【摘要】：为了维持生命和身体健康，满足生长发育和劳动的需要，必须通过消化吸收，从食物中摄取必要的营养物质，通常称它为营养素。人体所需要的营养素，归纳起来可分为七大类：即蛋白质、脂肪、糖类、维生素、矿物质、膳食纤维和水。4．营养素还具有医疗保健功能。
为了维持生命和身体健康，满足生长发育和劳动的需要，必须通过消化吸收，从食物中摄取必要的营养物质，通常称它为营养素。
人体所需要的营养素，归纳起来可分为七大类：即蛋白质、脂肪、糖类、维生素、矿物质、膳食纤维和水。营养素在人体内的生理功能大体分为以下几个方面。
1．构成人体细胞、组织和器官，供给人体生长发育、组织更新所需要的材料。如蛋白质、脂肪、糖类是人体细胞、组织和器官的材料；钙、镁和磷是骨骼、牙齿的主要材料。
2．供给人体生理活动，社会劳动所需要的能量，维持体温。糖类、脂肪、蛋白质经过消化、吸收和代谢过程能释放出热量，使体温保持正常，故把这三种营养素称为热源营养素，但是它们还具有其他生理功能和作用。
3．维持和调节人体器官的生理功能和代谢反应，使人体各部分工作保持正常运行。如许多维生素是维持人体正常代谢作用的重要物质；钙、镁是维持和调节神经、肌肉、心脏活动的必要物质等。
4．营养素还具有医疗保健功能。如含钙食物能治疗佝偻病，含维生素A的食物能治疗夜盲症等。再如枸杞子含有甜菜碱、多糖及维生素B1，维生素B2、维生素C和胡萝卜素、烟酸钙、磷、铁、锌等多种营养素，具有补肝肾、明目的保健功能。
我们需要了解各种营养素的生理作用和保健功能，也需要了解各种食物的性味，所含的营养素以及它们在医疗保健方面的作用，再通过科学的饮食结构，就会促进人体发育更加健壮，青壮年更加美丽，中老年更加健康长寿。这就是我们要了解营养素基本知识的主要目的。
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