【摘要】：碳水化合物是由碳、氢、氧三种元素组成的化合物，广泛存在于自然界中，主要由绿色植物经光合作用形成。碳水化合物是维持人体生命所需能量的主要来源，每克产生4千卡能量。中国营养学会强调“已证明膳食碳水化合物占总能量大于80%和小于40%都是不利于健康的两个极端”。此外碳水化合物还参与构成细胞、组织。膳食纤维也属于碳水化合物，但基本不产生能量，是维护身体健康、抗御慢性病不可缺少的。
第一节 碳水化合物是生命的主要能量来源
碳水化合物是由碳、氢、氧三种元素组成的化合物，广泛存在于自然界中，主要由绿色植物经光合作用形成。谷物、蔬菜、水果和豆类（如豌豆和蚕豆）是其主要来源，奶是唯一含有较多碳水化合物的动物性食物。
碳水化合物是维持人体生命所需能量的主要来源，每克产生4千卡（16.74千焦）能量。《中国居民膳食营养素参考摄入量》介绍“大多数国家提倡碳水化合物的适宜摄入量为55%”。中国营养学会强调“已证明膳食碳水化合物占总能量大于80%和小于40%都是不利于健康的两个极端”。中国膳食“宝塔”基础的一、二层中的粮食、蔬菜、水果都是属于碳水化合物食物；美国新版膳食指南建议以蔬菜、水果、全谷粮为食物结构的主要部分，意味着同样提倡由碳水化合物作为能量的主要来源。
碳水化合物还具有特殊的生理功能，比如，葡萄糖是维持大脑正常功能的必需营养素，当血糖浓度下降时，脑组织可因缺乏能源而使脑细胞功能受损，造成功能障碍；基因遗传物质核酸的组成成分中也含有糖类化合物——核糖和脱氧核糖。此外碳水化合物还参与构成细胞、组织。每个细胞都有碳水化合物，含量为2%～10%。膳食纤维也属于碳水化合物，但基本不产生能量，是维护身体健康、抗御慢性病不可缺少的。
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