阿胶为驴皮去毛煎熬制成的黑色胶块。我国人们运用阿胶已久,并留下了许多家喻户晓的史话。宋代梅尧臣《刘成伯遗建州》诗云:“玉斧裁云片,形如阿井胶。”阿胶与人参、鹿茸并称中药“三宝”。阿胶不仅补气养血,而且还能和中益气,为滋补佳品,被我国最早的医药文献《神农本草经》列为“上品”,明代医圣李时珍所著的《本草纲目》中称为“圣药”。《医宗金鉴》中亦有:“参茸入方,如君临天下,君无儿戏,非病勿服。”而阿胶“性平味甘,虚寒血亏者宜久服之,本固自无忧吝”的记载。其性平甘缓,可长期服用。自古以来,一直是人们滋补强身的首选之品,并与历史上许多达官贵人结下了不解之缘。
阿胶的药用历史之久,滋补作用之强,是其他药物所不能比拟的。《神农本草经》记载:“主心腹内崩,劳极洒洒如疟状,腰腹痛,四肢酸痛,女子下血,安胎。”《本草纲目》记载:“疗吐血、衄血、血淋、尿血、肠风、下痢。……和血滋阴,除风润燥,化痰清肺。”其性味甘平,微温,归肺、肝、肾经。具有滋阴补血、止血、安胎之功,主治血虚,虚劳咳嗽,吐血、牙龈出血、鼻血、便血,妇女功能性子宫出血,先兆流产,习惯性流产,月经不调等。近年来亦用于治疗癌症化疗引起的白细胞减少,肺结核咯血等。据现代药理研究表明,阿胶有抗贫血、抗休克、增强免疫功能、预防肌营养性障碍、增加血钙、抗疲劳、耐缺氧、耐寒冷、健脑、延缓衰老等作用。
阿胶作为一种保健补品,四时皆可食用,但又以冬季服用者较多。因为冬季天寒地裂,冰野雪厚,越冬植物的根已吸足营养,许多动物都储存了肥厚的脂肪,此时人们为了适应寒冷的环境,储备足够的能量过冬,进补时多选用脂膏滋腻的药物,或者是脂多味厚的食物,特别是被中医称为“血肉有情”的动物类药食两用之品,滋补力最佳。而阿胶即是驴皮去毛煎熬制成的黑色胶块,为血肉有情之品,具有较好的滋阴补血作用。
阿胶入药常用量为5~15g,单用时常以开水或黄酒化服,入汤剂应烊化冲服,亦可入丸剂、散剂或胶囊剂,止血常用阿胶珠,可以同煎。中药煎煮方法的正确与否,也直接关系着疗效的好坏。因此煎煮阿胶时要特别注意下列问题,阿胶中因含有丰富的骨胶原、明胶、蛋白质及氨基酸等营养成分,溶解后黏度较大、泡沫多,容易黏附于其他药渣及锅底,既浪费药材,又容易熬焦,因此服食时宜用单独的锅微煮后烊化,再与其他药液兑服。
阿胶是较为名贵而又常用的滋补药,但是并非百病皆宜的灵丹妙药。阿胶的主要功用是滋阴补血,所以对于阴血不足或身体虚弱者,作为治疗和保健都是十分适宜的,而气虚阳虚者往往就不是阿胶的适应证了。由于阿胶性质比较黏腻,有碍消化,难以吸收,因此在服用时还应注意有下列情况者要慎服或不服:①脾胃虚弱、消化不良、食少便溏者:服用阿胶会影响脾胃的消化功能,以致出现食欲不振,脘腹胀满,甚至恶心、呕吐等。遇有这种情况,可在服用阿胶前先用开胃健脾方进行调理,如陈皮、半夏、川朴、枳壳、神曲、山楂等,使脾胃健运后,再服用阿胶。②患高黏血症、高脂血症者:阿胶能加重郁滞,使瘀血更为严重。另外,阿胶能使血流速度减慢,促使血管中脂肪微粒沉积在血管壁上,诱发血栓形成。③患有表证者:如在此时服用阿胶,容易导致食积,不但不能达到滋补的目的,而且会造成新的病症。因此,一旦外感风寒,应立即停服阿胶。
此外,服用阿胶还应注意陈旧问题。古人在运用阿胶时,将刚熬制的阿胶称为“新阿胶”,新阿胶在阴干处放置3年以上,直至“火毒”基本退尽后,称之为“陈阿胶”,方可食用。若不了解这一点,服用了新阿胶后,鼻腔口唇等处可出现许多热疮,或见眼睛干燥,发红,眼部分泌物增多,甚至出现咽喉干痛、大便秘结或出血等症状。民间流传说阿胶越陈越好,一般阿胶块在10年以内者,色苍翠,质尚坚,至五六十年以上者,色转黄而质松脆,更佳。
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