人睡觉时枕头是托着颈部，或者说是颈部压着枕头，所以枕头的高低与颈部是否舒服有关。人的颈部是由颈椎、肌肉、血管、神经和皮肤等组织构成的，它有一定的弯曲度。枕高枕头睡觉会加大颈部的弯度，使它处于前屈部，并使颈后部或侧部肌肉牵拉过紧，也就是人们常说的扛脖子。这样，在短时间内会引起“落枕”和颈部疲劳感，而且还会造成颈部动脉受压迫、血流循环不畅。颈动脉是供大脑血液的主要通道，颈动脉血流受阻，就会使大脑血流量减少，引起脑缺氧，脑细胞受到损伤。
长期使用高枕睡觉，会加重颈椎内侧磨损，使颈部骨骼产生形态上的改变，造成椎间盘的劳损与退化，使颈部活动受限，或颈椎强直，或出现歪脖子，并产生肩部和头部的疼痛等症状。所以，医生往往建议颈椎疾病人使用小枕头，垫在脖子下面，使头部悬空，以拉直颈椎，增加颈椎间的空隙，解除对血管和神经的压迫，也使脖子周围的肌肉放松，这样可以减轻症状，有利恢复健康。
对于健康的人来说，为了睡眠舒服，为了预防颈椎病的发生，也应选择低枕，要尽可能使颈部处于平直状态，使颈后部的肌肉充分放松，这样才能在睡觉时有效地解除头和颈部的疲劳，给大脑充分供血、供氧，还可以防止骨质增生。枕头的科学高度是人的颈至肩外侧的宽度，一般应为6～9厘米，相当于自己一拳头高。这样可以消除疲劳，睡醒觉后颈部舒松，头脑清醒。枕头的宽度以12～15厘米，长度以超过使用者肩宽10～15厘米为宜。
特别提示：注意枕头的软硬度
枕头太硬会扛脖子，不舒服；枕头太软又会导致颈部呈后伸状，颈部的过度牵拉，将造成咽喉肌肉紧张，容易加重打鼾。枕头的软硬与枕头芯所用材料有关，用棉花、化纤装枕芯就会过软。荞麦皮、茶叶、羽毛和羽绒的混合材料、木棉等，都是具有弹性、透气性、防潮性、吸水性的较好材料，枕着舒适轻松。
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