微量元素与衰老有何关系

为维持人体的正常生长和发育，机体需要一定数量与适当比例的多种微量元素。但从总体上看，人体内必需微量元素（如硒、铬、钼、锌、硅等）含量随年龄增长而降低；一些非必需的微量元素或有毒元素（如铅、镉、锑等）却随年龄的增长在机体器官中逐渐蓄积，可见，机体的衰老伴随着微量元素水平的变化。美国著名微量元素专家施罗德教授曾预言：“组织内铬多的人及体内铅积累少的人，都有可能健康地活到90至110岁。”大量动物实验证实，缺铬的动物都是短命的，而铬的需要量有保证的动物，却创造了惊人的长寿纪录。研究还发现长寿老人血中铬含量也比较高。

生物体内由于种种原因，会产生一些含有未结合电子的分子节段——自由基，它能攻击细胞膜上的不饱和脂肪酸，产生脂质过氧化物，使细胞受损，从而加速动脉硬化与微血管纤维化的过程。铅、镉等重金属元素在体内长期蓄积，可诱发上述过程而加速衰老。而微量元素硒作为一种抗氧化剂，它参与机体细胞的氧化过程，可中和自由基，具有抗衰老作用。但令人遗憾的是，还有人完成了20多种微量元素（包括铬、铝、钛、钇、钯、锡、砷等）对大鼠、小鼠寿命影响的实验，结果发现除三价铬外，钇、钯也可延长动物寿命。此外，还发现低浓度的锰也有类似作用。而微量元素硅，对维持血管弹性、防止血管硬化，亦起着重要作用。正常人主动脉中硅的含量随着年龄增加而递减，动脉硬化病人的主动脉与颈动脉中硅的含量也比正常人低得多。一些坚持饮用矿泉水的老年人一般含有较高浓度的可溶性单硅酸。基于这一系列的研究结果，目前人体必需的微量元素已被应用于临床，并形成一类应用于老年保健的新型微量元素药物。

综上所述，人体需要多种微量元素营养，也有调节这些元素浓度的控制机制。但微量元素的不平衡会破坏机体的调节机制，引起机体功能的变化，导致衰老的提早发生。我们如能控制环境污染，注意饮食平衡，并对体内微量元素水平进行必要的监测与调节，保持其发挥最佳功能所必需的浓度，减轻体内有毒金属的负荷，那么就有希望活到最佳生物学年龄。