膳食纤维的保健功能

一、膳食纤维的保健功能

现代研究证明，膳食纤维在人体内虽不被吸收，但有助于调节体内碳水化合物和脂质的代谢及矿物质的吸收，并能显著降低血脂和体内过氧化水平，对肥胖病、糖尿病、结肠病、高血脂、心血管疾病等有一定的预防和治疗作用。相比之下，可溶性膳食纤维降低血胆固醇的能力较强，而不溶性的膳食纤维促进排便、预防大肠癌更具功效。

增强肠道功能，防止便秘

纤维素、半纤维、木质素、果胶、树胶等膳食纤维构成粪团的核心成分。不溶性纤维不溶于水，但吸水性强，一般吸水量为本身重量的5～10倍，甚至高达15倍；水溶性纤维中的果胶、树胶等也同样具有很强的吸水性。膳食纤维的吸水性（增加粪团中的水分）和发酵性能（增加粪团中的细菌）有利于增加粪团食糜的体积和重量，并软化粪便。不溶性纤维具有刺激胃肠道蠕动的功能，大而重的粪团也进一步增强胃肠道蠕动，促进排便和增加便次，起到导泄、防止便秘的作用。由于减少了粪便在肠道中的停滞时间及粪便中有害物质与肠道的接触，保持肠道清洁，从而减少和预防胃肠道疾病。

控制体重、有利于减肥

膳食纤维吸水后体积增大，从而产生饱腹感而减少食物摄入，食物中不能吸收、不能提供热量的膳食纤维含量增加，因而减少了可供热量食物的比例，减少热量的摄入。另外膳食纤维对脂类有吸附、螯合的作用，减少了食物中脂类的吸收。总之，既可解决饱腹而不挨饿的问题，又可达到控制体重减肥的目的。

降低血液胆固醇的含量

肝脏中的胆固醇经人体代谢而转变成胆酸，胆酸到达小肠促进脂肪的消化，然后再被小肠吸收回肝脏转变成胆固醇。可溶性纤维在小肠中能形成胶状物质，从而将胆酸包围，被膳食纤维包围的胆酸便不能通过小肠壁被吸收回肝脏，而是通过消化道被排出体外。因此，为了消化不断进入小肠的食物，肝脏只能靠吸收血液中的胆固醇来补充消耗的胆酸，从而降低血液中的胆固醇。此外，水溶性纤维被分解及发酵后所产生的物质中，还含有能阻止胆固醇在体内合成的成分，因而水溶性纤维还有抑制胆固醇合成的功能。

有利于糖尿病的预防和治疗

科学研究发现，在控制餐后血糖急剧上升和改善糖耐量方面，膳食纤维效果最佳。某种食物升糖指数的高低反映了该食物被摄入后血糖升高速度，而食物升糖指数与膳食纤维含量有关，膳食纤维越多，升糖指数越低，反之越高，如小麦麸皮中的膳食纤维比小麦粉的高，因此麸皮升糖指数就比面粉的低。膳食纤维可延长食物在肠内的停留时间、降低葡萄糖的吸收速度，推迟可消化性糖类如淀粉等的消化，避免进餐后血糖急剧上升，改善有利于糖尿病的病情。近年来，经学者研究表明，食物纤维具有降低血糖的功效，经实验证明，每日膳食中加入26克食用玉米麸（含纤维91.2%）或大豆壳（含纤维86.7%），结果在28～30天后，糖耐量有明显改善。膳食纤维还有增强胰岛素的敏感性，改善血液中胰岛素的调节作用，可降低治疗用胰岛素需要量，有利于糖尿病的治疗和康复。研究表明，长期食用膳食纤维含量充足的饮食，对预防和治疗糖尿病有显著功效。

预防结肠和直肠癌

早在20世纪40年代，一位叫丹尼斯·伯基特的英国医生在非洲行医时，发现当地人粪便中纤维素的含量比英国人高得多，且当地人的结肠癌发病率远较英国人低。到了20世纪70年代，印度的研究人员发现，印度北方居民的膳食中粗纤维和蔬菜纤维含量很高，当地居民几乎没有结肠癌，印度南方居民则正好相反。此后相继报道的美国纽约居民纤维素摄入量远低于芬兰，结肠癌发病率高于芬兰的调查资料，以上报道都说明了这样一个事实：进食纤维素含量高的地区，结肠癌发病率低。

癌症的流行病学研究表明，富含纤维的食物的摄入量与结肠癌危险因素呈负相关；蔬菜摄入量与大肠癌危险因素呈负相关；长期以动物性脂肪、蛋白质为主的饮食，加之纤维素不足是导致肠癌的重要原因。结肠和直肠癌的发生与致癌物质在肠道内停留时间长，与肠壁长时间接触有关。膳食纤维增强肠道蠕动、排泄功能，减少了患肠癌的机会。

防治胆结石

胆结石的形成与胆汁中胆固醇含量过高有关。膳食纤维可结合胆固醇，促进胆汁的分泌、循环，因而可预防胆结石的形成。有人每天给病人增加20～30克的谷皮纤维，一月后即发现胆结石缩小，这与胆汁流动通畅有关。