神奇的“气”

“气”，是中国古代哲学标示物质存在的基本范畴，是运动着的、至精至微的物质实体，是构成宇宙万物的最基本元素，是世界的本原，是标示着占有空间、能运动的客观存在。这个概念是将中医古籍中出现的不同的“气”加以高度概括，提高到哲学高度而得出的。对我们来说，通过这个概念，我们还是不知道“气”到底是什么。下面将简要介绍不同的“气”，以便于读者理解。

可以说，中医“气”的概念很广，包括自然界的空气、食物和汤饮中的营养成分、最基本且最重要的单元、器官和经络的功能等。要理解气虚体质，先要了解不同种类“气”的背景知识。

1.什么是气？

如果将中医中所说的“气”同西医知识关联，大致可以得出如下对应关系。

·气是能量，如阳气、肝气、心气、脾气。

·气是血氧饱和度，如宗气。

·气是营养，如营气。

·气是激素和神经递质，如肝气。

·气是免疫因子，如卫气。

·气是血小板和凝血因子，如脾气。

·气是DNA、RNA等遗传物质，如肾气、精气。

2.气是能量之源吗？

阳气具有产热能力。《素问·生气通天论》中说“阳气者，若天与日，其所失，则折寿而不彰”，表明阳气具有温煦作用。人是恒温动物，通过人体代谢和气机调节，由碳水化合物、蛋白质、脂肪等分解成二氧化碳和水以及其他代谢产物，以ATP（三磷酸腺苷），即“人体现金”形式释放能量。有近50%来源于食物的能量转换成热能，来维持体温。病理状态下，阳气不足，体温偏低，会出现怕冷、免疫力低下、易受病毒感染而感冒等症状。

肝气可理解为神经递质或激素与受体结合产生的生物电能。人的大脑思维和周围神经的传导，有赖于生物电。病理状态下，肝气不足则神经递质传导障碍，易导致肢体麻木，思维迟钝。

心气和脾气可理解为动能，血液成分通过脾气来合成，血液流动则通过心气推动来实现，供血给肌肉产生动作。

心气和脾气可理解为势能，形成血压。心脾不足的人容易出现体位性低血压。

3.气是血氧饱和度吗？

中医理论中有个“宗气”的概念，说宗气出于胸中。《灵枢·邪客》中记载：“故宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉，而行呼吸焉。”在中医基础理论中，宗气指的是生理情况下积于胸中之气，由水谷精微化生的营卫之气与吸入自然界清气总合而成。具有“走息道以行呼吸、贯心脉以行气血”的功能，主管视听言动。笔者认为，宗气就是当肺泡微循环吸入的氧气与静脉血中析出的二氧化碳气体交换后，血氧的饱和状态。血氧饱和度高，宗气充足，血氧顺着循环，扩散到各个组织，特别是掌管眼睛、耳朵、嘴巴、四肢功能的大脑区域，在血氧充足的情况下，维持良好的功能。宗气不足，大气下陷，则反应迟钝。金元四大家之补土派李东垣的益气聪明汤，其原理很可能是提升血氧饱和度，维持大脑供氧以达到聪明的效果吧。国内有些专家用益气聪明汤治疗宗气不足型（低血氧型）视力减退、耳鸣耳聋、老年性痴呆、语言迟钝或四肢活动不利等。

4.气是营养成分吗？

食物中的营养经过牙齿切割、胃搅拌后来到小肠，特别是十二指肠，这里是营养消化吸收的主要场所，吸收的营养成分和药食的有毒微粒一起经小肠壁从肠系膜静脉入血而营运于一身。外来的营养成分入血后经过肝加工变成自身血液中的营养物质，即营气。

5.气是激素吗？

下丘脑-垂体是内分泌的司令部，基层的乳腺、肾上腺、甲状腺、生殖腺等在正常情况下都听司令部的。正常情况下，司令部释放分泌激素，腺体便会定时定量地释放有特定功能的激素。

金元四大家之养阴派朱丹溪在《格致余论》中提到肝气，“气有余便是火”就是大家常说的生气上火。生气的人，血压升高，心率加快，这和体内释放大量的肾上腺激素等有关。有些忧思寡欢的女性无法怀孕生子，是由于情绪导致内分泌水平紊乱，打破了正常的雌孕激素生理周期。从这个角度说，肝气就相当于激素。

6.气是神经递质吗？

气的功能与神经递质也有相通之处。神经递质像接力棒，将皮肤感觉或运动指令经过突触，在神经、脊髓、大脑之间来回传递。肝主疏气，经络之气用神经内分泌免疫网络假说来解释也是基于这样的理解。针灸中的得气，就是类似的原理。得气后，局部有酸麻胀痛感，或向特定方向传导直至病所，都是神经递质传递活跃的结果。

7.气是免疫因子吗？

中医里有一种卫气，其功能与免疫因子类似。卫气属阳，卫有保卫、卫护之义，某防御功能则是细胞因子参与的免疫防御过程。卫气生于水谷，源于脾胃，出于上焦，行于脉外，具有温养内外，护卫肌表，抗御外邪，滋养腠理等作用，故称为免疫因子。

8.气是血小板和凝血因子？

中医说“脾统血”，脾气的作用与凝血因子的作用相似。脾不统血，皮下出血，月经过多质稀等很可能是因为血小板不足引起的。用归脾汤等健脾的方法治疗血小板减少性紫癜，在研究中取得了较好的疗效。

9.气是DNA、RNA等遗传物质吗？

中医认为，肾为先天之本。《灵枢·经脉》中记载：“人始生，先成精，精成而后脑髓生，骨为干，脉为营，筋为刚，肉为墙，皮肤坚而毛发长”。这个理论如果结合现代医学理论，可以理解成来源于父母各半的染色体结合，各23条就变成了23对，构成了胚胎DNA，即先天之精。DNA携带的遗传信息，再由RNA表达为蛋白质，就长出脑、髓、骨、脉、筋、肉、皮肤、毛发。从这个角度说，肾气和肾精与遗传物质DNA和RNA相似。