五、骨质疏松症
骨在人体中担任了一个很重要的角色。骨给人们提供了支撑人体的骨骼系统，保护人体的内脏免受伤害，同时它储藏钙，是人体钙的“银行”。
随着年龄，每个人都或多或少有骨质的丢失。而且这些丢失一般认为是不可逆的。正常的骨质是由成骨细胞的生骨和破骨细胞的破骨两者的平衡维持的。青少年时期，成骨大于破骨，骨骼增长变粗、骨质变厚；以后，破骨、成骨保持相对平衡；到了中年后，由于破骨大于成骨，骨质逐渐开始丧失，使骨质变薄。
骨质的丢失与骨的种类和性别有关。骨质疏松症在人体的扁平骨如骨盆表现尤为突出；妇女骨质丢失要快于男子；绝经后5年里，骨质快速减少。由于骨质疏松，骨质变得脆弱，一不小心就会发生骨折。
有人说，骨质疏松症是一种小儿科的疾病，而表现在老年人的身上，其实是不无道理的。这是因为将近90%成人的骨质形成是在20岁以前，到了30岁左右，骨头的体积达到最高峰，接下来的生命过程，就是保持现有的，但不可能再增加。如果在20岁以前，骨头没有长到最大程度的粗壮，也就是人体钙的储备相对不足，到了老年容易发生骨质疏松症也就不足为怪了。
形成骨质疏松症的确切原因尚不清楚，但激素肯定是一个因素。妇女绝经后，由于雌激素水平下降，骨质疏松症发展很快就是一个证据。另外，在更年期刚刚开始时，小剂量雌激素的治疗可以停止或延缓骨的流失也证明了这个假设。
骨质疏松症是“暗中杀手”，疾病的发展是渐渐的，病人无痛无痒，虽然骨质变得疏松和脆弱，但无症状，直到某一天发生骨折时才发现。常见的骨折部位是骨盆、脊椎和手腕部。一旦骨折发生，愈合时间很长，尤其是骨盆骨折。病人需长期卧床，暂时或永久地失去了独立生活能力，行动受到限制，常患有褥疮、尿路感染和肺炎等并发症，病情每况愈下。
（一）诊断
到医院进行骨密度的测定。
（二）治疗与预防
运动：（详见“运动与身体健康”章节）在青春期，通过运动和适当的营养，使骨质达到最大体积，这对防止中年以后出现的骨质疏松症有重要意义。当然，这种运动和营养应当贯穿于我们整个生命过程，以减缓骨质的退化。
（三）性感的肌肉
如果你看过美国电影或电视剧，一定会对美国小伙子结实的身体，粗壮发达的肌肉留下深刻的印象。起先，我还以为这是人种的关系，美国的白种人和黑种人都是人高马大、身材魁梧，肌肉粗壮那是理所当然的。直到我儿子来休斯顿探亲，我才发现，这是我的错觉。在机场，当我跟儿子拥抱时，“哇”！他的身板厚实，肌肉硬邦邦的，简直像石头。他告诉我，他每周至少要3次去健身房，主要是举重和打篮球。我这才恍然大悟，原来这些发达的肌肉都是平时练出来的。后来，又在一份心理测试资料中发现，美国姑娘心目中的白马王子，体型健美是男子性感的一个标志。这可能就是为什么美国小伙子这么热衷于练肌肉的原因之一吧。
但不管怎么说，从健康的角度来看，坚持年轻时的力量训练，使得骨骼粗壮、肌肉发达，钙的储蕴量丰富，对预防以后中老年时期出现的骨质疏松症无疑是一种最好的方法。
（四）药物
（1）二膦酸盐（bisphosphonates）。据报道，该药可以降低各种骨折危险约35%。
（2）特立帕肽（teriparatide）。有证据表明，该药与甲状旁腺激素合用，可以有效地治疗骨质疏松症。
（3）雌激素。绝经前后的雌激素替代治疗，对女性的骨质疏松症的预防非常有效，但由于它的致癌危险性，所以仍不推荐。
（4）雷洛昔芬（raloxifene）这个药是选择性雌激素受体调节剂，已被广泛用于治疗乳腺癌。临床证明此药可以减缓骨质的吸收。
（5）钙片和维生素D。现在市场上有两种钙片，碳酸钙和枸橼酸钙。碳酸钙价钱便宜，但吸收较差，为了提高吸收率，可以在吃饭时服用。枸橼酸钙较贵，但容易吸收，无须与食物一起服用。另外，如你因为溃疡病或反流性食管炎正在服用止酸药时，请不要使用碳酸钙，因为酸度低的环境不利钙的吸收，应改用枸橼酸钙。
人体吸收钙需要维生素D参与，所以在补钙的同时还要补维生素D。有肾脏疾病的人，由于不能将低度生物活性的D转变成高度生物活性的D，维生素D3应是最好选择。对正常人来说，每天10～15分钟的日照，可以帮助人体自身合成足够的维生素D。
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