故事流传
玄奘是唐代长安大慈恩寺的和尚，原名叫陈袆（huī），自幼出家便认真研究佛学，后来又四处拜师学习，成为一名精通佛教经典的高僧，被尊称为“三藏法师”。在研究佛学的过程中，他发现原来翻译过来的佛经错误很多，又听说天竺有很多佛经，就决定到那里去学习。
公元628年，玄奘从长安出发开始西行。一个驻守边关的士兵告诉他，如果从边关再往西走，前面就是—片八百里方圆的大沙漠了，那里谁都过不去。
但玄奘毅然决定继续西行。他又向西走了一百多里，不料迷了路。正当他口渴难耐，拿起随身带去的最后一袋水时，一阵狂风呼啸而来，忙乱中，那维持生命的最后一袋水全都洒进了沙土里。看着脚下空空的皮囊，玄奘心想：没有水，怎么能越过沙漠呢？现在回去还来得及……往回走了十几里，他又停下了脚步，原来他想起了西行前曾经立下的誓言：不到达目的地，决不后退—步！凭着这个信念的支持，他果断地拨转马头，继续朝西边走去。
大沙漠里一片茫茫，上不见飞鸟，下不见走兽，有时一阵旋风，卷起漫天沙土，像暴雨一样落下来。玄奘在沙漠里连续走了五天四夜，喉咙渴得发痛，连眼皮也睁不开了，浑身焦躁难以忍受，终于支撑不住，昏倒在沙漠里。到了第五天半夜，天边起了凉风，把玄奘吹得清醒过来。他站起来，牵着马又走了十几里，终于发现了一片草地和一个水塘，人和马终于绝境逢生。第二天天刚亮，他又继续上路西进。在苍茫的戈壁沙漠上，没有路标，只有从前走过的马匹、骆驼留下的粪便，或是一堆堆的尸骨……困难重重，命悬一线，但是这些并未阻挡玄奘前进的步伐。不知走了多少天，他终于走出了大沙漠，到了高昌（在今新疆吐鲁番东)。
高昌国王鞠文泰得知玄奘是个高僧，苦苦相留，可是玄奘决意西行。鞠文泰就派了一些可以吃苦耐劳的人送玄奘西行。帕米尔高原大雪封山，道路中断，他们被迫在龟兹驻留两个月。在翻越海拔近七千米的汗腾格里峰时，好几个护送随从被冻死在山上，玄奘自己也差点跌落冰谷，但是这些都没能使他失去信心。他带领一行人马，越过雪山冰河，冲过暴风雪崩，历经艰难险阻，终于通过西域各国，来到天竺。
在天竺国，玄奘先拜戒贤法师为师，研究佛经原文。五年之后，他又游学印度各地，并且演讲佛典，还跟印度学者辩证，讨论佛学理论，名扬全印度。
公元645年，玄奘又重历来时的艰辛，回到阔别十七年之久的故土长安。他这次西行，行程5万余里，九死一生中途经138个国家，带回了佛教经典520箱，并将中国的《老子》等书翻译成梵文，传入了印度。这种矢志不移、百折不挠的取经事迹，轰动了长安城。唐朝皇帝对玄奘的壮举十分赞赏，亲自召见了他，并御赐他在长安的大慈恩寺专心翻译从天竺带回来的佛经。玄奘还和弟子们一起，编写记录自己亲身经历的《大唐西域记》。
经典启蒙
法师皆辞不许。王乃动色①，攘袂大言②曰：“吾有异途处师③，师安能自去，或定相留④，或送师还国，请自思之，相顺犹胜⑤。”法师曰：“玄奘今逢为障，只可骨被王留，神识⑥未必留也！”因呜咽不能复言。
法师既被停留，违阻先志⑦，遂誓不食以感其心，于是端坐，水浆不涉于口三日。至第四日，王觉法师气息渐辍⑧，深生愧惧⑨，乃稽首⑩礼谢云：“任法师西行，乞垂
早食。”法师恐其不实，要王指日为言
，于是方食，其节坚贞如此。
——节选自《三藏法师传》（有删改）
原文注释
①动色：这里指勃然大怒，变了脸色。色，脸上表现出的神气、样子。②攘袂（rǎng mèi）大言：挽起袖子大声说。攘，捋。袂，袖子。③吾有异途处师：我有别的方法处理大师。
④或定相留：要么平安地留在这里。定，平安。
⑤相顺犹胜：还是顺从为好。
⑥神识：精神。
⑦违阻先志：有违初衷。
⑧辍（chuò）：中止，停止。
⑨愧惧：惭愧恐惧。
⑩稽首（qǐ shǒu）：古时的一种礼节，跪下，拱手至地，头也至地。
垂：敬辞，用于别人（多是长辈或上级）对自己的行动。
指日为言：这里指对天发誓。
师者新说
玄奘法师是举世公认的佛学家、哲学家、旅行家和翻译家，是中外文化交流的杰出使者和世界文化名人，被誉为“民族的脊梁”。2004年9月，国务院新闻办将孔子、老子、孙子、屈原和玄奘定为第一批对外宣传的我国历史圣贤。
玄奘西行途中所遇到的艰难险阻多得不可胜数，沿途经历的见闻也极富传奇色彩，所以，后来在民间便流传了许多关于唐僧取经的神话，特别是一部古典名著《西游记》，更使“唐僧”成为家喻户晓的名人。
作为文学形象的唐僧与真实的历史人物玄奘虽然有着本质的区别，但那种怀有美好愿望、不懈追求、锲而不舍的精神正是人们口中“英雄”的共同特点。
小说中的唐僧经历了自然险境的阻挡和妖魔鬼怪的威胁，却始终没有动摇和退缩，而是迎难而上，执意求取真经，并最终取得了成功。
真实历史中的玄奘，只身一人，跨越穷山恶水，历经千难万险，在坚持与执着的追求中，创造出了一个令世人难以置信的奇迹。
学有所思
有兴趣的小读者，可以阅读《西游记》这部著名的小说，看看历史上的玄奘和小说中的唐僧有些什么异同点。
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