【摘要】：癌症又称肿瘤，肿瘤是机体在各种致癌因素作用下，局部组织的细胞异常增生而形成的新生物，常常表现为局部的肿块，又称之为实体瘤。如果增生超越一定限度发生质变，则变为肿瘤性增生。在人类所有疾病中，癌症患者的病死率仅次于心血管疾病，这令人们不寒而栗。肿瘤的发生是一个十分复杂的问题，细胞从正常转变为恶性肿瘤，最根本的物质基础是细胞的遗传物质——基因的改变。
癌症又称肿瘤（主要指恶性肿瘤），肿瘤是机体在各种致癌因素作用下，局部组织的细胞异常增生而形成的新生物，常常表现为局部的肿块，又称之为实体瘤。
正常人体的组织由细胞有秩序地、整齐地排列组合而成。正常的细胞为了补充以及适应生理需要，都有一定的增生能力，如失血可刺激骨髓导致血细胞增生，妊娠时雌激素分泌增多使子宫内膜和乳腺增生，即为生理性增生。
病理性增生又可分为非肿瘤性增生和肿瘤性增生。前者限于一定程度和一定时间，一旦此因素消除，即不再增生，如皮肤受伤以后的增生、慢性胃炎引起的胃黏膜上皮的增生等。如果增生超越一定限度发生质变，则变为肿瘤性增生。癌细胞与正常细胞相比，有结构、功能和代谢的异常，它具有超过正常增生的能力，这种增生和机体不相协调。癌细胞本身无休止和无秩序地分裂与繁殖，过度增生，形成肿块。肿瘤增生既不在机体的控制之下进行，又不按机体的需要进行，机体对它无能为力，它还消耗机体的营养，产生有害物质。
虽然人类发现肿瘤已有3000年以上的历史，但其发病率和病死率的增高却开始于20世纪初。很多发展中国家肿瘤的发病率实际上在近50年来才明显增高。但是，无论发达国家还是发展中国家，目前肿瘤均是人类常见死亡原因之一。在人类所有疾病中，癌症患者的病死率仅次于心血管疾病，这令人们不寒而栗。因为肿瘤严重危害着人类健康，且当今的科学技术及医疗水平还不能很好地解决这一问题。
肿瘤的发生是一个十分复杂的问题，细胞从正常转变为恶性肿瘤，最根本的物质基础是细胞的遗传物质——基因的改变。细胞癌变是一个相当长的过程，通常在接触致癌物质多年之后，逐步演变成癌。癌细胞由正常细胞突变而来，但两者往往却有着本质的区别。
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