腧穴，经络上的气血运输中转站

如果说经络是人体气血的运输线，那么穴位自然就是运输气血的中转站了。穴位是我们一般的说法，实际上它的学名称“腧穴”。“腧”就是传输的意思，“穴”说明这个部位存在着空隙。实际上，穴位就是每条经络上最突出的地方，它对经络的重要性就如同经络对于人体的重要性。穴位位于经脉之上，而经脉又和脏腑相连，穴位、经脉和脏腑之间就形成了立体的联系。当然，穴位就成了这个相互联系的体系中最直接的因素，通过穴位来发现身体存在的问题，更可以利用它们来治疗疾病，保持身体的健康。

实际上，人类对穴位的认识是一个不断累积的过程。远古时代没有医生，我们的祖先发现在病痛的局部按一按揉一揉，就能减轻或者消除病痛。这种“以痛为腧”的取穴方式，就是腧穴的原型。后来通过实践活动，古代人对腧穴有了进一步的认识，知道了按压哪个位置能起到什么样的治疗作用，为了便于记忆，便于交流，还给它们起了名字。在公元前1世纪，有名称的穴位大概有160个。到了清代，有名称的穴位共有361个，包括52个单穴，309个双穴。这361个穴位位于十二经和任、督二脉之上，有固定的名称和固定的位置。这也是我们现代人常说的“经穴”，或者“十四经穴”。

在这361处经穴中，有108个要害穴。要害穴中有72个穴一般采用按摩手法点、按、揉等不至于伤害人体，其余36个穴是致命穴，就是我们俗称的“死穴”。严格地说，这36个致命穴，平常按摩不会有任何不良影响。所谓致命，是指必须超乎正常的意外重力，造成极大的打击。还有一些穴位，也有自己的名称，有固定的位置，但是却不属于十四经，它们属于另外一个系统，那就是“经外奇穴”，简称“奇穴”，其中也包括许多近代发现并获得认可的新穴。比如四缝、八风、十宣、定喘等。常用的奇穴有40个左右。

按照中医基础理论，人体穴位主要有四大作用。首先它是经络之气输注于体表的部位；其次它还是疾病反映于体表的部位，当人体生理功能失调的时候，穴位局部可能会发生一些变化，比如说颜色的变红或者变暗，或者局部摸起来有硬结、条索状的物体等。再次我们可以借助这些变化来推断身体到底是哪个部位出了问题，从而协助诊断。最后，当人体出现疾病的时候，这些穴位还是针灸、推拿、气功等疗法的刺激部位，当然我们也可以用这些穴位来预防疾病的发生。

穴位有那么多，我们怎么都能记住每一个穴位有什么作用呢？其实方法很简单，我们只要掌握其中的规律就可以了。第一，穴位在什么部位，就可以治什么部位的病。比如说膝关节附近的膝眼、梁丘、阳陵泉等都能治疗膝关节的疼痛。第二，穴位在哪条经脉上，就可以治疗这条经脉经过部位的疾病。比如说手阳明大肠经的合谷穴不仅可以治疗手部局部的病症，还可以治疗大肠经经过的颈部和头面部的疾病，如牙痛等。第三，穴位除了可以治疗所在经脉的疾病以外，还可以治疗相表里的经脉的疾病。比如说手太阴肺经的列缺穴，不仅可以治疗与肺相关的咳嗽、胸闷，还能治疗和肺经相表里的手阳明大肠经的头痛、颈部僵硬等。第四，有些穴位的特殊作用，比如说大椎穴可以退热，至阴穴可以矫正胎位等，这些可能就需要稍微记忆一下了。

穴位的治疗作用和用药不太一样，每一个穴位对身体都有双向良性调节作用。这就是说，在按摩或者针灸穴位的时候，我们的身体会根据自身或虚或实的情况，采取或补或泻的调节方法。比如说内关穴调节心率，不管心率是快还是慢，我们都可以取这个穴位。每一处穴位都能够放松肌肉、解除疲劳、激发人的经络之气、通经活络，起到调整人体功能、平衡阴阳、调节脏腑的作用，从而达到防病祛病、强身健体的目的。