老年人系统功能改变

1.神经系统功能的改变 老年人脑的神经元数逐年减少。有学者报道,50岁以后,人的脑神经细胞数每年以1%的速度减少。照此推算,70岁时,脑细胞总数中的20%将退化、消失。但由于人脑细胞有足够的储备,其数量远超过一生中所能利用的数量,且脑细胞退化、死亡多的脑区,会有相应的树突增生增加,因而一般情况下可保持正常功能。

老年人脑的重量也会随着增龄而逐渐减少。30岁时人脑平均重量约为1400g,60岁后明显减少,70岁时约减少5%,80岁时将减少10%,90岁时将减少20%。

脑萎缩最明显的部位是大脑和小脑,其次是黑质和蓝斑核。细胞数减少及密度的下降是脑重量减少的重要原因。不同部位的脑萎缩将影响相应脑区的功能。例如,黑质退化、萎缩将影响肌紧张的调节和骨骼肌的协调运动,是老年人易患帕金森病的重要原因。蓝斑核与睡眠调节有密切关系,此处受累使快速眼动睡眠时相缩短。

老年人脑循环会伴随年龄增长出现明显变化。脑血管阻力增加,大脑血流量下降,大脑耗氧量减少,代谢率明显降低。这不仅表现在脑本身功能的减退,也将由于脑在机体其他器官功能调节中的特殊作用而影响其他各系统、各器官的功能。

老年人神经传导速度减慢,女性比男性更明显。因此,老年患者会出现整体反射迟钝,对内环境及生理、生化功能调节能力下降。老年人对外界环境变化的调节与适应能力明显比年轻人差。老年人高温中暑的病死率高,70-80岁组的中暑病死率为8/10 000,而90-100岁组病死率则是80/10 000。老年人的记忆力、视觉、听觉、嗅觉等也较年轻人差。

2.内分泌系统功能的改变 老年人内分泌系统的功能也出现一定的变化,尤以女性更年期后卵巢退化,雌激素大幅度减少最为明显。而维持生命的垂体-肾上腺系统,垂体-甲状腺系统基本保持正常,只是敏感性有所改变。

例如,老年人对生长素及促甲状腺激素刺激所致的反应减弱,可能由于激素受体的数目减少而导致反应性减弱。动物实验也得到类似结果。有实验表明,老龄鼠细胞内雄激素受体和糖皮质激素受体等数目均随细胞老化而减少,反应性下降。老年人糖皮质激素对葡萄糖转运与代谢的抑制作用为青壮年1/5～1/3。老年人对葡萄糖代谢能力的下降,也可能与胰岛素分泌量减少有关。许多药物,如噻嗪类利尿药、糖皮质激素等均可影响血糖水平。老年人血糖升高时,在进行药物治疗前应认真分析其原因,制订合理治疗方案。

过去一直认为老年人甲状腺有相当的储备功能而不至于出现甲状腺功能减退。近年许多国家通过对促甲状腺素(TSH)测定发现老年甲状腺功能减退者并不少见。老年甲状腺功能减退可能与自身免疫有关,因患者甲状腺抗体阳性,多伴发高脂血症,且易发生缺血性心脏病。

3.心血管系统功能的改变 老年人心脏的脂肪与结缔组织增加,脂褐素含量增加,胶原样变与淀粉样变增多。瓣膜增厚、硬化,心脏充盈受限,特别是在运动时表现更为明显。最突出的功能变化是心输出量随年龄增长而逐渐减少。无论在运动或静息状态老年人的心输出量均比年轻人低。成年后,每增加1岁,心输出量减少1%,心指数约减少0.8%。65岁的老人心输出量仅为25岁青年人的60%～70%。老年人心外神经对心脏的影响减弱,心室舒张期及射血期均延长。

老年人血管的变化特别是动脉的变化更明显。主要是由于血管长期进行性磨损、撕裂、钙沉积、血管胶原纤维交联等使血管弹性减弱,外周阻力增加,导致心脏射血阻力增加,射血时间延长。此外,心输出量的减少会影响到其他器官的血液灌注,尤以肾和肝血流量减少显著,从而影响肝、肾对药物的转化和消除。脑血流量和冠状动脉血流量也相应减少。

老年人血压随年龄增长而上升,运动时收缩压上升尤为明显,血压恢复正常也较年轻人慢。老年人血管压力感受器敏感性下降,反射调节能力减低。因此,老年人易出现直立性低血压,在体温升高,血容量减少时(如脱水、失血、使用强效利尿药等)尤为多见。

4.肾功能的改变 老年人肾改变主要是肾组织进行性萎缩,重量减轻,肾血流量减少,肌酐清除率下降。30-40岁肾重量约为270g,70岁和80岁分别为230g和190g。这些改变与肾血管改变及肾单位萎缩、数量减少有关,如肾小球表面积减少,近曲小管长度及容量下降等。

80岁时肾小球损失可达30%。老年人肾小球角质化增多,由年轻人的1%上升到10%。肾血流量随年龄增长而进行性下降,40岁以后每增加10岁,肾血流量约减少10%。肾小球滤过率也随年龄增长而降低,40岁后每年以1%的速度减少。

因此,老年人应用以原型从肾排出的药物如依他尼酸、呋塞米、布美他尼、噻嗪类利尿药、地高辛、氨基糖苷类抗生素等应根据年龄和肾功能状况等适当减量,以避免毒性反应。

老年人肾小管再吸收功能也因年龄增长而减低。老年人血浆肾素浓度与活性比年轻人下降30%～50%,醛固酮也相应减少。

5.免疫系统功能的改变 胸腺作为中枢性免疫器官,合成、分泌胸腺激素,促进T淋巴细胞分化为各种不同功能的T细胞亚群,因而在免疫系统中具有举足轻重的作用。在性成熟后,胸腺开始退化,血清胸腺素的水平和胸腺依赖性免疫反应也逐年下降。

老年人外周血中T细胞总数和效应T细胞数降至青年人的70%,对T细胞有丝分裂原如植物血凝素(PHA)和刀豆素(Con A)等的反应性下降,淋巴细胞转化率降低,细胞毒T细胞(Tc)作用减退,T细胞成熟速度减慢,T细胞合成IL-2的能力及对IL-2的反应下降,T/B细胞比例失调。B细胞变化不明显,但亚型有一定改变,功能减低,应答能力下降。

此外,老年人血清中自身抗体增高,如抗甲状腺球蛋白抗体、抗核抗体,抗丙种球蛋白抗体及癌胚抗原等滴度都随年龄增长而增高,患免疫缺陷性疾病、肿瘤等的概率增加。

6.呼吸系统功能的改变 老年人肺组织弹性下降、顺应性降低、呼吸肌肌力下降、肋软骨钙化、胸廓顺应性下降、椎骨骨质疏松、椎骨间隙变小等使肺功能减退。老年人肺活量减少,功能残气量增加。70岁时肺活量为青年人的75%,而功能残气量却增加了50%。

老年人由于肺部毛细血管网减少,心输出量减少致肺血流量减少及通气/血流比的改变等致使肺部气体弥散量随年龄增长而降低。60岁以后,年龄增加1岁动脉血氧分压减少133.322Pa。CO2分压改变不明显,但老年人对CO2的敏感性下降。

7.消化系统功能的改变 老年人随着年龄的增长,胃黏膜萎缩,皱襞变浅,绒毛变短,上皮及腺体萎缩,主细胞、壁细胞和黏液颈细胞数减少。70岁以上的老年人这些细胞的数量仅为40岁以下青壮年的50%。

老年人神经节细胞进行性减少,对胃肠道及食管平滑肌支配异常致使蠕动减弱。胃肠道运动及分泌功能失调易致功能性疾病。如老年人排便困难,排便反射减弱,易发生习惯性便秘。肛门括约肌张力下降,有时可引起大便失禁。伴随年龄增长,心输出量减少,也会导致胃肠道和肝血流量减少。80岁以上老年人胃肠道血流量减少达60%。肝血流从25岁起每增加1岁要减少0.05%～1.5%,按此计算65岁的老年人肝血流量仅为25岁时的40%～45%,但由于肝功能的强大储备和代偿功能,肝功能不至于明显改变。

肝重量也从50岁后开始下降。20-24岁时肝重量平均1200g,而71岁时仅为740g。有研究表明,随年龄增长,肝微粒体代谢酶活性降低,对某些药物的代谢能力降低,易致不良反应。因此,老年人用药应特别注意。

8.脂肪组织与非脂肪组织的变化 一般来讲,随着年龄增长,脂肪组织在体重中所占的百分比增加而非脂肪组织如肌肉、体液等的百分比减少。50岁以后尤为明显,女性比男性变化更显著。研究表明,男性25岁与75岁组成成分有显著差异,脂肪组织分别为14%与30%,水分分别为61%与53%,细胞固体成分分别为19%与12%,骨与无机盐分别为6%与5%。这些改变会影响许多药物在体内的分布容积。