华莱士和达尔文进化论

三、华莱士和达尔文进化论

达尔文是伟大的进化论创立者，但与达尔文同时代的华莱士也是一位杰出的进化论学者，我们不应忘却，他们之间的交往有着戏剧性一幕，值得提出。

1.华莱士生平业绩

华莱士（A.H.Wallace，1823—1913）出生于英国的威尔士蒙默斯群乌斯克镇，比达尔文小14岁。曾两次乘船到世界的许多地方进行生物和地理考察，走过了和达尔文相似的科学之路，并独立提出了与之相似的生物进化自然选择观点。

华莱士由于家境贫困没有上过大学，中学毕业后即随哥哥外出工作，较早地涉足世界，并热爱生物科学。1848年4月华莱士有机会和昆虫学家贝茨乘船去南美亚马逊河和里奥·内格罗河流域一带进行科学考察，为期4年，收获甚丰。但在归来途中，不幸因船失火，丢失资料、标本，险丧生命。华莱士并不气馁，他于1853年写成了《亚马逊河和里奥·内格罗河流域巡视》一书，详尽地记录和描述了这些地域的气候、地理、风土人情，以及生物物种、形态和生活习性。

1854年华莱士又去马来西亚群岛进行第二次长期的科学考察，进行动植物标本采集和古生物化石的发掘，研究各岛上特有物种的来源、变异和相互之间的亲缘关系。他通过大量生物变异和地理现象的观察，开始思考着生物进化问题。历史也会巧合，1858年2月，华莱士得了一场疟疾病，他阅读了马尔萨斯《人口论》受到启发，悟出了生物界充满生存斗争现象和自然选择作用，于是他带病整理资料写作，很快完成了“论变种无限地离开原始模式的倾向”的论文，而文中总结出了生物“适应”、“变异”和“生存斗争”等重要概念与规律。他把写好的这篇论文寄给达尔文审阅，如果文章看上去足以令人满意的话，请求送去发表。

2.一篇联合论文的催生作用

1858年6月达尔文收到一位远在马来群岛上工作的英国博物学家华莱士的信与一篇论文。这时候，达尔文还在修改他的鸿篇巨著《物种起源》，当他看到华莱士的这篇文章时，不觉大吃一惊，尽至有些气馁了，因为文章的基本观点与自己的见解不谋而合，十分相近似。华莱士来信还提及希望将论文转给地质学家赖尔与植物学家虎克看，以便听取意见。达尔文没有把信压下来，立即写信给赖尔与虎克建议他们在即将举行的伦敦林奈学会会议上代为宣读这篇论文。达尔文老师赖尔，好友虎克、伊莱尔认为不妥，因为，达尔文早在1844年已经完成进化论（自然选择）体系，他们都看过他的手稿。于是建议达尔文写一篇论文摘要与华莱士拼凑合成一篇论文同时在学会上宣读。

这是有趣的历史性事件，1858年7月1日，伦敦林奈学会由学会秘书宣读题为“论生物在自然状况下的变异兼论自然选择法：家养族与纯种的比较研究”。作者是达尔文和华莱士。这篇联合论文，解释了物种如何演化的自然选择法。当时两位作者都不在场，参加会员无不感兴趣与赞许，但对学术观点没有立即引起多大轰动。可以说，华莱士与达尔文共同提出了生物变异和物竞天择说的进化论，开始受到人们的重视，当达尔文《物种起源》发表之后，才引起巨大反响，达尔文成为进化论的代表，华莱士的名字也渐渐淡出了。现代有人为华莱士抱不平，甚至说达尔文学说中有华莱士观点，是难以考研的。华莱士的进化论因缺乏深入系统研究未能成熟地提出论点与学说，所以，还不能与达尔文相提并论。

不过，人们认为华莱士的来信与进化论观点共同发表逼着达尔文提前发表他的《物种起源》巨著。据知，达尔文的进化论体系早在1844年成立，但他一直怕受到宗教势力的攻击不敢发表，想效仿哥白尼在临死前发表，结果华莱士把自己的进化论论文大胆塞给达尔文，请求指点。这样一来，达尔文有了同行者，同时也意识到如再不把自己的成果公布于世，可能被别人抢走了。人们认为华莱士出身贫寒，又有反对基督教倾向，较之达尔文则少了上层社会人士的那种顾虑，加之，他了解和推崇达尔文在进化论的研究，所以，把自己研究成果寄给了达尔文。由于当代进化论研究谜底正在揭开，达尔文在赫胥黎等朋友支持催促下很快发表了《物种起源》这本划时代的进化论著作。

达尔文《物种起源》发表，立即引起轰动，短时间内即销售一空，接着再版，达尔文继续自己的研究，又出版了《人类的由来》等多部著作，使自然选择学说不断完善与发展，导致达尔文进化论时代到来。1862年华莱士回到英国，拜访了达尔文，两人结成好友，由于华莱士出身贫寒，地位卑微，经济困难，达尔文经常给予接济，并说服英国政府给华莱士一笔不菲的年金，使其衣食无忧。