鸟巢趣话
地球上生存着上万种鸟类，它们中的绝大多数到了繁殖季节都有筑巢的行为。有的鸟巢做得非常精巧奇特，有的却十分马虎、粗糙。
我国特产的褐马鸡在树林中的地面凹陷处铺些杂草、树叶就成了巢。
在沿海、山谷或稻田附近活动的金行鸟，常在沼泽附近的沙土低陷处拉些杂草、苔藓、地衣等，然后在其中产卵。这种十分粗糙简陋的鸟巢，严格地说算不上真正的巢。
在鸟类中，认真筑巢的要算体形伶俐矫健的缝叶莺。它的巢往往是选用芭蕉、香蕉、野牡丹等大形叶片卷曲缝成的。缝叶莺在筑巢前搜集好纤维、棉丝或细草茎等，雌鸟用喙在叶缘钻一小孔，用纤维或棉丝穿过小孔，再拉到另一端的叶片上，同样钻孔穿线，然后以嘴脚相助在两端外侧各做一个线结。这样，一孔一线地就将两叶缝合成囊袋状的巢。最后，缝叶莺在囊内铺上柔软的细草、羽毛、棉絮等，做成一个圆形暖和的深窝。聪明有趣的小鸟，有时还用草茎、纤维将囊袋的叶柄系绕在茎枝上，使辛勤缝制的鸟巢在叶柄枯萎时不致脱落下来。“缝叶莺”的美名就是这样得来的。
啄木鸟、鸳鸯、猫头鹰、山雀、犀鸟等都在树洞里筑巢，其中最有趣的是犀鸟的筑巢方法。
在南方的密林中，犀鸟选择离地面20～30米高的树洞营巢，而一般人和其他动物都不能上去。犀鸟虽有一个强大的喙但没有啄木凿洞的本领，所以它都是寻找腐朽或白蚁蛀食的树洞来营巢的。雌鸟进入树洞后，将洞内的腐木碎屑和自己的排泄物混在一起，推到洞口，而雄鸟在洞外用湿土、野果残渣等帮着将洞口封闭起来，洞口留下一个垂直的裂隙，让雌鸟伸出嘴尖到洞外接受雄鸟喂送的食物。新巢干燥后变得非常坚固。雌鸟囚禁在洞中，在洞中产卵、孵卵。直到幼鸟将要出飞时，犀鸟去掉洞口的封闭物，然后回到“绿色海洋”中去。
在水面上筑浮巢的还有黑水鸡、骨顶鸡等。它们虽属于不同的种类，但建筑浮巢的材料和大小却十分相似。
灰沙燕、翠鸟、峰虎等鸟类，却别开生面地在堤岸峭壁上挖洞筑巢。
沙燕到了繁殖季节，每天清晨来到河岸，用嘴喙凿开沙土，雄鸟凿累了，雌鸟接着干，轮流挖洞不止。经过半个月的劳动，沙燕在河岸上筑成深一米、略有弯曲的水平坑道，并在末端做一个巢窝，里面铺上由羽毛、茎叶、干草做成的碟状软垫。然后雌沙燕在窝里产卵。沙燕喜欢在固定地点繁殖。如果捉些沙燕，在它脚上套上有标记的塑料薄膜脚圈，再放掉它，那明年它又会在老地方和你相见。
在悬崖峭壁的缝隙中，金丝燕用唾液混合海藻胶结做成杯状的巢，然后在巢窝里繁殖后代。金丝燕的巢很小，但需要精心营造一个多月才能完成，这就是我国传统的上等佳品“燕窝”。燕窝的颜色发白，略微透明，食用前先在水中浸泡，使它膨胀变软，然后煮食。经过分析，这种胶质的鸟巢含有丰富的糖类，容易消化，是一种珍贵的滋补品。
金丝燕见于印度、马来西亚一带，我国仅西藏、云南、四川有过记载。有人在海南岛的三亚遇见三位当地人，据他们说，从悬崖顶上用绳放下才能采到“燕窝”。
鸟类有成千上万种，但是每种鸟的巢窝常有一定的形状、结构和位置，甚至连建筑材料的成分也不同。因此，我们根据鸟巢的特征，可以鉴别鸟的种类以及它与生活环境之间的相互关系，从而为招引益鸟、防治害鸟提供宝贵的资料。
（黄正一）
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