◎保持心血管健康:每天食洋葱50克,1个月后,43名高胆固醇血症患者有39名(90.7%)血中胆固醇下降,25名冠心病人有14名(46.7%)心电图改善。洋葱种植区居民高血压患病率为1.17%,显著低于非洋葱种植区的5.4%。
胡萝卜、洋葱、大蒜、圆白菜、菜花等蔬菜和柑橘、山楂等水果,以及鲨烯、苔条、紫菜、花菜等,对保护心血管健康有重要作用。具有预防作用的主要成分包括抗氧化营养物质(维生素C、维生素E、胡萝卜素,无机盐如硒、锌,以及类黄酮)和影响血液高半胱氨酸水平的维生素,尤其是叶酸。它们能减少动脉血管中胆固醇的氧化,并且对心肌细胞具有抗氧化保护作用,还可有效保护人血管内皮细胞免受氧化修饰的低密度脂蛋白的损伤;蔬菜水果中的大量膳食纤维还能降低人体血浆胆固醇水平;鲨烯和苔条能促进高密度脂蛋白胆固醇的增高;蔬菜、水果通过对机体补充硒,减少人体因缺硒造成的心肌细胞损伤。
◎降低癌症的危险性:研究表明,大葱汁可有效抑制人肿瘤细胞株在体外的生长和增殖;菠菜粉脂溶性粗提物对胃癌细胞的DNA合成有抑制作用;沙棘汁可抑制S180腹水肉瘤的生长:茄子、黄瓜、扁豆、番茄等,在模拟胃内条件下可有效阻断N-二甲基亚硝胺的形成。
番茄、圆白菜、菜花、西兰花、包子甘蓝菜、胡萝卜、葱头、大葱、蒜、韭菜、萝卜、小萝卜、红辣椒、绿辣椒、青椒等蔬菜,草莓、葡萄、柚子、南瓜、冬瓜、甜瓜、芒果、木瓜、柑橘等瓜果,都有预防癌症的作用。预防成分包括有抗氧化功能的维生素和矿物质,如β-胡萝卜素、维生素C和维生素E及硒等,其他类胡萝卜素,如芦丁、番茄红素、β-胡萝卜素和叶酸也有抗氧化作用。蔬菜、水果中其他可能有抗癌作用的生物学微量活性成分,还有二硫代二酮、异硫氰酸盐、吲哚-3-原醇和蒜素化合物、二丙烯硫化物、丙烯甲基三硫化物及香豆素、D-柠檬萜等。它们可以抑制甚至阻止肿瘤细胞生长、增殖,抑制一些致癌物的作用。另外,疏菜水果中的生物活性成分,还可阻止一些化学物质在体内转化为具有生物活性的致癌物。
研究表明,蔬菜和水果多的膳食能减少许多癌症发生的危险性,包括减少口腔、咽、食管、肺、胃、结肠、直肠癌的危险性,预防喉、胰腺、乳腺、膀胱、卵巢、子宫颈、子宫内膜、甲状腺、前列腺癌和原发性肝癌。
◎增强抗病和抗衰老能力:研究者测定了24种蔬菜和12种水果原汁,发现它们均有一定的清除氧自由基的能力。蔬菜生汁中以蒜头、青菜、荠菜、黄芽菜等的清除活力较强;水果生汁中以山楂、柿子等的作用较强。
大蒜、青菜、芥菜、卷心菜、芥蓝、胡萝卜、青椒、番茄等蔬菜,山楂、酸枣、葡萄、柿子、猕猴桃、沙棘、苦瓜等瓜果,都具有增加机体抵抗能力和抗衰老的作用。原因是它们具有清除氧自由基的能力,减少氧自由基对机体造成氧化损伤。蔬菜水果还可通过增加抗氧化酶的活性,保护机体免受氧化损伤。许多蔬菜水果可以抑制脂质过氧化产物丙二醛及脂褐素的生成,阻断脂质过氧化链式反应,减少膜脂质过氧化损伤。大量流行病学研究表明,经常食用蔬菜、水果,能够预防多种与增龄有关的退行性病变,如酸枣、山楂、葡萄,对脑老化、皮肤老化及机体衰老可以产生一定的延缓作用。
◎预防营养缺乏病、肥胖,辅助治疗糖尿病:水果与蔬菜的混合作用,优于单纯蔬菜或水果的作用;蔬菜水果中某些主要营养成分的作用,弱于蔬菜水果整体的作用。
胡萝卜、冬寒菜、菠菜、苜蓿、空心菜、莴笋叶、芹菜叶、豌豆苗、辣椒等蔬菜和芒果、杏、柿子等水果,通过增加膳食中类胡萝卜素含量,可以预防因维生素A缺乏而导致的干眼病;柿子椒、番茄、菜花及各种深色叶菜类和柑橘、柠檬、青枣、山楂、猕猴桃等水果,因维生素C含量丰富,能够预防坏血病;维生素C还有助于肠道铁的吸收,从而预防缺铁性贫血。
蔬菜和水果中的脂肪含量少,能量也低,因此富含蔬菜、水果的膳食,被首选为减肥食品。
蔬菜水果富含膳食纤维,作为糖尿病病人的膳食,有助于控制糖尿病。香蕉、杏等水果中含可溶性膳食纤维较多,具有降低血糖、血脂和改善葡萄糖耐量的作用,因此,糖尿病病人应该多吃。
◎蔬菜水果可益智健脑:蔬菜中较多的维生素和微量元素,对促进大脑发育、提高智力有益。如胡萝卜可加快脑部新陈代谢而提高记忆力,生姜、洋葱含有姜辣素和挥发油,从而改善大脑的血液循环和供氧,使脑部血流通畅,令人耳聪目明、思维敏捷。研究发现,胡萝卜和水果中的蓝莓,可增强记忆力。美国哈佛医学院的研究人员公布了最新的研究成果,如果常年补充β-胡萝卜素、可以帮助大脑增强记忆,还能保护大脑其他思维功能,如减少痴呆症患病率等。蔬菜是人类健康的益友,中老年人应根据自己的身体情况,有选择地多食用绿色蔬菜,以保健康。
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