第二天早上去听课的路上，彼得兔不知道该讲到谁了，他一直在猜来猜去，就没注意到脚下的路。彼得兔有时就是这样，结果他从碧玉森林边上的一个荆棘丛里跳出来时，差一点跳到了一个东西上面，那东西比荆棘丛要厉害上千倍，他用尽全身的力气稳住了自己的脚步，这才算化险为夷，没有栽倒在豪猪刺波奇身上的利刺上。
“万幸！”彼得兔大叫道。
“谁叫你走路不长眼睛呢？”刺波奇嘟囔道，看样子他心里很不痛快，“要是你不小心栽倒了，我的刺扎到你身上，那可够你受的。”他摇摇摆摆走了几步，又嘟囔起来：“真不知道大自然母亲今天叫我去干什么，我最讨厌走远路了。”
豪猪刺波奇是个皮毛下面藏着好多根小刺的家伙，总是独来独往。
彼得兔一听这话，不由得支起了他的长耳朵。“我知道她为什么要叫你，”他大声说道，“她是让你去听课呢，刺波奇。你也是个啮齿动物，我们今天肯定是要讲你的事情。”
“我不是啮齿动物，我是豪猪。”刺波奇忿忿地说。
“豪猪也是啮齿动物。你有可以咬断东西的牙齿，那你就是一个啮齿动物。”彼得兔反驳道。可他转念一想，脸上又露出了一种滑稽的笑容，说道：“哦，对了，这么一说我们两个也算有亲戚关系了。”
“我不相信你的话。”刺波奇一边蹒跚向前，一边嘟囔道，“我可不想跟你这么没头没脑的动物是什么亲戚。再说了，听课有什么意思？我可不想听什么课，该知道的我都知道，只要知道从哪儿弄吃的，知道怎么不让别人打扰我就够了。”他说着，晃晃自己身上的小刺。彼得兔听了胆战心惊，那声音真是可怕极了。
“那好吧，有些人就是愿意那么无知，谁也没有办法。”彼得兔说完，一蹦一跳飞快地走了，剩下刺波奇在后面一步一步慢慢地摇晃着。
彼得兔到了听课地点，那几个小家伙早就到了，可是刺波奇还是不见踪影，大自然母亲决定不再等他了，现在就开始上课，她还有很多事情要做呢。
“昨天，”她说道，“我给大家讲了西部山区两个会晒干草的小动物。彼得兔，你说说他们都是谁。”
“是北美鼠兔，他是只鼠兔。还有短尾山河狸，他是只山狸。”彼得兔毫不犹豫胸有成竹地说。
“非常正确。”大自然母亲说道，“那么今天我继续给大家讲住在西部的一个庄稼汉，只是他喜欢平原，不喜欢山区，不过有时在山区也会发现他的踪影。他的名字叫邋遢鬼，是只衣囊鼠，他和你们一样，也属于啮齿类动物。他们生活在东南部地区，在那里，他们被称作火蜥蜴，不过他们为什么叫这个名字我可一点都不知道。”
“他的脸颊上也跟我一样有颊囊吗？”斑斑急切地问道。
“他的脸颊上确实有颊囊，这也是他被称作衣囊鼠的原因。”大自然母亲说道，“不过他的颊囊跟你的不一样，斑斑。你的颊囊向里面，他的是向外面。”
“真有意思！”斑斑叫道。
“而且跟他的比起来，你的颊囊小得多。”大自然母亲说道，“他的一个袋子就几乎遮住了半个脑袋，还有脖子，袋子上面还长有很多绒毛，而且他有两个袋子呢。邋遢鬼就用这些袋子装运食物，但他在挖洞的时候，从来不用袋子往外运土，虽然有些人认为他会这么做，但是他不会。他用前爪把袋子装满，并用脚从后面把食物给挤出来。衣囊鼠家族非常庞大，他们的个子有大有小，小的跟田鼠丹尼一样，大的有褐鼠小强盗那么大，有一些成员甚至比小强盗还要健壮，还要大。他们有的是棕红色的，还有的是灰色的，不过不管他们在哪儿生活，也不管体形大小，他们的习惯都差不多。”
在大自然母亲讲着的时候，彼得兔一直都坐立不安，很明显，他脑子里在转着什么念头，所以，大自然母亲一停下，彼得兔总算找到机会问问题了：“大自然母亲，可是你为什么把他叫作庄稼汉呢？”
“我正要讲那个问题呢。”大自然母亲说道，她微笑地看着彼得兔急不可耐的样子，“邋遢鬼大部分时间都住在地下，这一点跟鼹鼠矿工一样。他挖隧道的速度非常快，他的腿很短，前腿和脚都很结实，非常强壮，上面的爪子很长很有力，他就是用这些爪子还有尖利的牙齿来挖洞的。他挖洞的时候，会把土扔到后面，再用后腿把土往后踢，等后面堆起一大堆土的时候，他就回过身去，用前腿和头把土顺着通道推到地面上，一等他把土推到地面，他就把洞口堵上，然后重新开始挖洞。他挖出的土渐渐成了一个土堆，他每隔一米左右就堆一个大土堆。”
“邋遢鬼是一个工作狂，他非常勤奋。由于他住在地下，所以无论白天黑夜都无所谓。夏天，天热的时候，他就休息一段时间。他的眼睛很小，看不清东西，因为他很少使用自己的眼睛，他总是待在地下，很少出来。他的尾巴很小，上面还没有毛，所以非常敏感，他在隧道里退着走的时候，尾巴就像一个指示器一样，他后退着也能跑得飞快。他在走路或者跑步的时候，会把前腿上长长的爪子叠起来。对了，你们谁知道农夫布朗为什么要耕地吗？”
大自然母亲一个挨一个地看过他们的脸，可是他们都摇摇头。“耕地的目的就是要把干枯的叶子和土壤充分融合在一起，这样，植物生长的时候就能吸收到它们的营养了。”大自然母亲解释道，“农夫布朗在耕地的时候，他向四面八方挖了很多通道，并把下面的土都翻到地面上来，而邋遢鬼挖洞的时候，和他做的一样，这也是我叫邋遢鬼‘庄稼汉’的原因。他把坚硬、板结的土壤弄得松软，把落叶等营养物质和土壤充分拌匀，这样种子就能吸取营养，然后发芽长大。”
“那他肯定是农夫们最好的朋友了。”快乐杰克说道。
大自然母亲摇摇头，说道：“庄稼没种上的时候还好，他那时总是帮助农夫松土，好让庄稼生长。但是庄稼一旦种上，他就成了一个祸害。唉，说到这些我真遗憾。他会把农夫们种下的庄稼吃掉，而且他挖洞时掏出来的土也会盖住很多庄稼苗。除了这些，他还跑到果园里去，把果树苗的嫩枝啃掉，那些小树苗肯定就活不成了。他特别喜欢吃树的嫩枝、种子、草茎，还有谷物。对他来说，再也找不到比发现马铃薯地更高兴的事了。
“他总是不停地干活，所以就必须得多吃，而且，他还要为冬天储存食物，因为他冬天时不像约翰尼那样冬眠，他甚至经常在雪地里打洞，他会把地道里挖出来的土运到雪洞里，等到天晴雪化的时候，地上就会留下一道一道奇怪的痕迹。
“邋遢鬼反而天生爱整洁，总是把家里和他自己都弄得干干净净的。白天，他会把大门打开一个，好让空气流通一下，但是大门只打开一会儿，很快就会关上，他不敢把门开得时间太长，害怕鼬鼠等敌人进去。在他的敌人中，只有獾（huān）挖洞挖得比较快，能把他挖出来；到了晚上，他出来透气或者割草砍树，还得小心大雕鸮；而白天，狼和那些鹰族成员总在不停地寻找他。所以，你们知道了，他也和你们一样，有很多的敌人。
“邋遢鬼不喜欢跟人来往，他的性格不太好，非常好斗。在平原上，他会让土壤变得松软、肥沃，算是做了好事；可是在山坡上就不同了，流水沿着他挖的道流下来，冲走了很多土壤，因为这样，加上他爱破坏庄稼，所以，人类攻击他，也是他重要的敌人之一。但同时，人类也给他提供了充足的食物，而且那些食物唾手可得。尽管人类为了消灭他们使了很多办法，又是挖陷阱，又是下毒药，但他们家族繁殖得还是比以前更快了。嘿！大家看看是谁来了！来的还真是时候呀。”
伴随着一阵咕噜咕噜的声音，还有嗒嗒的脚步声，刺波奇的身影出现在了树桩上面，看他的样子，心情一定糟透了。让他来听课，他实在是非常不情愿。
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