啤酒的起源与历史

啤酒与黄酒、葡萄酒并称为世界最古老的三大饮料酒。时至今日，啤酒已经发展成为一种具有国际性的低酒精含量的饮料酒。啤酒的主要原料为大麦，经过发芽、糖化、发酵等酿造工艺而成，不仅酒精含量低，且富含二氧化碳。啤酒不仅对人体的刺激性较小，且还能为人体提供多种营养成分，素有“液体面包”之称，同时又具有清凉、爽口的特性，因而啤酒在全世界拥有众多的酒民。

相传啤酒的起源，是先民们不经意之作。早在9000多年前，先民们用麦芽煮粥喝，而喝剩下的粥便将其倒掉，随后发现麦芽粥在屋外经过了自然发酵竟然变成了酒香浓郁的液体。从此，人们受到了启发，便开始有意识地将麦芽发酵并制成这种馥郁芬芳的液体。

世界上最早开始采用大麦酿造啤酒的当数叙利亚、埃及这些古老的国家。过去的叙利亚人用啤酒作为呈现给女神尼哈罗的贡品。而埃及早在4000多年前就已出现啤酒，虽然当时的制酒工艺简陋而笨拙，但却足以印证啤酒出现之早。同一个时代之中，伊朗地区的闪米人还将酿制啤酒的方法印刻在黏土板上，并呈献给当时的农耕女神，至今巴黎还保留着这些印有啤酒制法的珍贵文物。

不仅如此，4000年前还出现了关于啤酒的成文法。巴比伦帝国的《汉谟拉比法典》——世界上最早的成文法中，就出现了关于啤酒的法令，其中讲：售卖啤酒的女人，如果擅自用钱币交换而不按照规定地用谷物交换，或者有缺斤短两的事情，则惩罚将其丢入水中；如果犯人出现在啤酒店里，如果店主没有通报逮捕，则要被判处死刑；出家人如果开啤酒店或者到啤酒店里喝酒，则被判处火刑。由此可见，4000年前的人们不仅已经掌握了啤酒的酿造工艺，且饮用啤酒已经是非常普遍的事情。

事实上，啤酒在中国也已经有3000余年的历史了。先民们酿酒所采用的曲糵，指的便是酿造啤酒所应用的麦芽、谷芽这些发芽的谷物，而酿造啤酒所用的糖化剂则被先民们称为“醴”。虽然在当时，这种采用发芽的谷物和“醴”所酿造的淡酒并不叫啤酒，但从酿造工艺上我们已能看出，那便是中国啤酒的最早形式。

啤酒虽然出现年代已久，但发展历史却比较缓慢。直至19世纪中期，当世界机械工业进一步发展后，先前酿造啤酒的手工作坊式劳动才逐渐转变为了机械操作。中国的正规啤酒生产是从20世纪初期开始的，那时中国才开始有自己的啤酒厂，也就是始创于1915年的北京双合盛啤酒厂和始创于1920年的烟台醴泉啤酒厂等。虽然我国的啤酒工业起步较晚，但建国后啤酒的生产得到了迅猛的发展。至20世纪90年代，全国的啤酒生产厂家已经多达800余家，年产量超过了800万吨。