基因工程的应用领域

5．基因工程的应用领域

（1）在生产领域，人们可以利用基因技术,生产转基因食品。例如，科学家可以把某种肉猪体内控制肉的生长的基因植入鸡体内，从而让鸡也获得快速增肥的能力。但是，转基因因为有高科技含量，我们自然会担心吃了转基因食品中的外源基因后会改变人的遗传性状，比如吃了转基因猪肉会变得好动，喝了转基因牛奶后易患恋乳症等等。华中农业大学的张启发院士认为：“转基因技术为作物改良提供了新手段，同时也带来了潜在的风险。基因技术本身能够进行精确的分析和评估，从而有效地规避风险。对转基因技术的风险评估应以传统技术为参照。科学规范的管理可为转基因技术的利用提供安全保障。生命科学基础知识的科普和公众教育十分重要。”

“二战”中日军研制的细菌炸弹

（2）军事上的应用。生物武器已经使用了很长的时间，细菌、毒气都令人为之色变。但是，传说中的基因武器却更加令人胆寒。

（3）环境保护上，我们可以针对一些破坏生态平衡的动植物，研制出专门的基因药物，既能高效把它们杀死，又不会对其他生物造成影响，还能节省成本。例如一直危害我国淡水区域的水葫芦，如果有一种基因产品能够将其高效杀灭的话，那每年就可以节省几十亿的治理费了。

基因与生态平衡

（4）医疗方面。随着人类对基因研究的不断深入，发现许多疾病是由于基因结构与功能发生改变所引起的。科学家不仅能发现有缺陷的基因，而且还能掌握对基因进行诊断、修复、治疗和预防的方法，这是生物技术发展的前沿。这项成果将给人类的健康和生活带来不可估量的利益。

所谓基因治疗是指用基因工程的技术方法，将正常的基因转入病患者的细胞中，以取代病变基因，从而表达所缺乏的物质，或者通过关闭或降低异常表达的基因等途径，达到治疗某些遗传病的目的。目前，已发现的遗传病有6500多种，其中由单基因缺陷引起的就有3000多种。因此，遗传病是基因治疗的主要对象。第一例基因治疗是美国在1990年进行的。当时，4岁和9岁的两个小女孩由于体内腺苷脱氨酶缺乏而患了严重的联合免疫缺陷症。科学家对她们进行了基因治疗并取得了成功。这一开创性的工作标志着基因治疗已经从实验研究过渡到临床实验。1991年，我国首例B型血友病的基因治疗临床实验也获得了成功。基因治疗的最新进展是基因枪技术,其方法是将特定的DNA用改进的基因枪技术导入小鼠的肌肉、肝脏、脾、肠道和皮肤并获得成功的表达。这一成功预示着人们未来可能利用基因枪传送药物到人体内的特定部位，以取代传统的接种疫苗，并用基因枪技术来治疗遗传病。目前，科学家们正在研究的是胎儿基因疗法。如果现在的实验疗效得到进一步确证的话，就有可能将胎儿基因疗法扩大到其他遗传病，以防止出生患遗传病症的新生儿，从而从根本上提高后代的健康水平。

知识小百科

我国在基因工程领域的进展

血友病的原意是“嗜血的病”，就是说这种病人由于经常严重出血，要靠紧急输血以挽救生命，成了“以血为友”的疾病。血友病是一组遗传性出血性疾病。但又依其凝血因子缺乏的不同分为:甲型血友病，缺乏第八凝血因子；乙型血友病，缺乏第九凝血因子；丙型血友病，缺乏第十一凝血因子。

科学是一把双刃剑，基因工程也不例外。我们要发挥基因工程中能造福人类的部分，抑制其害处。近些年，我国对人类基因组研究十分关注，在国家自然科学基金、“863”计划以及地方政府等多渠道的经费资助下，已在北京、上海两地建立了具备先进科研条件的国家级基因研究中心。同时，科技人员紧跟世界新技术的发展，在基因工程研究的关键技术和成果产业化方面均有突破性的进展。我国人类基因组研究已走在世界先进行列，某些基因工程药物也开始进入应用阶段。目前，我国在蛋白基因的突变研究、血液病的基因治疗、食管癌研究、分子进化理论、白血病相关基因的结构研究等项目上，有的成果已处于国际领先水平，有的已形成了自己的技术体系。而乙肝疫苗、重组α型干扰素、重组人红细胞生成素，以及转基因动物的药物生产器等十多个基因工程药物，均已进入了产业化阶段。