化石研究情况

1．化石研究情况

化石是地球的“记忆”，它记录了地球 生物繁衍生息的生命历程。迄今为止，地球已经走过大约46亿个春秋了。

海螺化石

寒武纪（距今5.4亿至5.1亿年）是现代生物的开端，比人们熟悉的恐龙时代“侏罗纪”要早4亿多年。1909年在加拿大发现的寒武纪中期的布尔吉斯动物化石群，曾在世界上声名大震。今天，这一化石群已被联合国列为自然科学遗址。1947年，在澳大利亚又发现了前寒武纪末期的埃迪卡拉动物化石群。这两个化石群的相距时间为1.1亿年，科研人员发现，这两个物种间有着突发性变化，但是在实物上无法得到证明。80年代中国发现了填补这个空白的化石群——澄江化石群。由于澄江动物化石群恰好处在两个化石群的中间段，因此便成为寒武纪生命大爆发的一个重要的环节。

各种软体动物化石

栉水母

云南澄江生物化石群的发现过程，在人们心中是带有传奇色彩的，这是为什么呢？世界上，任何一处古生物化石群的发现过程，都不及云南澄江生物化石群的发现震撼人心。

高肌虫化石

1984年6月中旬，刚走出校门的中国科学院南京古生物所硕士侯先光，为了寻找曾经生存于寒武纪的高肌虫化石，便来到了云南澄江县的帽天山。这里工作条件简陋，栖身之所仅仅是一个野外地质勘查工作人员的工棚。他披星戴月，跋山涉水，来到选点寻找古生物化石。然而他苦苦寻觅了一周，什么收获也没有，不由得有些灰心泄气。

蠕虫化石

然而工夫不负有心人，侯先光在7月1日下午大约3时，无意间把鞋跟落在一片松动的岩层之上。这时，他惊奇地发现一块形状奇特却又保存完整的化石露了出来，他仔细回忆着他所学的知识，断定这块化石是寒武纪早期无脊椎动物。他大受鼓舞，接着寻找下去，就在那天一共发现了3块较为重要的化石。后来，经过进一步鉴定，认定这些化石是纳罗虫、腮虾虫和尖峰虫化石。有了这一重大发现，侯先光如同打开了所罗门的宝藏。在日后的几天里，他又先后发现了节肢动物、水母、蠕虫等很多同期的古生物蠕虫。

尖峰虫化石

回到南京之后，他和导师张文堂教授共同撰写了《纳罗虫在亚洲大陆的发现》，而且还在论文中将这一动物化石命名为“澄江动物群”。

后来，又在帽天山出土了许多古生物化石，这是古生物界从未发现的新物种。于是，中科院南京古生物所陈均远教授、西北大学舒德干教授等人也相继加入这一研究行列。没过多久，便在《自然》 、《科学》等国际权威学术刊物上发表文章，向世人展示了5.3亿年前的寒武纪时期，地球生命曾在云南澄江集体暴发的这一壮观场面。

1992年，联合国教科文组织将澄江动物化石群遗址列为“全球地质遗迹东亚优先甲等第四号”。

2005年11月末，澄江化石群申报世界遗产的申请正式上报建设部。

经过22年的深入研究，古生物学界在澄江一共发现180种动物，其中的80%都是人类未知的新种类，除此之外，还有20多种痕迹化石和粪便化石。差不多现生动物的每一个门类，都能够在澄江化石群里找到它们对应的远祖代表，尤其是人类的“老祖宗”云南虫最为典型。

古生物学研究表明，在寒武纪之前（距今5.4亿年前），生命多存在于海洋之中，多以藻类和菌类的简单形式为主。寒武纪以后，在海洋里出现了大量后生动物，从单细胞藻类、菌类到多细胞后生动物演化仅仅用了1000多万年，速度非常快。而澄江动物群正是这段特殊时期生物群的真实记录。为此，澄江科技馆陈馆长是这样说的：“跟38亿年比起来，1000万年相当于一昼夜中的一分钟。”

藻类化石

三叶虫化石

科学家把生命快速进化例子叫做“生命大爆发”。然而，过去也有专家认为，澄江动物群的发现对于进化论来说是一种挑战。生命的大爆发似乎与达尔文的进化论相矛盾。

事实上，达尔文身处的那个时代，由于种种研究条件的约束，对生物演化的历史做出的解释并不是很全面，因而他认为进化应该是缓慢的。所以，当科学家发现在寒武纪突然出现的三叶虫时，便会认为进化论并不完全正确。

20世纪初期，大量的科学证据表明，进化的过程应该是快速的，澄江动物群就是一个典型代表。然而，科学家对澄江动物群的研究成果，并非是对达尔文的渐变论的一个挑战，仅仅是一个修正。这是由于即便是1000万年，时间也不算很短。

知识小百科

地球上的老房客

在距今10亿年的石炭纪，昆虫家族就已经在地球上繁衍生息，遍布全球。据此推测蟑螂和蜻蜓在3亿年前就已经出现。