个子小小食量惊人

2.个子小小食量惊人

“开口便笑，笑古笑今凡事付诸一笑。”

“大肚能容，容天容地于人何所不容。”

这副对联经常悬挂在寺庙里的弥勒佛像两旁，称赞弥勒佛他老人家心胸宽广，也启示众多善男信女们要大度能容忍，因为心宽体胖，凡事大度，人才活得健康。

大肠杆菌

与弥勒佛他老人家肚大能容天下事不同，我们的微生物是“肚小也能容”，当然这里的容是指食量惊人，能吃，并不是容忍的意思。

微生物很能吃，一见了可吃的东西就开始吃个不停，大吃特吃，直到吃完才罢休。一头大象或者鲸鱼的尸体，若任由微生物吃，很快就可以把它吃得精光。想一想微生物与鲸鱼的体积多么悬殊，就可以明白微生物的胃口之大了。

在合适的环境下，大肠杆菌每小时就能消耗相当于自身体重2000倍的糖！假如一个成年人每年消耗的粮食相当于200千克糖，那么和人一样重的细菌在一个小时内所消耗的糖相当于一个成年人在500年内所消耗的粮食的总和。

巴斯德

微生物学界一位著名的法国科学家巴斯德在观察制醋桶里不可缺少的浮垢后发现，制醋所需的奇特的浮垢正是几十亿、几百亿的微生物。它们在几天的时间内就吃光了比自身重万倍的酒精，把酒变成了醋。这些小得不能再小的小东西完成了这么巨大的工程，巴斯德禁不住称赞：“它就像一个体重200磅的人，在4天内劈了200万磅的木材！”

微生物的“胃口”为什么能如此之大呢？生物界有个普遍的规律：某一种生物的个体越小，它单位体重内消耗的食物越多。例如，有一种地鼠，体重仅为3克，每天要消耗与其体重相等的粮食；而蜂鸟，体重尚不足1克，每天要吃掉两倍于自身体重的食物。相对于地鼠和蜂鸟来说，单细胞的微生物个体不知道要小多少倍，但是整个细胞表面都有吸收营养物的功能，这就使得它们的“胃口”变得分外庞大，令人惊讶。

研究微生物

观察微生物

科学家们往往需要人工喂养微生物来对它们进行研究，但它们太能吃了，三五天便必须更换培养基，浪费了大量的人力、物力。后来，科学家把微生物放入冰箱中冷冻起来，在冷气的包围中，微生物的细胞缩成一团，没有消耗，也不用进食。这样一来，不仅节省了大量的人力、物力，微生物也可以存活更长时间了。