龟年鹤寿话乌龟

龟年鹤寿话乌龟

龟，俗称乌龟，泛指龟鳖目的所有成员，是现存最古老的爬行动物。特征为身上长有非常坚固的甲壳，受袭击时龟可以把头、尾及四肢缩回龟壳内。大多数龟均为肉食性动物，以蠕虫、螺类、虾及小鱼等为食，亦食植物的茎叶。龟是通常可以在陆上及水中生活，亦有长时间在海中生活的海龟。龟亦是长寿的动物，自然环境中有超过百年寿命的，有的可达300多年。

“龟年鹤寿”一词就出自唐·李商隐《祭张书记文》，云：“神道甚微，天理难究，桂蠹兰败，龟年鹤寿。”古人相传龟、鹤寿有千百之数，因而将“龟年鹤寿”用于比喻人之长寿。后来被人们用作祝寿之词，类似的还有“龟寿”“龟鹄”（龟和鹄。比喻长寿）、“龟龄”“龟龄鹤寿”“龟鹤遐寿”等成语。宋·侯寘《水调歌头·为郑子礼提刑寿》有“坐享龟龄鹤，稳佩金鱼玉带，常近赭黄袍”之咏；晋·郭璞《游仙》有“借向蜉蝣辈，宁知龟鹤年”之吟。龟的寿命究竟有多长，说法不一。有记录的一只最长寿的龟，共饲养了152年，它的寿命至少152岁。另据报道，一位韩国渔民在沿海抓住的一只海龟，长1．5米，重90公斤，背甲上附着许多牡蛎和苔藓，估计寿命为700岁。可是在龟类王国里，不同龟种寿命长短不一，有的龟能活100岁以上，另一些龟只能活上15年左右。

龟的用途古人早有记载。《山海经》记载有“旋龟”，“其状如龟而鸟首虺尾”，“其音如判木，佩之不聋，可以为底。”书中还有吃龟的记载，《诗经》中也提到以龟为食物，《小雅·六月》曾提到：“饮御诸友，龟鳖脍鲤。候谁在矣？张仲孝友。”《大雅·韩奕》也载有：“其肴为何？龟鳖鲜鱼；其簌维何？维笋及蒲。”除玳瑁外，所有的龟鳖均可食用。《洛阳记》载：“禹时有神龟降于洛水，负文列于背以授禹，文即治水文也。”《国语·周语》曰：“我姬氏出自天鼋”。《神农本草经》《医林纂要》《名医别录》《药性论》《临证指南医案》《本草正宗》《本草求真》等书对乌龟的药用作了详细的记述，《本草纲目》称“龟、鹿皆灵而有寿。龟首常藏向腹，能通任脉，故取其甲以补心、补肾、补血，皆以养阴也”。

清光绪年间，金石学家王懿荣偶然在中药材上的“龙骨”片（龟甲）发现有古文字，即是后来的甲骨文。可能因为龟的行走速度缓慢，而且经常依赖它非常有效的防守，形象上是没有出息的样子。中文有时将“龟”挪作骂人词。但也因为龟长寿，成为中国四灵之一，《礼记·礼运》云：“何谓四灵，麟凤龙龟，谓之四灵”，宋代的《十三经注疏》载：“象物，有象在天……麟、凤、龙、龟谓之四灵。”《述异记》载：“龟一千年生毛，寿五千岁谓之神龟，寿一万年曰灵龟”。《抱朴子·论仙》载︰“谓生必死，而龟鹤长寿焉。知龟鹤之遐寿，故效其导引以增年。”《洛书》曰：“灵龟者黝文五色神灵之精也，能见存亡明于吉凶。”《洪范·五行》曰：“龟之言久也，千岁而灵此禽兽而知吉凶者也。”《淮南子》：“必问吉凶于龟者，以其历久岁矣。”因而，古人将龟甲广泛用于占卜术。

龟分布于世界大部分地区，至少在2亿年前即以同样形式存在了。现存230种，加上今年国内大型养殖场杂交的新品种大约有260种。多为水栖或半水栖，多数分布在热带或接近热带地区，也有许多见于温带地区。有些龟是陆栖，少数栖于海洋，其余生活于淡水中。以鲜嫩植物或小动物为食，或以两者为食。可长期禁食。通常每年繁殖一次，雌性在陆地产卵，卵为白色、圆形或瘦长形，通常母龟用后腿挖洞，并将卵产于洞中。

中国国内除东北、西北各省（区）及西藏自治区未见报道外，其余各地均有分布，但以长江中下游各省的产量较高。

龟在国外分布于日本、朝鲜；在英国，通常称非海龟类为陆龟，在美国一些可食用的龟称为水龟。乌龟分布范围广，适应性强，但由于环境污染、栖息地被破坏、人为的过量捕食等情况严重，在我国境内已经不多见，处于濒危状态，但已经可以大量人工繁殖。

龟可为人类提供肉、蛋和龟甲，有较高的食用和药用价值。有些种则被当做宠物，如绿毛龟、金钱龟。金钱龟头部呈金黄色或灰绿色，背甲呈棕红的或棕黄色，有三条黑色纵纹，似“川”字，腹甲四周为黄色，四肢为橘红色。另外由金钱龟为基龟培育而成的绿毛龟更为人们所以喜爱。