老年人中枢神经系统有什么变化

17.老年人中枢神经系统有什么变化

神经系统分为中枢神经系统和周围神经系统两个部分。中枢神经系统包括脑和脊髓。人的脑细胞出生后即发育完成，以后不再增加，约为120亿或140亿个神经细胞。脑神经细胞一般每天死亡25000个，若百岁老人临终时脑细胞数死亡也不到10亿个，仅占脑细胞总数的10%。国外学者报道，人从30岁开始，每天有10万个神经细胞死亡，到70岁神经细胞可减少20%。脑细胞随年龄增长死亡数目也逐渐增多，这样也不会影响人的思维能力。因为很聪明的人所用的脑细胞只是总数的1/3就够了，我们活到200岁也不会因为脑细胞死亡而影响智力和思维活动。换句话说，人类衰老损失的脑细胞是不会影响思维的。那么老年人随年龄增加思维活动减慢，记忆力减弱，对外界的反应和应变能力比以往减慢，对信息的贮存和运用缓慢，这些都表明了老年人的神经系统衰退到影响思维了。这是什么原因引起的呢？原来，老年人的食物转换能量出现过氧化作用，产生脂褐素，在脑组织内积累。人到60岁以上，神经细胞内脂褐素可占细胞的1/2的空间，这样就影响了脑组织的正常功能。

脑组织是全身各器官中需氧量最大的器官，约占全身耗氧量的1/4。老年人由于动脉粥样硬化、血管痉挛、心排血量减少、血氧含量降低等原因，使脑组织供氧不足，若30秒钟断绝给脑组织供氧，脑细胞将发生坏死，难以恢复。

老年病学者勃兰克·赫司脱指出脑组织供氧依靠红细胞来输送。正常人的红细胞直径约7微米，而毛细血管末梢的腔径比红细胞的直径还要小，红细胞利用自身变形通过比自身还细小的毛细血管为脑组织送氧。青年人红细胞变形大、柔软，而老年人红细胞变形能力减弱、变硬，通过毛细血管的红细胞明显减少，供氧也明显减少，比青年人减少约17%。

以上这些原因使得老年人脑组织功能逐渐减退，失去正常的脑功能，而不是脑衰老引起的人们常说的“老糊涂”。