抗癌蔬菜西红柿

西红柿又名番茄、洋柿子、番柿等，是人们常吃的一种蔬菜。200多年来，西红柿一直是欧洲人，尤其是意大利人的最重要食物。因其营养丰富，故有“黄金苹果”之称。

西红柿含有丰富的糖类、番茄红素、多种维生素，还含有钙、磷、铁等矿物质和柠檬酸、苹果酸、精氨酸等有机酸。

西红柿中维生素C的含量较高。据测定，500g西红柿维生素C的含量达52mg，相当于1 250g苹果、1 500g香蕉、2 200g梨的含量。一般蔬菜中的维生素C怕热、怕碱，煮时容易被破坏，煮3分钟可损失50%左右；煮15分钟损失80%左右。而西红柿在烹调过程中，维生素C受有机酸的保护不易被破坏，人体利用率很高。

西红柿中番茄红素的含量多少与品种有关，颜色越深含量越多，红色西红柿含量最多，橙色和粉红色含量较少，黄色含量更少。红色西红柿中番茄红素的含量是黄色西红柿的10倍左右。另外，西红柿越成熟番茄红素含量就越多。所以购买时应选择新鲜、成熟、颜色鲜红的西红柿最好。西红柿买回后应立即食用，否则番茄红素容易损失。

经测定，未成熟的青西红柿含有毒性物质——龙葵素，食用这种西红柿口内有苦涩感，并可出现恶心、呕吐等中毒症状。

西红柿具有较好的保健作用。中医认为，西红柿有清热解毒、生津止渴、养阴凉血、健胃消化等功效。

西红柿具有一定的抗癌作用。番茄红素能有效阻止自由基对组织细胞和基因的损伤，阻止细胞恶变和抑制某些致癌物质的产生。最新研究发现，研究人员把口腔癌细胞培养液加入番茄红素后，癌细胞很快失去活性，并逐渐凋亡。

番茄红素能预防前列腺癌、肺癌、消化道癌、子宫癌及膀胱癌等。但生食西红柿起不到防癌作用。

番茄红素是一种抗氧化剂，能清除自由基，保护细胞，具有抗衰老作用。日本科学家发现，血液中存在番茄红素时，低密度脂蛋白不易被氧化，从而减少其在动脉壁上的沉积，降低动脉粥样硬化的发生，预防高血压、冠心病。

西红柿中的苹果酸、柠檬酸等有机酸能增加胃液酸度，帮助消化，调节胃肠功能。每当空腹时感到胃痛或吃完油腻食物后感到胃灼热感，可以喝上一杯新鲜的西红柿汁，可缓解症状。

西红柿还有较强的美容功能。常吃西红柿可使皮肤滑润而有光泽。

西红柿生食时，番茄红素的吸收率很低，达不到保健作用。烹调处理后不仅能促进番茄红素的释放，而且使其易被人体吸收利用。这是因为高温破坏了西红柿细胞的细胞壁，从而增加了番茄红素的释放。此外，西红柿在烹调过程中，植物油能帮助西红柿将番茄红素等脂溶性抗氧化剂自然释放出来，充分发挥抗氧化作用。

西红柿在烹调过程中，维生素C受到一定破坏。对于缺乏维生素C的人来说，生吃比熟吃好。

西红柿皮中含有大量番茄红素，烹调时不要去皮。西红柿的食用方法很多，可以烹调成各种菜肴，其中最好的食用方法是西红柿炒鸡蛋、西红柿鸡蛋汤或西红柿汤等。