“众芳摇落独暄妍”

13.“众芳摇落独暄妍”——梅花鹿

梅花鹿又称日本鹿，共有7族，目前主要生活在我国东北及日本、朝鲜半岛。梅花鹿生活在森林边缘和山地草原地区。雄鹿的角很长，每年换一次，雌鹿没有角。新长出的角由带茸毛的皮肤包着，这是鹿茸角，是一种很好的药材。梅花鹿十分胆小，并且它们的毛色会随季节的改变而改变，夏季体毛是棕黄色或栗红色，而且没有绒毛。在背脊两旁和体侧下缘镶嵌着许多排列有序的白色斑点，很像梅花，因而得名“梅花鹿”。梅花鹿冬季体毛是烟褐色，白斑不明显，与枯茅草的颜色很相似，这也是为了适应冬季的环境，保护自身不容易被天敌发现的原因。颈部和耳背是灰棕色，一条黑色的背中线从耳尖贯穿到尾的基部，腹部为白色，臀部有白色斑块，其周围有黑色毛圈。尾背面是黑色，腹面是白色。

梅花鹿

雌性梅花鹿头上没有角，而雄性头上有一对雄伟的实角，角上有4个叉，在近基部向前伸出，次叉与眉叉距离较大，位置稍高；主干一般向两侧弯曲，略呈半弧形，眉叉向前上方横抱，角尖向内弯曲，相当锐利。

梅花鹿喜欢在早晨和黄昏活动，生活区域随着季节的变化而改变。春季多在半阴坡，采食板栗、野山楂、地榆等乔木和灌木的嫩枝叶和刚刚萌发的草本植物；夏秋季迁到阴坡的林缘地带，主要采食藤本和草本植物，例如何首乌、草莓等；冬季则喜欢在温暖的阳坡，采食成熟的果实、种子以及各种苔藓地衣类植物，有时候也会到山下采食油菜、小麦等农作物，还常到盐碱地舔食盐碱。

每年的8～10月梅花鹿开始发情交配，雌鹿发情时发出特有的求偶叫声，大约要持续一个月左右。此时的雄性梅花鹿性情变得粗暴、凶猛，常为了争夺配偶，而发生角斗，这种“角斗”在鹿类中是一种非常普遍的现象。而雄鹿在求偶时发出像老绵羊一样的“咩咩”叫声。梅花鹿的孕期为230天左右，在次年5～6月产仔，一般每胎产1仔，少数也有2仔。哺乳期为2～3个月，4个月后幼仔便可以长到10千克左右。1.5～3岁性成熟，寿命约为20年。

梅花鹿具有很高的经济价值，被用作医药成分加以利用，因而遭到人为过度捕杀，数量萎缩。加上栖息地破坏严重，天敌增多，梅花鹿濒临灭绝。在我国，梅花鹿被列为国家一级保护动物。