【摘要】：从营养学上讲，膳食纤维是指一切不受消化酶影响的植物纤维。这些膳食纤维主要存在于谷豆类和水果、蔬菜中。膳食纤维无法被人体吸收、不产生热量。把其列入营养素，是因为它对健康有着多种保健功能。膳食纤维可以缩短食物及其残渣在肠内通过时间，有预防便秘和肠癌的作用。摄入膳食纤维少者，胆酸在粪便中排出少，血浆胆固醇升高，增加了动脉粥样硬化和患心脏病的危险。
从营养学上讲，膳食纤维是指一切不受消化酶影响的植物纤维。膳食纤维包括食物中的纤维素、半纤维素、木质素和其他混杂多糖，如果胶等。这些膳食纤维主要存在于谷豆类和水果、蔬菜中。所以说，人要吃谷豆类制作的主食及水果、蔬菜。
过去说到营养素是六大类，即蛋白质、脂类、糖类、矿物质、维生素和水，现在又增加了一种——膳食纤维(有的称食物纤维或纤维素)，作为第七类营养素。膳食纤维无法被人体吸收、不产生热量。把其列入营养素，是因为它对健康有着多种保健功能。
（1）增加排泄物的体积和缩短食物在肠内的通过时间：一些便秘者由于粪便在体内停留时间过长，各种毒素的吸收是肠道肿瘤发生的最主要原因。膳食纤维可以缩短食物及其残渣在肠内通过时间，有预防便秘和肠癌的作用。
（2）可降低血胆固醇水平和减少动脉粥样硬化：因为膳食纤维可以与胆酸结合，生成胆红素随粪便排出。摄入膳食纤维少者，胆酸在粪便中排出少，血浆胆固醇升高，增加了动脉粥样硬化和患心脏病的危险。
（3）减少憩室病的发生：患憩室病是因为结肠内容物减少后，肠腔狭窄，易形成闭合段，从而增加肠内的压力。膳食纤维能增加粪便体积，能吸水，降低了粪便硬度和黏度，减少了憩室病的发生。
（4）辅助治疗糖尿病：膳食纤维可以加速食物和残渣通过胃肠的时间，且吸水后体积增加并有一定黏度，延缓了葡萄糖的吸收，有助于改善糖耐量。
（5）辅助降低高血压：膳食纤维中，尤其是酸性多糖类膳食纤维具有较强的阳离子交换功能。在离子交换时，改变了阳离子瞬间浓度，起到稀释作用，故对消化道酸碱度、渗透压及氧化还原电位产生影响，形成一个理想的缓冲环境，使尿液和粪便大量排出，有利于降低血压。
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