蛋白质摄入不足可能诱发癌症

蛋白质是保证人体正常生命活动的最基本元素，人体一切细胞组织都由蛋白质组成。它约占人体体重的16.3%。人体在生长发育阶段，需要大量的蛋白质，以提供足够数量和质量的氨基酸，促进新组织的发育；成年后，生长发育停止了，但机体的新陈代谢、组织的修补和消耗，还是需要蛋白质来完成。

蛋白质是由20多种氨基酸组成的，有8种氨基酸在体内不能合成，必须从膳食中摄取，否则就不能维持机体的氮平衡。这8种氨基酸叫必需氨基酸，它们分别是色氮酸、苯丙氨酸、赖氨酸、苏氨酸、蛋氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸。能在机体内合成的有72种氨基酸，叫非必需氨基酸。虽然能在体内合成，但并不等于不需要。另外还有2种半氨基酸类。每一种蛋白质至少含有10种以上的氨基酸，人体每天摄入的蛋白质，在胃肠道分解成各种氨基酸被吸收，通过血液输送到全身各组织，合成人体需要的蛋白质。

根据食物蛋白质中必需氨基酸的组成情况，蛋白质可分为三类。

第一类：完全蛋白质。这类蛋白质中的8种必需氨基酸种类齐全，数量充足，比例适宜于人体的需要，是蛋白质中质量最好的一类。各种瘦肉、奶、蛋及其制品以及大豆（包括黄豆、青豆、黑豆及其制品）中的蛋白质均属此类。

第二类：半完全蛋白质。这类蛋白质中的8种必需氨基酸种类齐全，但数量与人体需要不相一致，蛋白质质量比完全蛋白质低。如粳米、大麦、马铃薯及花生等硬壳食物的蛋白质均属此类。

第三类：不完全蛋白质。这类蛋白质中的8种必需氨基酸种类不齐全，所以是蛋白质中质量最差的一类。如玉米、豌豆、肉皮、结缔组织中的蛋白质属于这一类型。

食物中所含的必需氨基酸种类越全，数量越多，比例越合适（近似于人体蛋白质的组成情况），其利用价值就越高。从总体上来看，动物蛋白质所含必需氨基酸的组成和比例，较植物蛋白质高，合乎人体的需要。为了从膳食中摄取充足的蛋白质，通常采用蛋白质互补方式，如小麦和玉米互补，玉米和大豆互补，荤食和素食互补等。通过互补作用来改善食品中蛋白质的数量和比例，达到为人体提供优质蛋白质的目的。

蛋白质的生理功能除提供人体的部分热量外，还有两大功能，一是体内细胞的主要成分：人体的皮肤、毛发、肌肉、骨骼、内脏、大脑、血液等组织器官，均由蛋白质构成；补偿新陈代谢的消耗；修补组织损失。二是人体内重要物质的主要原料，如构成核蛋白、激素、酶、血红蛋白、肌肉组织、胶原蛋白的主要原料均来自蛋白质。尤其值得一提的是对入侵体内的细菌、病毒、癌细胞起阻断作用的免疫球蛋白以及构成免疫防御的T淋巴细胞和B淋巴细胞，无一例外地均以蛋白质为主要原料。人体一旦缺乏蛋白质，免疫球蛋白、T细胞、B细胞等免疫细胞便失去原料，机体便失去免疫功能，人体便会发生癌症等疾病，甚至死亡。

蛋白质是生命的物质基础，蛋白质的摄入不足或消耗过大，将使人体的免疫机制遭到破坏，机体抵抗力下降，容易导致癌症。有专家研究发现，饮食蛋白质含量下降时，可促进人和动物发生癌症，在提高蛋白质的量或补充氨基酸后，则可抑制癌症的生长。用甲基亚硝胺诱发大鼠食管癌，高蛋白饮食可使潜伏期延长，发癌率降低。摄入蛋白质达最低需要量时，可阻止癌的生长。另有学者调查发现，美国黑人是国内生活水平最低下的一种民族，其饮食粗劣，工作辛苦，各种癌症的发病率比白人要高2～3倍。有些学者还认为，海产低等动物蛋白质和某些氨基酸微生物有抑制癌症的功效，蛋白质对胃内致癌物亚硝胺的合成也有抑制作用。据流行病学调查资料，胃癌、食管癌、肝癌等癌症患者的病前饮食中，蛋白质摄入不足者的患癌比例明显高于正常人。