一、大气层的结构
大气层是指包围在地球表面并随地球旋转的空气层。它不仅是维持生物生命所必需的,而且参与地球表面的各种活动,如水循环、化学和物理风化、陆地上和海洋中的光合作用等,各种波动、流动和海洋化学也都与大气活动有关。
地表大气平均压力为1个标准大气压,相当于每平方厘米地球表面包围1 034克空气。地球总表面积为510 100 934平方公里,所以大气总质量约5.2 ×1015吨,相当于地球质量的6~10倍。大气随高度的增加而逐渐稀薄,50%的质量集中在30千米以下的范围内。高度100千米以上,空气的质量仅是整个大气圈质量的百万分之一。
大气层的底界为地球表面或海平面,顶界的高度大约为5 000千米。按气温垂直分布对大气分层(热分层) ,可以分为以下几层:对流层、平流层、中间层、暖层、散逸层。根据大气层粒子的密集程度,可将其分为内圈大气和外圈大气。内圈大气是指由地球表面到700千米高度的空间范围,主要由对流层、平流层和电离层三层组成;外圈大气是指从地球表面700千米高度到5 000千米高度的空间范围,又叫散逸层,是由地球空间向宇宙空间过渡的大气圈,如下页图所示。飞行活动的高度范围主要在对流层和平流层中进行,其中各种与地球表面不同的因素,如缺氧、空气压力降低、温度降低和辐射等,对人体健康都会产生不良的影响。
(一)对流层
对流层是大气的最底层,其厚度随纬度和季节而变化。在赤道附近为16~18千米;在中纬度地区为10~12千米,两极附近为8~9千米。夏季较厚,冬季较薄。
对流层中,气温随高度升高而降低,平均每上升100米,气温约降低0.65℃。由于受地表影响较大,气象要素(气温、湿度等)的水平分布不均匀。空气有规则的垂直运动和无规则的乱流混合都相当强烈。上下层水汽、尘埃、热量发生交换混合。由于90%以上的水汽集中在对流层中,所以云、雾、雨、雪等众多天气现象都发生在对流层。
大气的分层
(二)平流层
平流层位于从对流层顶到约50千米高度的大气层。平流层内,温度随高度上升而增高,下半部随高度变化较小,上半部则增高得快。这种温度随高度上升而增高的特征,是由于大气中的臭氧主要集中在这一层,并且对太阳紫外线辐射强烈的吸收形成的。层内水汽和尘埃等很少,很少有云出现。平流层内气压和密度随高度的变化比对流层内缓慢。至于风,中纬度地区夏季,平流层下部仍盛行西风,风速随高度减小,到22~25千米,渐次转为东风,风速随高度加大。冬季的情况较复杂。平流层内空气大多作水平运动,对流十分微弱。大气污染物进入平流层后能长期存在。因此,保护平流层环境不受污染,具有重要意义。
平流层一方面受地表的热辐射很少,另一方面却又较多地受到来自太阳短波紫外线的影响,使本层内不断地进行着臭氧的形成与破坏的强烈的化学反应,并在此反应过程中释放出热量,使用周围空气升温。根据该层的温度变化特点,平流层从内向外又可分为等温层、暖层和上部混合层三层。在等温层中,很少有空气湍流,暖层中的垂直对流也不强,所以,除上部混合层外,平流层的空气基本上都是呈水平方向流动的,本层的名称便由此而来。一方面,由于平流层水蒸气极少,通常没有云、雨、雾、雪等天气现象,对飞行有利,同时也几乎使以前常见的晕机病成为历史;另一方面,由于平流层的空气稀薄,阻力小,不利于飞机性能的发挥,并且对机上乘员的生命安全也有潜在的威胁。
对地球生命至关重要的臭氧层就包括在平流层内,臭氧量从对流层顶开始增加,至22~25千米处达到极大值,然后减少,到平流层顶就微乎其微了。平流层温度的上升主要是由于臭氧层的臭氧吸收来自太阳的紫外线,同时以热的形式释放出大量的能量。由于平流层内垂直对流运动很小,多为平流运动,没有对流层中那种云、雨等天气现象,尘埃也很少,大气透明度好,因此是现代超音速飞机飞行的理想场所。
臭氧是大气中自然存在的三个原子型的氧。在平流层下部,由于太阳紫外线作用于大气中的氧分子,使该层中不断地进行着臭氧的形成与破坏。从12 000米高度开始臭氧的浓度迅速升高,但大部分集中在25 000米~45 000米高度范围,称为臭氧层,其中又以30 000米附近浓度最高,可达8ppm~12ppm(人类嗅出臭氧气味的阈值浓度为0.01ppm) 。一方面,臭氧本身的毒性很大,即使浓度很低,如果吸入的话,也会损伤我们呼吸道和肺部柔弱的黏膜,如果人们暴露在较高浓度的臭氧环境中,还可引起肺水肿;另一方面,大气层中的臭氧层又可以阻挡来自太阳的紫外线,使地球表面的生物免受其伤害。
臭氧对机上乘员身体健康的影响程度究竟有多大?在12 000米高度以下很少有臭氧存在,在此高度或以下飞行的飞机,机上乘员基本上不受臭氧的影响。由于臭氧的浓度在平流层下部和极地上空较高,所以,对于商用喷气式飞机,特别是在极地上空和高空飞行时,臭氧对机上乘员可能会产生一些影响,但以前人们对此有过高的估计,如在早先的协和号飞机上都装有催化过滤器以除去机舱内的臭氧,后来发现,飞机外面的空气被吸入发动机并加以压缩,在此过程中空气被加热,臭氧也被分解为正常的氧气,因此,舱内臭氧浓度并不高,又把它拆掉了。实际上,在臭氧浓度较高的高空,巡航飞机的发动机都具有较高的压缩比,能把进入压缩机的空气加热至较高的温度,所以,飞机座舱内臭氧的浓度很少超过0.1ppm~0.2ppm。飞机在刚刚下降时,油门被关上,空气被压缩的程度和被加热的程度均明显降低,此时座舱中可能承受10分钟左右浓度达0.2ppm~0.5ppm的臭氧,但很快飞机又下降到了臭氧层以下,所以实际危害也不大。美国政府工业卫生委员会所建议的臭氧最大允许浓度为0.1ppm,这一数值是根据人暴露于工业环境中连续40小时(每周5个工作日)的条件提出的,因此对于一般超音速飞机的机组成员或机上乘客来说,尽管超出了上述浓度标准,但时间却远远短于上述标准,所以也应该是安全的;但是,如果将此规定应用于飞越臭氧浓度较高的极地航线上的飞机,则这种飞机应该安装臭氧过滤器。
飞机一般不在中间层、暖层和散逸层飞行,所以就不作具体介绍了。
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