睡眠的生理意义

睡眠对生命是必不可缺少的，人不能没有睡眠。睡眠的生理意义主要有以下几点：

第一，睡眠能促进人体生长发育。据研究，促使人体生长发育的“生长素”，只有在睡眠时才大量分泌。所以，儿童的生长速度在睡时要比醒时快3倍，俗话说：“能睡的孩子长得快”，就是这个道理。故要使儿童身高增长，就应当保证睡眠多，够时间和质量。过去认为老人瞌睡少，这是误解，最能睡的老人才有希望登上长寿山。

第二，睡眠能消除疲劳、恢复体力。“积劳成疾”不只是一句成语，而且反映了生活经验和医学上的事实。疲劳通常与各种劳动（体力、脑力）的强度、速度及持续的时间有关，速度越快、强度越大、疲劳出现越早，持续时间越长越容易疲劳，疲劳是机体生理功能将接近最高限度的信号，这时非常需要适当休息，而最好的休息方式是睡眠。因为睡眠时，人体一方面把体内蓄积的代谢废物和二氧化碳、尿素等继续分解排泄出去，另一方面又使自身获得充分的休息。在睡眠时，人体各种生理功能普遍减低。表现在：

（1）几乎所有的骨骼肌都舒张，肌肉的紧张度普遍降低、甚至消失，身体不能维持自主的姿势。运动神经的反射，随同肌肉紧张度的降低一起减弱。

（2）心跳每分钟减慢10～30次，血压降低10～20mmHg；随着睡眠加深，血压还可以降低更多些。

（3）呼吸次数减少，吸气明显延长。在睡眠浅时，呼吸运动是有节律的，而睡眠深沉时，常可显示无规律及周期性变化。肺的通气量可减少25%。

（4）涎液分泌明显减少，胃液分泌轻度增加或无变化；胃的运动持续进行，还可能增加；胃排空及消化时间一般与清醒时相同。

（5）尿分泌减少，但尿的浓度却增加；泪液分泌减少，汗液分泌增加。

（6）深睡时，基础代谢率可降低10%～20%。体温略有降低，通常于凌晨2～4时最低。脑组织葡萄糖需要量减少，体内糖原含量增加。这表明，睡眠时人体的合成代谢占优势。

第三，睡眠能保护脑力，使精神充沛。因为睡眠对人的神经系统来说，是一种不可缺少的保护性措施。睡眠和清醒交替进行，是正常生理过程的必要转换，没有这种交替转换人就会发生疾病。如上所述，睡眠时人体处于相对静止状态，人体大多数功能降低，合成代谢大于分解代谢，有利于营养供给，弥补损耗，储存能量，解除疲劳。人体大脑的皮质细胞具有高度的反应性和复杂的功能活动，它需要丰富的营养，但本身又缺乏储备营养物质的能力，所以特别脆弱。而睡眠能保护大脑皮质的神经细胞，维护皮质这种高度分化的组织功能，有利于防止遭受严重的损伤。