用肉眼观察皮肤的表面，人体有许多皮纹，它是由皮嵴和皮沟所组成。高起来的部分是皮嵴，上面有许多凹陷的小孔，叫做汗孔，是汗腺导管开口的部位。凹下去的部分是皮沟，它是由于皮肤组织中纤维束的排列和牵引所形成，深浅不一，在面部、手掌、阴囊及关节等处最深。
1．表皮 表皮从外至内分为5层，由不同形状的细胞构成。
（1）角质层：位于表皮最外层，由12～20层的角质细胞互相交叉、重叠、平铺而成，结构致密。内含丰富的角质蛋白，有很强的吸水能力，因而使皮肤保持柔软。在干燥环境下，如其所含水分下降至10%以下，则皮肤可出现皲裂或脱屑。因此在冬天若未能注意护肤，则容易裂开或有落屑。
（2）透明层：由1～3层细胞所组成，以掌跖部位明显易见，对水和电解质起屏障作用。
（3）颗粒层：通常由2～3层细胞组成，但在角质层较厚的掌跖部位可多达10层。因此，正常皮肤此层与角质层的厚度成正比例。
（4）棘细胞层：由4～8层细胞组成，每个细胞间有间桥相连接。如果此层积水则形成皮肤水肿，甚至发生水疱。
（5）基底层：位于表皮最底层，由单层细胞组成。此层之间有弹力纤维相隔，以维持皮肤的弹性和韧性。
表皮的主要功用在于它具有保护人体的第一道屏障作用，其角质层较厚，有弹性，由于角质层不断脱落，可使附着在表面的细菌被脱落，并且表皮可调节体温，具有散热作用。
2．真皮 真皮分为两层：浅层突入表皮，形似乳头，称为乳头层，含有纤维、神经、血管、淋巴管；较深层称网状层，含有汗腺、毛囊、皮脂腺等皮肤附属器。
真皮由微密的结缔组织所组成，含有丰富的胶原纤维、网状纤维和弹力纤维，因而它能使皮肤具有弹性。
真皮含有黏多糖蛋白的基质，具有抗渗透作用，平时可限制渗透，使感染局限化。
真皮内含有各型结缔组织细胞，尤其是巨噬细胞具有包括吞噬功能的免疫作用；血清中有溶酶体，可形成抗体，成为人体防御的第二道防线。
3．皮下组织 皮下组织含有疏松结缔组织，呈大腔隙的蜂窝状，其中含有大量脂肪组织。
皮下组织对于体温的维持和机械的压力具有一定的缓冲作用，能吸收一定的震动波，起软垫作用。
随着年龄的增长，皮肤也发生变化。儿童时期皮肤的真皮组织、弹力纤维发育较好，而网状纤维及胶原纤维均不发达，皮下脂肪组织较丰富；到老年时期，真皮内弹力纤维失去弹性，胶原纤维变性，网状纤维逐渐消失，皮下脂肪组织中的脂肪细胞也萎缩退化，甚至消失，因而使皮肤变薄，真皮的乳头变低，皮肤出现皱纹。
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