人人都知道，清洁皮肤是美容最基本的要件，附于皮肤表面的一层角质层，大约每27天自然更新1次，在代谢的过程中，每天都会有老化的细胞产生。而这些老化的细胞若不及时清除，即使使用了最高级的保养品，皮肤也难以吸收而获得改善。
皮肤的老化细胞会阻塞毛孔，阻碍皮肤的正常生理作用，使皮肤无法吸收外来的养分，排出代谢的废物。脸部的皮肤不像其他部位的皮肤，可借着衣物遮掩保护，它可是赤裸地暴露于外，忽视了对它的清洁，尘土、皮脂以及汗水便会使脸部皮肤受到污染。若平时又有化妆的习惯，在没有适当地清除污垢时，化妆品色素及油污就会阻塞毛孔，妨碍皮脂腺的正常分泌，面疱、粉刺、皱纹、黑斑就会跟着出现了。
清洁脸部的方式有以下两种。
1．干洗 就是不用水洗，以洗脸专用的清洁乳来洗掉脸上的不洁之物。清洁乳是一种稀薄的清洁剂，它能在轻巧快速的按摩中，除去脸上残留的化妆品污渍，并可深入毛孔清洁，洗毕只需用自来水，便可冲洗干净。在缺水的情况下，还可以使用化妆纸擦净，然后再抹上卸妆清洁水，就可达到清洁的作用。这就是所谓的干洗。
2．水洗 若是脸上化过妆，可先用清洁霜卸除脸上的化妆品、色素，一般用肥皂只能清洁表面，而清洁霜能直接渗入毛细孔内。而后用化妆纸擦净，这些污物会被清洁霜除去，留下表皮上的油分。这时就必须用洗面皂加温水才能彻底洗净这些矿物油。若不用温水、洗面皂洗净，时间久了就会导致毛孔阻塞，而且还会长出面疱、粉刺，并且化妆也不易持久保持。
在洗脸之前，最好先以湿热毛巾敷在脸上片刻，或用温水喷洒于面部，先行湿润，将毛孔放开，提高皮肤温度。而后再蘸洗面乳刷洗，切不可直接将洗面皂涂擦于脸部，以免碱性太强刺激肌肤。因为人的皮肤有一层皮脂膜覆盖着，皮肤就靠着这层膜来保持脂肪和水分，才会光华柔润，若用肥皂拼命直接磨洗，这层皮脂膜便会被磨掉，皮肤就会又干又粗。应以双手将蘸在手上的香皂充分搓揉出泡沫来清洁脸部才为正确。
洗脸的水温也是一个不容忽视的问题，无论春夏秋冬，原则上洗脸的水温都应以接近人体体温为宜。为了达到护肤的目的，通常水温保持不超过30℃，凉水不低于10℃。水温太低会使香皂不易溶化，而且污垢也不易除净，不易溶解皮脂，洁肤效果差；水温过高又会过分溶解皮脂，松弛皮肤，扩张血管，使皮下脂肪和水分大量丢失，导致皮肤外层干涸、无光泽、起皱。
所以想进一步加强洗脸的效果，用冷、热水交替冲洗拍打两颊，来强健肌肤，促使血液循环良好，保持皮肤弹性，预防小皱纹，帮助皮肤毛孔收缩，是一种增强皮肤弹性和美容的好方法。
洗脸时还要注意从下向上。传统的习惯是从上而下洗，恰好与面部血液循环方向相反。另外，地心吸引力也将我们的皮肤向下拉扯，使面部出现细碎的皱纹，造成皮肤松弛。
作为洗脸用水的水质可分为以下两种。①软水：蒸馏水、凉开水、雨水，自来水；②硬水：井水、河水（含矿物杂质较多），硬水变软水可加硼砂、明矾或煮开。硬水内含大量的钙盐和镁盐，长时间使用硬水洗脸易使皮肤变得干燥、变粗。而软水较易被皮肤所吸收，对补充皮肤水分、防止皮肤干燥老化有很好的效果。
磨砂膏也是洗脸用品之一，可以帮助除去老化的角质层，使用一般洗面皂仅能清洁毛细孔污垢，而无法洗去这些废皮。但磨砂膏不可每天使用，1个星期最多1次，若每天使用磨砂膏来摩擦皮肤，将严重伤害到新生的皮肤，反而使之变得粗糙，而且容易过敏。
用水洗过脸后，必须涂抹适合自己皮肤的化妆水、乳液或面霜，以补充用香皂洗脸时洗掉的自然油分，如不予适当的保养，补充营养成分与水分，皮肤将变得粗糙、衰老。
中性皮肤的保养：晨间以弱酸性化妆水拍打脸部，而后抹上含有酵素、漂白成分的营养乳液，保养皮肤。
干性皮肤的保养：晨间先抹柔软化妆水，再涂上营养面霜，如果皮肤过度干燥，可涂抹油脂面霜，或在脸尚湿润时，以手指取少许凡士林，按摩脸部，过5分钟后再用化妆纸擦去多余的油分。晚间再抹上营养化妆水，抹上胎盘营养霜后轻轻拍打。
油性皮肤的保养：晨间先用收敛化妆水，再抹上油脂少的柠檬乳液、面霜。晚间使用营养化妆水。
部分干燥皮肤的保养：脂肪分泌过多的部分，只在该部位搽收敛化妆水，油分分泌少的部位，则应抹上营养面霜，加以双重保养。
洗脸次数：普通性质的皮肤每天早晚各1次即可，而油性皮肤每天洗三四次都可以。
干性皮肤用香皂洗脸过度会变得更粗糙，因此，晚间用香皂洗一次即可，而晨间应以清洁乳、清洁水干洗，以免使皮肤过于干燥。
3．香皂的选择 清洁皮肤的用品有很多种，但香皂是最基本、最必需的清洁用品，它可以将油脂分解与水结成乳状液体，用水能将它们一并冲洗干净。香皂在硬水中不能很好地产生泡沫，也无法很好地溶解油脂。
市面上香皂的种类繁多，如何选择适合自己皮肤，又属良好品质的香皂呢？选购时应注意以下几点。
（1）泡沫多，清洁力强的香皂，对皮肤的刺激性也会随之增强，这类香皂的使用次数与使用时间长短须适当。一些爱好洁净者，手部干裂，就是因为使用了过多的清洁剂，而造成皮肤油脂丢失，角质层酸碱度减低，皮肤因而受限。
（2）根据个人年龄和皮肤状况来选择香皂的类型。婴儿、老人由于皮肤分泌量少，所以洗脸次数要减少，而且应选择清洁力较弱的香皂。而油性皮肤的人，应选择清洁力较强的香皂。
（3）切开香皂，内部完全无空隙及无粗粒者为佳品。如有粗粒，即为制造工艺不佳，油脂未能完全溶解的缘故。
因为婴儿的肌肤细嫩，不能受刺激，所以婴儿香皂的含碱性量降低至最低程度。婴儿香皂除了具有一般香皂的功效，在制造过程中，于结晶的成品中，加入了空气，使得香皂能够浮在水面上，因此又称为“浮水香皂”，使婴儿好奇，喜欢洗澡。
有些爱美的女性，为了保养自己的皮肤，也选用婴儿香皂，以为这样就不会伤害皮肤，实际上这种香皂只适合婴儿使用，成人使用却无法彻底清洁皮肤，反而有碍美容。
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