意外的洗浴

第二天早晨，天刚刚破晓，四个男孩就已经将营地收拾好，因为他们非常期待在“大神之瀑”的野营。凛冽的寒风和明亮的阳光将所有受潮的东西都晒干了，所有人都情绪高昂地划着桨。他们刚好是顺流而下，风也帮着他们，让他们省了不少力气。男孩们现在高涨的情绪和昨天纠缠了一天的阴郁心情形成强烈对比，船上没有不满与抱怨，只有笑声和歌声。能活着真棒！能在这座森林里巡游真棒！自力更生独立的感觉真棒！

以他们行进的速度，今天下午就能到达那道瀑布，这么早到达目的地，意味着他们有充足的时间，可以尽早建好营地，然后去钓鱼，据说瀑布下方的鱼都很棒。自从辞别帕特以后，他们再也没见过其他人，满眼只有绵延不绝的森林景色。偶尔看到在河中一头游泳的小鹿，都会引来男孩们的一阵欢呼。对哈尔和普林普顿来说，鹿游泳的速度能这么快是出乎他们意料的事情。他们觉得，那种腿部优美而细长、蹄子小而尖锐的动物应该不可能游得这么快。

路易斯的独木舟里装着自己的来复枪，哈尔大声喊着，让他猎杀那只受惊的动物。但是路易斯只是微笑着，并没有碰他的武器。这时，小鹿已经接近岸边，几分钟之后，它已经上岸，冲进了森林里，冲着他们挑衅地晃动着自己白色的鹿尾。

“哦，路易斯，为什么不向它开枪？”哈尔问道，“我现在很想吃肉。”

路易斯笑了笑，看着对方因为失望而有些泛红的脸庞说道：“有两个原因，我的孩子。但第一条就足够了。现在是这个国家的禁猎季节。”

“但是明天就开放狩猎了！”哈尔抗议道，“一天而已，有什么差别？更何况，又没人知道。”

“虽然只是一天，但这就是对和错的区别，”路易斯认真地说，“法律说今天我们不能杀鹿。无论是今天还是仲夏，那法律的效力都是一样的。法律的效力不会只在中间那段时间很强，而在两端的时候变弱。假设我们今天杀了那头鹿，可能仅仅是一头鹿消失了，明天我们可能就会又得到一只。这样看来，我们现在杀掉这只鹿不会有什么差别，因为第二天我们不会再去杀。所以在禁猎季节猎杀一只鹿似乎对于游戏规则没什么损害。

“这样一来，似乎没有违反法律的目的—为保护游戏规则。但是法律的精神则被摧毁了。法律全书上的法律有明智的，也有昏庸的；有对所有人有利的，甚至也有对个别人不公平的。但是在法律之下，个体什么都不能做，只有服从。法律是给所有人设定的，是为了整体的利益而存在的。如果有个人拒绝服从法律，就算他是因为法律受到了不公正的待遇，他也是犯法，将受到双倍的凌辱—他背叛了同伴的信任，亵渎了自己的荣耀。

“如果在狩猎季的第一天，你的邻居或者任何其他人用任何方式不让你狩猎，你会非常愤怒，因为别人限制了你的个人自由，侵犯了法律在那一天赋予你的权利，这毫无疑问。而当你在法律允许的前一天打猎，则是将自己的一只脚踏入了犯罪的门槛。而这回你应该生你自己的气了。”

在路易斯说的时候，哈尔慢慢开始思考他的话。“这对我来说是一个新观点，路易斯。”他慢吞吞地说着，好像正在一句一句地分析路易斯的观点，“我从来没这么想过，现在我觉得你说的可能是对的。”

“我当然是对的！”路易斯坚定而激烈地说，“如果你不同意一条法律条款，或者你觉得它是错的，不公平的，或者与颁布的初衷不符，你有权利，有义务，在证据充足的情况下进行撤销申请并写出公正有效的代替条款。但是，无视法律，直接违反法律条款是非常恶劣的行为，比允许卑鄙而有害的法律持续有效还恶劣。因为它会让无政府状态发芽。如果一个人藐视一条法律，很有可能进而藐视另一条。而遇到一些心智不够的人，则有可能完全藐视法律。

“尊重法律是所有社会公民的基本义务。摧毁这个，人类就会立刻返回史前的原始社会，那个由力量决定对错的时代。当你违反法律的时候，无论什么法律，你都是在伤害你的同胞。但是对自己造成的伤害更大。因为你在降低自己的道德水平，这是一个人在任何情况下都不愿意承受的。你在降低自己的品格，你将自己放在了无法直视自己的位置。要杀掉小鹿很简单，但是如果我们这么做了，我们就违反了童子军誓言的第一条。哈尔，你还记得是什么吗？”

“忠于上帝，忠于我的国家，遵守童子军守则。”哈尔回答道。

“那誓言第三条最后一句是什么？”路易斯继续问道。

“保持自己道德高尚。”男孩迅速回答道。

“现在明白了吗？”路易斯继续问着，脸上带着胜利的微笑。

“是的，我想我明白了。”哈尔慢吞吞地说，“忠于我的国家就是要遵守国家的法律，这个狩猎法跟其他所有法律一样。如果不遵守法律，任何法律，我就不能保持自己道德高尚。嘿，路易斯，也就是说，在我们的誓言里，对那头鹿有双重的保护，是吗？”哈尔的脸上带着思考过后发现真理的惊喜。

“当然！”路易斯笑了起来，“而且，你会发现，我们的誓言虽然短，但是几乎涵盖了你生活的全部方面。如果你能每天早晨起来第一件事就背一遍那个誓言，你会发现，它们能给你一个思路，帮你解决这一天会遇到的复杂问题。”

“假如我们现在弹尽粮绝，需要千方百计地获得食物呢？”普林普顿问道。

“那就是另一个问题了。”路易斯迅速说道，“如果我们真的非常需要食物，那么本能自卫的法律就高于保护鹿的法律。生存是我们的权利，是上帝赋予我们每个人的权利，只有我们杀掉别的人类时，才会丧失生存权。只要我们不妨碍别人的个人权利，保护自己的生命没有任何错。鹿是公共财产，如果我们就快要饿死了，我们保护自己生命的行为就可以看作是公共开支。”

“如果有一个饥饿万分的人偷了面包师的一块面包，或者屠夫的一根火腿，这个理论能袒护他吗？”沃尔特问道。他刚才一直在仔细地听。

“别问我超过我认知范围的问题，沃尔特，”路易斯无奈地说，“你的问题太深了，我恐怕回答不了。你问出了一个至今为止让很多法律人都很困扰的问题—生存权与私人财产权如何权衡。不断有人因为饥饿或者其他不得已的原因盗窃，并因此入狱。我承认，我个人严重质疑这种行为的公正性。但是，少数服从多数，这就是法律的不可违抗性。但是除了刚才说的所有原因，我不杀小鹿还有另一个原因，你们知道是什么吗？”

“运动员精神，公平竞争！”沃尔特迅速答道。

“说得对！”路易斯肯定地说，“看来去年大个子吉姆带你出去的时候不只教了你森林知识，沃尔特。吉姆是一个彻头彻尾的运动员，我相信，就算饿死，他都不会去做违背运动员精神的事情。那头鹿在水中可以说一点反抗能力都没有。如果杀掉它，就只是单纯的屠杀而已。它刚才所处的境地，我们可以很轻松地超过它，而且我们还有杀伤力非常强的来复枪，而它在水中根本没法逃跑。这样一点运动精神都没有，这种情况会遭受别人的辱骂，如果杀掉那只鹿，就如同直接走进羊圈屠杀羊羔。如果真的需要，我会杀掉它，但是那简直跟屠夫一样。如果我的来复枪瞄准一头鹿，应该是作为一个猎手，与它天生的自卫本能进行博弈。”

“明天就让我们见识一下你的身手吧，我现在有点想吃鹿肉了。”哈尔笑道。接着，他真诚地说：“路易斯，今天早晨我学到了很多重要的东西，我这辈子都不会忘。我欠你和那头鹿的。”

他们说话的同时，独木舟正沿着河水稳稳地划着。随着讨论结束，他们开始将注意力集中到河水中。两边的岸上树木繁多，前边有白色的桦树枝叶倾斜而出，悬在河面上。沃尔特用他锐利的眼睛看着两岸，希望能找到一些不同寻常的动物印记，他看到在倾斜的桦树顶，有一团黑色的突出物阻挡了树木的生长。一开始，他以为那是松鼠的窝，被一个从别处而来的入侵者霸占了。随着独木舟越来越接近，他才愉快地发现原来是老熟人，一个北美豪猪属的动物—加拿大箭猪。

“在那儿，哈尔！那里就是你一直想见到的，我们易怒的朋友！”他喊道。

“在哪儿？什么东西？”哈尔急切地问道，然后迅速地看着两岸。

“往上看，那个巨大的桦树顶上。”沃尔特说道。

哈尔立刻照做，但是除了树顶的那团黑色的突出物，他什么都看不到。沃尔特将独木舟快速地划到那棵桦树下，以便让哈尔有一个最佳的视角，可以观看这个笨拙的动物。另一条独木舟很快也驶了过来，路易斯反向划着水，让独木舟停在树下，给哈尔和普林普顿一个机会，让他们熟悉这个来自北方森林易怒的外来者。路易斯和沃尔特或多或少有些熟悉它，尤其是前者，曾在无数次旅行中正面遭遇它的同族们。

这只箭猪表现得有些惊慌，因为突然出现了四个不约而至的观看者，还用不怀好意的眼神盯着它。

“只有它一个，是吗？”普林普顿问道。

“就算它只是独自一只，如果在小道上碰到它，要让路的也是你。”路易斯说，“它根本不关心你是人类还是野兽，在它的脑袋里，只有一个念头，就是吃。在一些州，人们会悬赏它们，因为它们对于树木的破坏力非常强。但是其他地方，很多猎人会把它们视作朋友。很多人会在冬天的时候在森林里迷路，而此时，正是箭猪救了他们，不然他们就会饿死。箭猪虽然算不上美味，但是它是那个季节，当森林里所有的动物似乎都从世界上消失之后，唯一留存下来的动物。此外，因为它行动缓慢，很容易捕抓，就算它试图逃跑也跑不了，而且它也很少试图逃跑。”

“像森林里所有的动物一样，箭猪也很喜欢盐。只要闻到盒子里有盐，哪怕只是一点点，它也会将盒子咬成碎片。我曾经有一副最好的船桨，因为划船时流汗，汗液蒸发后，手柄上留下了很少的盐分，但就算这样，还是被一只箭猪完全咬烂了。”

“它们会游泳吗？”哈尔问道。

“当然！”沃尔特回答道，“你等着，我上岸爬到那棵树上把它摇下来，让它掉进水里。这样既不会伤到它，你和‘大姐头’也能近距离看一看这个箭猪。”

没等路易斯同意，沃尔特就下了船。哈尔依旧留在独木舟上，舟的一部分搁浅在岸上。另一条独木舟依旧留在河中，轻缓地划着桨，以便让舟停在一个位置，更好地观察箭猪。

这棵树很容易爬，沃尔特很快就爬到了树顶那根斜倾的树枝上，并在离箭猪很近的地方找了一个舒适的位置。后者迅速立起了刚毛，而且愤怒地发出了呼哧呼哧的声音。它正好在树枝的末端，而沃尔特的重量压得柔软的树枝更低，几乎快要接触到水面了。沃尔特紧紧地抓住树枝，开始猛烈地摇晃。但是这种事说起来容易做起来难。箭猪先生曾在树顶经历过多次风暴，这并不是白白经历的。无论沃尔特如何摇晃，箭猪都只是用拥有四个指头的前肢和五个指头的后肢牢牢抓着树枝。

树下的男孩们开始取笑他，而他们越是奚落他，他就越坚定，一定要把这只箭猪晃下去，就算这一天都耗在这儿也无所谓。箭猪离树枝边缘还有一定距离，于是他使出吃奶的力气晃动着，由于他晃得太疯狂了，瞬间失去了平衡。他徒劳地试图抓着桦树柔软的树枝，但是它们还是从他的手中滑出，沃尔特一下子掉进了水里，溅起巨大的水花。

他拍击着水面，立刻浮了上来，而他上来的时机刚好可以看到他努力的结果。原本他的重量将桦树枝压得非常低，现在他突然掉下来，由于弹力作用，桦树枝迅速反弹。而箭猪从未经历过如此暴力的反弹，瞬间脱手，在空中翻了一圈后，落在离肇事者不到一米的水中。沃尔特没有等着跟它来一个亲密接触，而是立刻向岸上游去。哈尔正划着独木舟准备去救他。游了一米左右后，沃尔特的脚能够到水底了，于是站立起来涉水走到岸上，接着宣布，除了自己掉进水里，他并没有失败。

他的同伴们立刻爆发出大笑，当他在包中翻找干燥的衣服时，他们不停地向他发出一连串的奚落和玩笑。事实上，所有人都忘记了本次事件的另一个受害者，直到它突然出现在独木舟附近，背后的刚毛愤怒地立起。它没有注意任何人，而是蹒跚地走进树林，再一次爬到树顶，好像什么都没有发生一样。

哈尔用惊叹的眼神看着箭猪，说道：“我喜欢它的勇气。”

这时，普林普顿问道：“通常人们都说箭猪可以向它的敌人发射刚毛，是不是真的？”

“无稽之谈！”路易斯说道，“这种生物的刚毛是很松弛地长在皮肤上的。如果刚毛上的倒刺勾住任何东西，刚毛就会立刻和皮肤分离。关于它能发射刚毛的说法应该是来自于它尾巴上的刚毛，它的尾巴是这个畜生浑身上下唯一能快速移动的东西。当它受惊害怕的时候，就会缩成一个圈。这时候，任何接近它的物体或者生物都会遭殃。它会突然弹起来，然后它的小尾巴会迅速转动起来，刚毛会因为速度快而被甩出去。我想大概是有人正好在尾巴附近，惊讶于甩出来的刚毛给自己造成的痛感，而没有看清楚箭猪的动作，以为那些刚毛是冲着他们发射出来的。”

此时沃尔特已经换好了干燥的衣服，所有人继续开始他们的旅程。刚过中午，他们就看到了“大神之瀑”的样子。这就是他们准备长期扎营，然后登上塔克山寻找消失的矿藏的地方。