炮虫放炮
你看到过炮虫放“炮”的情景吗？一只青蛙遇上了炮虫，它目空一切地扑上去，趾高气扬地张开了血盆大口。谁知这已经到口的小动物竟然放起“炮”来，一股毒雾从炮虫的尾部喷了出来，直射青蛙咽喉。青蛙被这一“炮”轰得晕头转向，只得垂头丧气地败下阵来。如果炮虫发现了身材比它大得多的昆虫，如蝼蛄等，它就会主动出击，快速跑到蝼蛄面前，用尾部对准蝼蛄，轰地一“炮”，蝼蛄顿时便被击昏了，想逃逃不了，想溜溜不得，只好任其宰割和蚕食了。
炮虫为什么这般厉害呢？现在，昆虫学家已经揭开了其中的奥秘。炮虫是不少昆虫的形象称号，它们属于鞘翅目的昆虫。炮虫备有一种“化学武器”，它的作用原理，和现代的毒气弹、窒息炸弹、火焰喷射器和火箭十分相似。就拿一种叫气步甲的炮虫来说吧，它的体内会生产出许多“燃料” ——过氧化氢和氢醌等，平时它们分别贮存在不同的地方。一旦发现大敌当前，或出现较大猎物，气步甲就立即收缩肌肉，将这些“燃料”一起挤入“点火室”。在那里，过氧化氢酶把过氧化氢分解成水和氧气，又使氢醌变成了有毒的醌，醌溶解在水中，在氧气的压力下猛然从尾部往外喷射。在猛烈的炮击声中，对手哪里招架得住，只得狼狈逃窜或束手被擒了。据观察，炮虫能一口气连放12炮，还能分别向4个方向射击。
澳大利亚有一种银蕊虫，身长六七厘米，全身柔软，身体两侧长有20多个小孔。它白天躲在地里，夜晚出来觅食。这种完全没有护身外衣的虫子，也拥有一种独特的化学武器。遇到敌害时，它会立刻从小孔里喷射出一种碱性液体，吓得来犯者赶快溜之大吉。
在哥伦比亚，有一种叫“布拉西努斯”的甲虫，尾部会喷射出一股高温液体，噼啪作声，就像小机枪在实弹射击似的。科学家发现，这种甲虫会通过化学反应，产生一股高压气雾，连同100℃的沸腾液体，一起射向目标。这种化学武器不但能将蚂蚁、螳螂、青蛙和老鼠等驱逐出境，连那些身披“盔甲”的犰狳也常常望而生畏。
显然，炮虫已成了一座活的化学武器工厂。这座奇妙的“工厂”为人们解决过氧化氢的保存问题，提供了有益的启示。要知道，高浓度的过氧化氢是很难保存的，它们极易分解而发生爆炸。但是，炮虫体内虽有这类“危险品”，却仍能安然无恙。
（王义炯）
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