我们大概都有这样的经验，每当一顿美餐之后，粘在餐具上的动物油总是很难洗掉。其实，在我们体内也发生着类似的情况——如果我们血管中的脂肪和胆固醇过高，它们就会在血管壁沉积下来，使管腔变窄、管壁增厚和钙化，血管变硬、变脆、容易破裂，这就是所谓的“动脉硬化”。动脉硬化会导致血液循环不畅、血流受阻，甚至会导致血管破裂，继而导致各种心脑血管疾病。
动脉硬化性疾病已经成为发达国家人口死亡的主要原因。近年来，随着我国经济的发展，这一类疾病的发病率也出现明显增加的趋势。研究发现，饮食因素是主要的相关因素。流行病学调查也表明，居民的饮食组成不同可以影响其发病率。因而，饮食调养是防治动脉硬化的主要措施。
专家建议，在饮食上应注意以下几点。
1．控制热量 摄入的热量必须与消耗的热量相平衡，最好把这种平衡保持在标准体重范围内。如果超重，不仅要不吃或少吃糖果等甜食，或代之以不含热量的糖以降低热量摄入，而且要加强体力活动，增加能量消耗。
2．低脂饮食 少食动物油，代之以植物油，如豆油、花生油、玉米油等，用量为每人每日25g，每月在750克以内为宜。要限制食物中的胆固醇量，每日每人应在300毫克以内。蛋黄以及肝、肾等动物内脏中脂肪含量较高，应少食用。
3．低糖饮食 限制精制糖和含糖类的甜食，包括点心、糖果和饮料的摄入。随着饮料工业的发展，各种含糖饮料不断增加，当过多饮用含糖饮料时，体内的糖会转化成脂肪，并在体内蓄积，不仅会增加体重，而且会增加血糖、血脂及血液黏滞度，对动脉硬化的恢复极为不利，所以也要控制饮料的应用。现在一些厂家生产的保健型饮料，用一些甜味物质来替代蔗糖，既满足了喜好甜食者的口感，又不会给机体增加负担，受到了人们的普遍欢迎。
4．低盐饮食 动脉硬化患者往往合并高血压，因而要采用低盐饮食，每日食盐不要超过3g，在烹调后加入盐拌匀即可。如果在烹调中放入盐，烹调出来的菜仍然很淡，难以入口，为了增加食欲，可以在炒菜时加一些食醋、番茄酱或芝麻酱。食醋除可以调味外，还可促进消化和吸收，芝麻酱含钙量高，经常食用可补充钙，钙离子可增加血管内皮的致密性，对防止脑出血有一定好处。
5．补充蛋白 由于膳食中的脂肪量下降，就要适当增加蛋白质。可由瘦肉、去皮禽类及鱼类（特别是海鱼）提供，每日要吃一定量的豆制品，如豆腐、豆干等，其中含有优质的植物蛋白。
6．注意烹调 宜采用蒸、煮、炖、熬、清炒、氽、熘、温拌等烹调方法，而不宜采用煎、炸、爆炒、油淋、烤等方法。
7．补充纤维 多吃绿叶蔬菜、新鲜水果和粗粮，并适当补充膳食纤维制品，这样可以改善消化能力，减少肠道对脂肪和胆固醇吸收。
8．定时饮食 吃饭要定时，两顿饭之间不要加餐，如果非吃不可的话，可吃些苹果、生胡萝卜、饼干或其他较少或不提供脂肪的食品。
9．注意饮水 动脉硬化的患者要少喝含糖饮料，多喝天然饮品和水，尤其在清晨和晚间。饮水的最大好处是可以稀释血液，防止血管栓塞。
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