绿茶是最早出现并饮用的茶

在茶文化发展的漫长的历史时期，绿茶的发展起了重要的主导作用。它不但为后来黄茶、黑茶、红茶、乌龙茶和白茶等茶的发展奠定了基础，而且成为更多名茶产生和发展的开端。如今，人们不仅把绿茶当作日常生活中必不可少的保健品，甚至还当成自己身份的象征，越来越多的人以喝绿茶为荣。于是，绿茶也就成为了大众的保健医师、美容师和身份鉴定的专家。也许，有些人看到绿茶的众多“头衔”会觉得有些夸张，但是，如果你知道绿茶的发展史，这一切便都不容置疑了。

在唐代之前，我国的茶在种类上是单一的，无论从哪个角度来看，都只有绿茶这一种类型。比如团茶和饼茶，并不能成为其单独的类型，它们在理论上都属于绿茶。于是，在唐代这个从各方面来讲都处于鼎盛的时代，绿茶成为了茶的种类中的“先锋”，在茶文化丰富的中国，成为最早出现并饮用的茶，也为唐代的发展，开辟了新纪元。

宋代出现了蒸青散茶。散茶出自江淮一带，与片茶并行为茶的两大类。到了宋代末期，人们将蒸青散茶逐渐向炒青散茶过渡转变。随着茶文化的发展，人们越来越多地注重茶的味道和口感，蒸青散茶已经无法满足人们的需求，于是，炒青散茶带来的更多更纯的香气，使人们感受到炒茶的理想化。这种口味上的满足感发展到元代，饼茶逐渐减少，基本上全部被散茶取代了。

在明代，贡茶取代了团茶，而改为散茶。散茶是十分方便的，无论从冲泡还是饮用，都很简单。而炒茶在明代越来越盛行和普遍，炒青绿茶对色香味极其注重，这种方法伴随着中日文化的交流，逐渐漂洋过海，传到了日本。因此，明代在茶文化尤其是炒茶上，成为了鼎盛时期。炒茶对绿茶的加工和影响，不仅使茶叶更加精细，而且开辟了许多名优的新品种。这对于日后绿茶业的发展起了至关重要的作用，也对今天绿茶能够如此深受欢迎有着巨大的影响。

绿茶的最早出现和它对于后来茶文化发展所起到的重要作用，体现了人们对于这类茶的认可与喜爱。人们在延续它的优点的同时，也在逐渐发展和完善它。