皮肤具有保护、感觉、调节体温、吸收、分泌与排泄、呼吸、新陈代谢7大生理功能。
1．皮肤的保护功能 皮肤是保护身体的第一道防线，是身体的外壳。它可以保护体内的各种器官免受来自外部的种种刺激和伤害，皮肤对身体的保护作用主要表现在以下几个方面：
（1）机械性保护：表皮的角质层处在最外面，具有一定的韧性，能耐受轻度的搔抓和摩擦。手掌和足底的角质层最厚，能抵御较重的撞击。真皮中含有大量的胶原纤维和弹力纤维，使皮肤既坚韧又柔软，具有一定的抗拉性和弹性。当受外力摩擦或牵拉后，仍能保持完整，并在外力去除后恢复原状。皮下组织疏松，含有大量脂肪细胞，有软垫作用。可缓冲外力的撞击，保护内部组织不受损伤。
（2）物理性保护：阻绝电流，阻挡紫外线，防止体内水分蒸发及体外水分渗入。角质层是不良导体，对电流有一定的绝缘能力，可以防止一定量电流对人体的伤害。角质层和黑色素颗粒能反射和吸收部分紫外线，阻止其射入体内伤害内部组织。如长期日晒，皮肤角质层会相应变得黑色素颗粒增多，皮肤的外观变得粗糙，肤色加深。皮脂腺能分泌皮脂，汗腺分泌汗液，两者混合，在皮肤表面形成一层乳化皮脂膜，它可以滋润角质，防止皮肤干裂，阻止体内水分被蒸发和体外水分的透入。
（3）化学性保护：角质层细胞的主要成分为角质蛋白，对弱酸、弱碱的腐蚀有一定抵抗力。汗液在一定程度上可冲淡化学物的酸碱度，保护皮肤。
（4）生物性保护：完整的皮肤微生物不能侵入。皮肤表面呈弱酸性，对外部侵入的病菌起着阻止其发育和繁殖的作用。能阻止皮肤表面的细菌、真菌侵入，并有抑菌、杀菌作用。
2．皮肤的调节体温功能 皮肤有散熟和保温功能，人体各种生命活动正常进行需要比较恒定的体温作保障，正常体温在36～37℃。皮肤在体温调节方面起着重要作用。它主要通过：
（1）辐射：可以散发热量的60%。
（2）对流散热：散热多少和外界温度变化有关。
（3）蒸发散热：与皮肤上水分蒸发有关系。
在炎热的夏天，通过辐射和对流不足以散热时，人体大量出汗，由于汗水的蒸发需要热量，所以出汗能带走热量，使体温维护正常。在寒冷的冬天，体内代谢加强，产生热量，同时皮内毛细血管牧缩，血流减少，再加上表面油脂膜和皮下脂肪的保护，减少体温散失，使体温保持正常。
3．皮肤的感觉功能 皮肤内含有丰富的感觉神经末梢，可感受外界的各种刺激，产生各种不同的感觉，如触觉、痛觉、压力觉、运动感觉、温觉、冷觉等。感觉最敏锐的是手指和舌头。
4．皮肤的分泌与排泄功能 皮脂腺和汗腺具有分泌和排泄的功能。
汗腺可分泌汗液，它能起到调节体温、防止角质层干裂、软化角质层的作用。汗腺的排泄物主要是液体，其中99%是水分，其余的是少量水溶性盐类和其他物质。皮肤通过出汗排泄体内代谢产生的废物，如尿酸、尿素等。
皮脂在皮肤表面与汗液混合，形成乳化保护膜，有润滑皮肤和毛发的功能，可使毛发柔软光亮，皮肤不干燥，还有保温、防止水分蒸发、防止水和水溶性物质侵入和抑制某些微生物的功能。若皮脂分泌过多，阻塞了毛囊孔，便会发生粉刺。
影响皮脂腺分泌功能的因素很多，主要有以下几个方面。
（1）内分泌的影响：雄性激素和肾上腺皮质激素可使皮脂腺腺体肥大，分泌功能增强，所以，一般男性皮肤比女性皮肤偏油性，毛孔多粗大。
（2）外界温度的影响：气温高时，皮脂分泌量较多；气温低时，皮脂分泌量减少，所以，夏季我们的皮肤多偏油性，冬季时皮肤会变得偏于干燥。
（3）皮表湿度的影响：皮肤表面的湿度可影响皮脂的分泌扩散。当皮肤表面水分高时，皮脂易乳化、扩散。而皮肤干燥时，皮脂的分泌和扩散会变得缓慢。
（4）饮食的影响：油腻性食物、辛辣刺激性食物可以使皮脂分泌量增加。所以，油性皮肤，尤其是长痤疮的人不宜吃甜食、油腻和刺激性的食物。
5．皮肤的呼吸功能 皮肤还可以通过汗孔、毛孔进行呼吸，直接从空气吸收氧气，同时排出体内的二氧化碳。面部的角质层比较薄，毛细血管丰富，又直接暴露于空气中，其呼吸作用较身体的其他部位更为突出。平时化妆过浓或带妆时间过长，会影响皮肤的呼吸，对皮肤的健康不利。
6．皮肤的吸收功能 皮肤并不是绝对严密无通透性的，它能够有选择地吸收外界的营养物质。
（1）皮肤的吸收途径：皮肤直接从外界吸收营养的途径有三条：①营养物渗透过角质层细胞膜，进入角质层细胞内；②大分子及水溶性物质有少量可通过毛孔被吸收；③少量营养物质通过角质层细胞间隙渗透进入真皮。
（2）皮肤对各类物质的吸收能力：皮肤对物质的吸收能力与被吸收物质的理化性质有关。皮肤对动物脂肪的吸收能力较强，所以貂油、羊毛脂等对皮肤均有良好的滋养作用。皮肤对植物油的吸收能力次之，对矿物油的吸收能力最差。脂溶性的物质也易被皮肤吸收，如脂溶性的维生素A、维生素D、维生素E等。皮肤对水溶性维生素的吸收能力较差，如维生素B族、维生素C等。
皮肤对某些金属元素，如铅、汞等有一定吸收能力。有些化妆品中含铅、汞成分，被皮肤吸收蓄积后会出现黑斑、皮疹等。
（3）影响皮肤吸收功能的因素：皮肤的吸收功能受以下几方面因素的影响。①角质层的厚薄。角质层越薄，营养成分越容易透入而被吸收。在做皮肤护理时，可采用脱屑方法，使角质层变薄。②皮肤的含水量。皮肤含水量越多，吸收能力越强。采用蒸汽喷面可补充角质层含水量，皮肤被溶软后可以增加渗透和吸收能力。③毛孔状态。毛孔扩张时，营养物质可以通过毛孔到达真皮而被吸收。④局部皮肤温度。局部皮肤温度高，汗孔张开时，营养物质可以通过汗孔进入真皮而被吸收。对皮肤按摩或用蒸汽喷面等均可以增高局部温度，促进营养物质的吸收。
7．皮肤的新陈代谢功能 皮肤细胞有分裂繁殖、更新代谢的能力。皮肤的新陈代谢功能在22：00至次日02：00之间最为活跃，在此期间保证良好的睡眠对养颜大有好处。皮肤作为人体的一部分，还参与全身的代谢活动。皮肤中有大量的水分和脂肪，它们不仅使皮肤丰满润泽，还为整个机体活动提供能量，可以补充血液中的水分或储存人体多余的水分。
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