舌头的治病功能

有人说熟悉的地方无风景，其实未必。就说舌头吧，可谓再熟悉不过了，然而某些“景观”你就未必知晓，你想了解一二吗？

1．味觉——舌头之魂

面镜张嘴，舌头就大白于你的视野中：呈长椭圆形，由黏膜、肌肉与血管、神经组成，长不足9厘米，重约50克。上面称为舌背，下面叫舌腹，前2／3为舌体，后1／3为舌根，中间以人字沟为界，舌腹正中有一根筋膜叫舌系带，长度是否正常与吸吮、咀嚼和说话等均有关联。你看，舌头的结构就如此简单，但生理作用却很大，除了参与咀嚼、辅助说话外，主要生理使命就是感受人间五味。可以说，味觉就是舌头的灵魂。

舌头之所以能辨识酸甜苦辣咸，全赖于舌背黏膜上的乳头。乳头里有一种花蕾一样的结构，叫做味蕾，医学上称为味觉感受器。一个成人共约5　000个味蕾，主要分布于舌的侧缘与舌尖部，其他部位如舌下黏膜、唇与颊黏膜以及软腭、咽等处则很少。研究发现，味觉还有分工，如舌尖对甜味最敏感，舌根对苦味最灵敏，舌两侧后半部则对酸味最敏感，对咸味最敏感的当推舌尖与两侧的前半部。另外，味觉对不同味道的感受能力也不一样。比较起来，人对苦味的感受能力最强，溶液中只要有万分之五的苦味物质就能品尝出来，可能与原始人为了识别有毒物质而长期积累的经验有关，是出于一种本能的选择。其次当数酸味，酸味物质只要达到千分之十二的浓度就能感受到。对甜、咸两种味道则稍显迟钝，前者（如蔗糖）能被感知的最低浓度为百分之五，后者（如食盐）则需要百分之二的浓度。这也是为什么尽管医学专家忠告人们口味过重有害健康的原因，但人们烹调时仍爱添加较多食盐或食糖的奥妙所在。

另外，年龄不同味觉也不一样，总的规律是随着增龄而灵敏度下降。在人的一生中，儿童与青少年时期味蕾数量最多，分布最广泛，以后多达2／3的味蕾逐渐萎缩，味觉功能下降便成必然。到了老年，味蕾数量降到低谷，如果又患有心脑血管病，引起舌头微循环障碍，代谢减慢，味蕾萎缩加速，味觉更不敏感。至于糖尿病、萎缩性胃炎、维生素缺乏、内分泌失调、舌乳头萎缩等患者，味觉也会受到影响。故老年人胃口滑坡既有生理上的原因，更是某些疾病作祟的结果，积极治疗这些疾病，可望获得一定程度的改善。

除了感觉五味外，人类的舌头还能产生其他味感，如涩感、粉末感、烧灼感、油腻感、黏稠感等。不过，这几种感觉并非单纯依靠味蕾来获得，而是借助于嗅觉、触觉来完成的。此外，温度对味觉感受也会施加影响。一般来说，味觉感受器对味道的分辨力和敏锐程度，以10～40℃为好，30℃为最佳。由此提示我们，要让饭菜保持最佳风味，不仅要把握好烹调温度，还要抓住适宜的进餐温度，过凉、过热都不好。

2．体内健康的“窗口”

体表生病，如生疮长癣，一看便知。如果内脏出了麻烦也能“看”到吗？答案是肯定的。因为造物主在人的体表“设置”有特殊“窗口”，只要你有一双“慧眼”，就能从这些“窗口”看到疾病的苗头。舌头就是“窗口”之一，中医大夫堪称是利用这个“窗口”的行家里手。祖国古典医籍《临证验舌法》早就指出：“内外杂证，无一不呈其形，着其色于舌。”换言之，舌象的变化（指舌头的色泽、运动、舌苔等变化）能较为客观地反映人体病变的部位、性质、深浅与进退。比如：

舌色过淡：血虚、阳虚或寒证的表现，提示你可能患上了营养障碍、贫血及某些内分泌疾病。

舌色太红：阴虚及实热的表征，表明你的甲状腺可能有问题，或者得了糖尿病。

舌头胖嫩：舌边有齿痕，多属虚、寒证，可能患有甲状腺功能低下或肢端肥大症。

舌面生芒刺：表明热郁内结，可能患上肺炎或猩红热。其他发热的疾病，也有此舌象改变。

舌苔黄腻：属热，黄色越深热越重。主要反映肠胃有积滞、消化道中腐败有机物增多，如消化不良、胃炎、肠炎等。

伸舌时震颤：表明神经衰弱，或久病体虚，或得上了甲亢病。

活动不灵：常是脑血管病的先兆，如脑梗死等。

舌头上有裂纹：B族维生素缺乏、慢性舌炎、营养不良等。

白色舌苔：出现在舌头中间部分，预示着你的十二指肠出了故障。若出现在舌尖，意味着你可能已与胃炎结缘。

舌头发干，舌苔平滑：可能缺铁，或患上了贫血病。

舌头发黄：应疑及肝病临身，提醒你该去医院化验肝功能了。

3．大家来做“舌头操”

舌头还是一个运动器官，每天有意识地让舌头做做运动，既可以提升大脑的活力，还能减轻，甚至消除你的双下巴，收到健脑、美容的双重效益——这就是“舌头操”的魅力。

研究表明，舌头是大脑的先行器官，而且舌神经连接着大脑，当人体衰老时最先出现的信号往往就是舌头僵硬。故经常运动舌头可以间接对大脑进行刺激，防止大脑萎缩，达到强身健体的目的。中医学将运动舌头称为“搅海”，除了运动大脑外，还能刺激涎腺分泌，滋润肠胃，有助于改善脾胃功能，防止口苦与口臭。

“舌头操”非常简单，将舌头在口腔里以及牙齿内外、左右、上下来回运转，然后将产生的唾液分多次咽下即可。唾液里含有多种人体必需的有机物、无机物、免疫球蛋白以及溶菌酶等，能起到杀菌、湿润、清洁口腔和保护口腔黏膜的作用。具体操作方法有以下三种：

（1）端坐，凝神息虑，舌尖轻轻抵住上腭，来回摆动30次左右，待唾液增多时漱十余次，再分3次咽下。

（2）用舌尖舔内侧齿龈，由上而下，紧贴上下牙龈转圈，正反各30圈。

（3）用舌尖舔上唇颊侧和下唇颊侧30圈，或用舌尖舔内侧齿龈左右摆动30次，待唾液增多时分3次咽下。

如果是为了解决双下巴问题，“舌头操”则应这样做：

（1）早晨洗脸后对着镜子，舌头伸出与缩进，各做10次，然后将舌头伸出口腔外向左右各摆动5次。

（2）坐在椅子上，双手十指张开放于膝盖上，上半身稍微前倾。先由鼻孔吸气，接着张嘴，舌头伸出并呼气，同时睁大双眼，平视前方，反复操练3～5次。

（3）张嘴，舌头伸出并缩进，同时用右手食指、中指与无名指的指尖在左下颌边至咽喉处，上下搓擦30次。接着，在舌头伸出与缩进时，用左手三指的指尖，在右下颌边至咽喉处上下搓擦30次。

（4）张嘴，舌头轻轻地伸出，停留2～3秒钟，反复操练5次。然后，头部上仰，下巴伸展，嘴大张，伸出舌头，停留2～3秒钟，反复操练5次。

4．用舌头“看”世界

文学上有个术语叫做“通感”，指人的眼、耳、鼻、舌等感觉器官是相通的，可以互相转换。如耳朵能听出重量，鼻子能嗅出色彩，眼睛能看到声音……医学上也能吗？

最近，一名叫保罗·巴赫教授的美国神经学家，根据自己大半生的潜心研究提出了具有革命性的理念：人类各种感觉是相互可换的，比如舌头也拥有眼睛的功能，人能用舌头去“看”世界。

可能吗？因为舌头藏在嘴里，对光不敏感，也没有和视觉神经连在一起……但保罗及其助手的研究则表明，舌头很可能是仅次于眼睛的、从外部世界接收视觉信息再传递到大脑的“第二把手”。奥妙在于人类的视觉不是靠眼睛，而是靠大脑形成的。人的眼睛、耳朵、鼻子和皮肤都是提供信息的输入端。当大脑处理这些信息时，人便体验到不同感觉，至于信息从哪个输入端获得并不重要。而舌头是除了嘴唇之外，人体触觉神经最多的部位，触觉的辨别误差比别的身体部位都要小。不断分泌的唾液使它保持湿润，具有稳定的电阻和良好的导电性。

当然，要让舌头发挥眼睛的功能，必须有一个转换装置。这个装置已于近年在保罗的研究室里诞生，名叫舌式“触觉－视觉转换系统”。一位自愿受试者这样描述了他的亲身体验：明显地感觉到携带着信息的电流如同夏季的倾盆大雨源源而至，不断刺激着他的舌头，使之有点发痒。他觉得，这种仪器确实将它看到的物体成功地进行了转换，变成了某种让他能用舌头感觉到的独特感觉，使他能因此“看”出它们的轮廓及大小。但他无法用确切的词来形容这种感觉。当他使用这种仪器几个小时后，会忘掉嘴里那股带有电池酸味的电流刺激，忘记自己舌头上搁着一个让人不太舒服的新鲜玩意儿，让他全心全意借助舌头去“看”世界。

最近，保罗正在着手研发迷你型无绳舌式“视觉－触觉转换仪”，将电极矩阵安置在类似牙托、可安装在口腔里的固定器上，微型摄像机和信号转换收发系统则安在一副专用眼镜上，全部仪器将急剧缩小，变成既易于隐藏，又易于携带的无绳“随身看”。无疑，盲人将是这一重大发明的最大受益者。

另外，美国威斯康星大学的学者发明了一种称为“舌头显示器”的装置，可以向人传送向左走或向右行等信息，表明“用舌头走路”的时代已经在望了。

（兰政文）