人们都说“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方。”说的就是萝卜的养生妙用。为什么提倡冬季多吃萝卜呢？冬季气温低，所以人们经常待在室内，饮食上还常进补。再加上运动少，人的体内易生热生痰，尤其是中老年人，症状就更明显。
《本草纲目》中记载，萝卜可消积滞、化痰、下气宽中、解毒，所以萝卜可以用来消解油腻、去除火气，又利脾胃、益中气。多吃一些萝卜，温中健脾，对健康大有裨益。
这里的萝卜是指大白萝卜。《黄帝内经》认为，冬季阳气向里向内，人的机体容易出现“阳气在里，胃中烦热”的情况，易生痰热，出现咳嗽、哮喘、胃部不适等症状。而白萝卜生吃具有止渴、清内热作用，熟食可消食健脾。随着气温的下降，人们的户外活动减少，热性食物进食较多，比如羊肉等，容易让人体产生内热而引起消化不良。此时多吃白萝卜，也有助于消化。此外，冬吃白萝卜还可保暖防寒，温中健胃。
如果每晚睡觉前吃30克白萝卜，不但能消食化积，清热解毒，还可延年益寿。一般情况下，儿童在冬季也应该多吃一些白萝卜。因为多数幼儿感冒时会出现喉干咽痛、反复咳嗽、有痰难吐等上呼吸道感染症状，多吃点白萝卜可滋养咽喉，化痰顺气。
萝卜含有各种水溶性维生素，含有钙、钾、镁较多，并含有胆碱、葫芦巴碱、淀粉酶、苷酶等。特别是它富含抗坏血酸和胆碱，能降低血脂和预防脂肪肝。萝卜含膳食纤维也较多，尤其是其中的木质素，能使大便通畅，从而使食物中的毒物排出，可起到防癌的作用。而且，萝卜含有能诱导人体产生干扰素的多种微量元素，可增强机体免疫力，并能抑制癌细胞的生长，对预防癌肿有重要意义。近年来有研究表明，萝卜中所含的微量元素和膳食纤维在生吃时才能发挥最好的效果。所以，冬季养生最好最简单的方法就是生吃白萝卜。
萝卜肉多汁浓，味道甘美，不仅能生吃，还有多种烹调方法。在餐桌上，摆上一碗萝卜炖羊肉，就是一家老少的养生大餐。
将羊肉去筋膜洗净切成小方块，将萝卜去皮切成滚刀块。将羊肉块放入开水锅中，用微火煮20分钟后放入萝卜块，加入少许精盐、料酒、味精，煮5分钟后，撒上香菜末即成。
不过需要注意的是，吃萝卜也有一些禁忌。现代医学研究证明，萝卜不能与橘子、柿子、梨、苹果、葡萄等水果同食，因为萝卜与这些水果一同摄入后，产生的一些成分作用相加形成硫氰酸，会抑制甲状腺，从而诱发或导致甲状腺肿。此外，萝卜性凉，脾胃虚寒者不宜多食。
萝卜也经常用作食疗，以下是一些萝卜食疗方。
1．治扁桃腺炎 萝卜汁100毫升（用鲜萝卜制成），调匀以温开水送服，每日2～3次。
2．治哮喘 萝卜汁300毫升，调匀以温开水冲服，每次服100毫升，每日3次。若与甘蔗、梨、藕汁同饮，则效果更佳。
3．治偏头痛 鲜萝卜捣烂取汁，加少许冰片调匀滴鼻，左侧头痛滴右鼻孔，右侧头痛滴左鼻孔。
4．治咳嗽多痰 霜后萝卜适量，捣碎挤汁，加少许冰糖，炖后温服，每日2次，每次60毫升。
5．治咽喉痛 萝卜300克，青果10个，共煎汤当茶饮，每日数次。
6．健脾理气 羊肉300克切块，加陈皮少许入锅炖熟，酌加盐、胡椒粉等，吃肉喝汤。注意不要加酱油。花椒、大料、姜、桂皮等辛温发散之物加少许。
【健康小贴士】
萝卜“下气宽肠”，气虚及泄泻者不宜多吃。萝卜皮含钙丰富，入膳最好不削皮。民间相传萝卜解中药，最好与服中药间隔2小时以上。一般不与人参、地黄、何首乌同食。
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