自然母亲的眼睛亮晶晶的，她说道：“自己不了解的事情通常是很难相信的。可是和那几个堂兄相比，跳跳的个子确实不算大，可能你觉得他个子大，彼得兔。不过如果他和住在北部寒冷地区的北极兔相比，跳跳就不算大了。北极兔和跳跳冬天穿着白衣服的样子很像，也是浑身白色，只有耳朵尖是黑色的。”
“他是一年到头都穿白色的衣服吗？”彼得兔急不可耐地问。
“他住在寒冷的北方，那里一年四季都是冰雪，所以他一年到头都穿白色的衣服，”大自然母亲说道，“但是他住在稍微靠南的地方时，那里的雪在夏天会融化，那时他的外套就会变成灰色的。”
“可是在那冰雪整年都不融化的地方，他怎么生活呀？”彼得兔问道，样子非常困惑，“他吃什么呀？”
“即便是那种寒冷的地方，雪地下面也长有苔藓，而且在夏天，也会有别的植物。在漫长的冬天里，北极兔会在雪地里挖洞去找苔藓，有时候他也吃小树的树皮或者枝条。不过他的个子虽然大，还是有一种兔子比他个子更大，那才是你们家族中个子最大的一个。”
北极兔，家住在北极的小动物。
“那是谁呢？”两个家伙又同时问道。
“这种兔子的名字叫草原兔，”大自然母亲答道，“他主要生活在西北部的大草原上，不过有时候也住在山区或者森林里，所以他被叫作草原兔。冬天的时候，他的衣服是白色的，到了夏天就变成了浅棕色。无论冬夏，他的尾巴都是白色的，这样，他跟你就有点像了，彼得兔，因为这个，他也被大家称为白尾野兔。”
“他的尾巴也和我的一样短吗？”彼得兔急切地问道。
大自然母亲忍不住笑了起来。“不像，彼得兔。”她答道，“和别的动物相比，他的尾巴不能算长，不过在你们家族来说，就不算短了。草原兔一跑起来，他的尾巴就在后面甩来甩去的。他的后腿很长也很有力，能一下子就跳出去六米远，半点不费劲。要是赛跑的话，郊狼老曼也跑不过他。你觉得跳跳的耳朵就够长了，彼得兔，可是和草原兔的耳朵相比，他的就不算什么了，草原兔的耳朵不仅长，还很大呢。他蹲下来的时候，如果把耳朵搭在背上，它们差不多就能够到他的肩膀了。跟你们家族一些成员一样，他也从不去地洞里或者空树洞里，逃避天敌时他依靠的是他的长腿和他奔跑的速度。他的天敌很多，有大灰狼、郊狼、老鹰等。他体形很大，差不多有你五六个那么大了，彼得兔。”
彼得兔深深吸了一口气：“真难相信啊，我竟然有一个个子那么大的堂兄。不过当然您说的肯定不会有假了。”他赶快又加了一句：“还有别的兔子跟他体形差不多的吗？”
大自然母亲点点头，说道：“还有几只兔子跟他很像，只是没有他那么大。他们的后腿也很长，耳朵也很大，只是他们的外套颜色不同，而且他们住在南方的草原上，其中几个住的地方一年到头都很暖和。羚羊兔就是这样，他住在西南地区。”
上：加州兔长着长腿和长耳朵，一看就知道这是一只野兔，而不是家兔。
下：毕氏黄鼠，他是地栖松鼠。
“跟我们讲讲他是什么样子吧。”彼得兔央求道。
“首先，”大自然母亲说道，“他属于你们家族中的野兔家族，他是跳跳的嫡系堂亲，是真正的野兔，耳朵很大，脖子又长又细，腿很长，就算是前腿也很长。羚羊兔的个子仅次于草原兔。有一点很奇怪，虽然他住在一年到头都很暖和的地方，他的外套却差不多全是白色的，他的背部和脖子都是黄棕色的，身体两侧也是白色的。他有个很惊人的特长，就是能让自己的全身看上去都像是全白的，这是因为他利用肌肉的动作让白色的毛分散开来，让它们一直伸到背上，这样他看上去就全都变成了白色。在阳光下，他白色的毛皮闪闪发亮，很远就能看见，羚羊兔和朋友们如果隔得很远，他们就用这种方式来找到对方。能这样发送信号的除此之外还有一种动物，那就是一种羚羊，关于他的事我们以后再讲。至于生活习惯，他和家族里其他的成员们都一样，他逃避危险时也是依靠自己的长腿和出色的跳跃能力。当然，和他的另外一个堂兄加州兔相比，认识他的人还不算太多，加州兔可是每个人都知道的。”
彼得兔摇摇头，轻声说道：“可是我不知道。”
“那你今天就会知道了。”大自然母亲说道，“要是你去过西部，你就会知道他了，那里所有的动物都认识他。他个子没有羚羊兔那么大，不过也算是够大的了，他的外套是棕色的，跟跳跳的有点像，而且他的尾巴尖也是黑的。他的尾巴要比跳跳的长一点，他一跑起来，尾巴就朝下耷拉着。”
“我的尾巴就不会耷拉着。”彼得兔夸耀地说。
大自然母亲忍不住笑了出来。“你说得没错，彼得兔，一点不错，”她说道，“不过就是你想让它耷拉下来，只怕它也耷拉不下来，因为它不够长。可是加州兔的尾巴比你的长多了，他的腿也很长，而且，他跑得非常快，他跑起来是一蹦一跳的，每蹦十下他就会跳一次，跳得非常高，这样的话，他就可以看看周围有没有敌人了。”
“他的敌人有哪些呢？”彼得兔问道。
“当然是狐狸、郊狼、老鹰、猫头鹰、鼬鼠，还有人类了。”大自然母亲说道，“也就是说，他和你的敌人差不多一样多。”
“你说到的人类，应该指的是猎人吧。”彼得兔说道。
大自然母亲点点头。“正是这样。”她说道，“我的意思是指那些觉得抓他很有乐趣或者想除掉他们的人。”
彼得兔听了这句话，不由得支起了耳朵：“为什么人类想除掉这些兔子呢？他们有什么害处吗？”
“要是他们住得离人类的家很远，就不会有什么害处。”大自然母亲说道，“可是如果住得近的话，他们就会做些坏事，就像你到了布朗家的菜园一样。”大自然母亲说到这里，她的目光变得很严厉，彼得兔不由得低下了头。
“我也知道我不应该去那个菜园。”彼得兔温顺地说，“可是您不知道那对我是多大的诱惑，那里的东西真的很好吃。”
大自然母亲听了这句话，赶紧扭过头去，不让彼得兔看到自己眼睛里掩饰不住的笑意，等她扭过头来的时候，脸色又跟刚才一样严肃了。“那可不能算是理由，彼得兔。”她说道，“你应该坚强一点，管住自己，不能向诱惑屈服。在这个世界上，很多人的麻烦就在于他们抵制不了诱惑，就是因为这样，人类才变成了他们的敌人，他们总是去人类种的庄稼地里捣乱。他家里成员又非常多，他们经常去三叶草地或者麦苗地里，要不就是去果园吃那些嫩树皮或水果，结果他们就破坏了人类的财产，那些人类非常生气，总是想方设法要把他们抓住杀掉。我很不愿意这么说，可是事实上，加州兔老是去他不该去的地方，他已经变得令人讨厌了，所以呀，你一定要吸取这个堂兄的教训。好了，我还有很多事要做，你们就赶快回家吧。”
“可是，大自然母亲，我们明天还能再来吗？”彼得兔说道。
“来干什么呢？”大自然母亲说道，“关于你们的家族还有什么不清楚的吗？”
“不是。”彼得兔说道，“可是有关别人的事情我也想了解，请您让我每天都来听课吧。您也知道，我对邻居们了解得越多，我就越能照顾好我自己。”
“真拿你没办法，好奇先生。”大自然母亲宽容地说，“那你们明天还来吧，我实在没法拒绝这么爱学习的学生。”
于是，彼得兔和跳跳礼貌地跟她道了别，回家去了。
森林笔记
“兔”字成语
守株待兔：比喻不主动地努力，而存万一的侥幸心理，希望得到意外收获。也比喻死守狭隘经验，不知变通。
乌飞兔走：指日月运行，形容光阴过得快。
狡兔三窟：狡猾的兔子有三个窝。比喻隐蔽的地方多。
兔死狐悲：比喻因同类的死亡而感到悲伤。
兔死狗烹：比喻事情成功以后，把曾经出过大力的人杀掉。
兔起凫举：像兔子奔跑，像野鸭疾飞。比喻行动迅速。
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