古人对衰老过程的描述

衰老是一个生命过程，那么，人类在这个过程中，从诞生之日起，直至生命终结，有无规律？“人之寿百岁而死，何以致之”——《黄帝内经·灵枢·天年》。

《黄帝内经·灵枢·天年》（天年第五十四章）曰：“人生十岁，五脏始定，血气已通，其气在下，故好走；二十岁，血气始盛，肌肉方长，故好趋；三十岁，五脏大定，肌肉坚固血脉盛满，故好步；四十岁，五脏六腑十二经脉，皆大盛已平定，腠理始疏，荣华颓落，发颇斑白，平盛不摇，故好坐；五十岁，肝气始衰，肝叶始薄，胆汁始减，目始不明；六十岁，心气始衰，苦忧悲，血气懈惰，故好卧；七十岁，脾气虚，皮肤枯；八十岁，肺气衰，魄离，故言善误；九十岁，肾气焦，四脏经脉空虚；百岁五脏空虚，神气皆去，形骸独居而终矣。”

文章大意为：人生长到十岁时，五脏（心、肝、脾、肺、肾）开始健全、稳定，气血的运行畅通，其生发之气在下，所以喜动而好走（小跑）。人到二十岁，血气开始强盛，肌肉开始长得结实，而行动更为敏捷，所以好趋（快步走）。人到三十岁，五脏发育更加强健、稳定，全身的肌肉坚固，血气充盛，所以好步（稳重行走）。人到四十岁，五脏六腑十二经脉都很健全，到了不能再继续生长的极点，开始走向衰退了。这时皮肤、骨骼开始疏松，颜面的光泽逐渐衰落，鬓发出现花白，精力已不十分充沛，所以好坐。到了五十岁，五脏开始衰老，肝气开始衰退，肝叶变薄，胆汁减少，所以，两眼开始昏花。到了了六十岁，心气开始衰弱，心气不足，心里开始经常担忧、悲伤，血气已衰，运行不利，形体惰懈，所以好卧。到了七十岁，脾气虚弱，皮肤干枯。到八十岁，肺气衰弱，不能藏魄，言语时常发生错误。人到九十岁，肾气也要枯竭了，其他四脏经脉的气血也都空虚了。到了一百岁，五脏的经脉都已空虚，五脏所藏的神气消失，只有形骸存在，故而死亡。

从以上阐述可以看出，古人已通过以十年为周期的生命现象观察，早已掌握了人类从生长至死亡这一生命过程中的机制、特征和内在规律，并得出论断——“人之寿百岁而死”。