更年期一般认为发生在女性45～55岁（也称绝经期），男性55～65岁时。
女性更年期由于机体各种内分泌功能失去平衡，如卵巢功能由不稳定到停止，表现为月经不规律及绝经等变化，因而各个内脏器官的功能逐渐地减退，神经系统功能也不例外地出现弱化，不少人的心理状态也有所变化。因此，早期常有类似神经衰弱的表现，如失眠、多梦、头昏、健忘、情绪不稳、急躁等症状，而最为突出的是身上阵阵发热、心悸、食欲减退、多汗、月经紊乱、性功能障碍等自主神经系统的症状。病情进一步发展，则出现情绪的焦躁不安、紧张恐惧、忧郁悲观等。患者敏感多疑、自我谴责，甚至产生自杀的念头和行动。
妇女在更年期内，约30%的妇女会出现较明显的症状。这些症状统称为更年期综合征。①忧郁症。情绪低沉、悲观失望、过分夸大自己的错误，甚至紧张恐惧，认为自己得了不治之症而整日愁苦，不愿进食。②偏执症。有的病人由于性功能减退，而疑心配偶另有新欢。有的女性由于更年期，性欲反而更加亢进，而此时配偶的性功能减弱，满足不了她们的欲望，也会产生同样的疑心。③神经症。喜欢对人诉说自己失眠、头痛、胸闷、记忆差……总之，浑身哪儿都不舒服。过分关注自己的健康，夸大病情，到处求医问药。诉说病情时，不厌其详，以期得到旁人的同情。
更年期心情要舒畅，并且要多休息；适当控制脂肪摄入，饮食以清淡为宜，多补充一些含钙及蛋白质较高的食品，多吃蔬菜、水果，多饮水，忌刺激、辛辣食品；注意健脾养心、补肾阴，预防恶性肿瘤的发生。大多数更年期的男性和女性并不出现精神方面的减退，依然头脑冷静，办事果断，在事业上做出成就。不少杰出的科学家都是在更年期后才开始他们的事业的。因此，人们也大可不必为更年期的到来而忧虑。
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