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干细胞与癌细胞的共通点

时间:2023-02-12 理论教育 版权反馈
【摘要】:一些科学家曾经提出了一个可能的解答:干细胞与癌细胞的增生均由相同的蛋白质来决定它们细胞复制的能力。相对地,该蛋白质在已分化而无法再增生的细胞中,其含量却很低。如果以分子生物技术,提高或去除该蛋白质在细胞中的表现,则神经干细胞与癌化细胞均会抑制其细胞的增生。
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6.干细胞与癌细胞的共通点

人们熟知的癌细胞能不断地自行复制、增生,在累积了上亿个癌细胞后形成肿瘤。这样的细胞增生,其乱无章法的扩张会扰乱人体正常的运作,甚至危及生命。

反之,干细胞由于能分化成为各种组织细胞,科学界都期望利用其不断地增生、分化成为各式各样的细胞,来治疗一些棘手的病症。例如:帕金森综合征。癌细胞为人所恐惧,干细胞却是医学界所寄托的希望之一,这两种细胞却有着相同的特征:能不断地自行复制。

虽然干细胞与癌细胞都能不断地自行复制,但是其背后的分子机制是否相同呢?一些科学家曾经提出了一个可能的解答:干细胞与癌细胞的增生均由相同的蛋白质来决定它们细胞复制的能力。

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能不断自行复制的癌细胞

科学家在能自行增生的细胞中(例如:老鼠的胚胎细胞、神经干细胞,人类的一些癌细胞)发现了一种大量存在于细胞核中的蛋白质。相对地,该蛋白质在已分化而无法再增生的细胞中,其含量却很低。如果以分子生物技术,提高或去除该蛋白质在细胞中的表现,则神经干细胞与癌化细胞均会抑制其细胞的增生。

这项发现提供给了科学界进一步了解细胞能持续不断地复制的原因——干细胞的存在,同时科学家也渴望获得源源不绝的干细胞,来作为研究或医学用途。

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细胞中的蛋白质

然而,既然控制其增生的蛋白质相同,植入体内的干细胞就也有可能转变成癌细胞。因此,未来唯有更进一步地理清干细胞生长、分化的过程,才能避免类似的危险发生。

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