夏秋季的饭瓜

南瓜为葫芦科一年生草本植物，又名番瓜、麦瓜、倭瓜、北瓜、金瓜、伏瓜、饭瓜、窝瓜等。南瓜原产于中国、印度和美洲等地。中国南瓜果形扁圆，先端下凹，瓜皮绿白相间，成熟后表面有一层赤褐色的霜。果柄坚硬，呈五角形。中国南瓜在我国的种植面积最广，种植历史也最长。印度南瓜瓜皮较平滑，表面无霜，果型大，色白或乳白，呈圆形或长圆形。美洲南瓜又称西葫芦，瓜呈圆筒形，瓜皮有墨绿色、白色、杂色等。

南瓜性温，味甘，具有补中益气、化痰止咳平喘、消炎止痛、解毒杀虫等功效，可用于支气管炎、气虚乏力、肋间神经痛、疟疾、痢疾、糖尿病等患者，还可解鸦片毒、驱蛔虫等。据《滇南本草》载：南瓜性温，味甘无毒，入脾、胃二经，能润肺益气，化痰排脓，驱虫解毒，治咳止喘，疗肺痈与便秘，并有利尿、美容等作用。食南瓜还有治疗前列腺肥大、预防前列腺癌、防治动脉硬化与胃黏膜溃疡、治疗糖尿病、化结石等作用。不要一次服食南瓜子或南瓜过多，特别是胃热者宜少吃些。否则，易产生胃满腹胀，感到不适。

南瓜营养丰富，每100克可食部分中含有水分91．9克、蛋白质0．6克、脂肪0．1克、糖类5．7克、粗纤维1．1克、钙10毫克、磷32毫克、铁0．5毫克、胡萝卜素0．87克、维生素B1 0．04毫克、维生素B2 0．03毫克、烟酸0．7毫克、维生素C　5毫克，以及葫芦巴碱、腺嘌呤、精氨酸、天门冬素和果胶等物质。南瓜既能当菜，又能代替粮食，烧、蒸均可。用猪肉和蔬菜及奶油、米、葡萄干、蛋加在南瓜里制作南瓜碎肉，味道极好。南瓜也可制成罐头，还可做包子、饺子馅等，味道亦佳。

据报载，日本北海道有个村子，那里的人不论贫富贵贱，皆以南瓜为主食，几乎无一人患糖尿病。日本内分泌专家山本医生经过调查研究，并给住院治疗糖尿病的患者每人每天吃100～500克的南瓜。1个月后，全部受试者的血糖都有不同程度的降低。每100克南瓜中含锌量为1．8毫克，锌是人体内必需的微量元素之一，它参与人体内核酸、蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人类生长发育的重要物质。因而食用南瓜补充锌，无疑是十分有益的。据国外科学家的研究，南瓜中的果胶可保护胃肠道黏膜免受粗糙食物的刺激，从而有效地促进溃疡的愈合；且果胶有与体内多余的胆固醇粘结的作用，能防止动脉样硬化。目前，一些营养专家已将南瓜列为十二指肠溃疡患者的食疗佳品。美国学者发现，南瓜中的果胶具有很强的吸附性，能粘结或消除体内细菌毒素和其他有害物质，如金属中的铅、汞、镉及放射性元素等。南瓜还能消除或减少食物中的农药污染以及亚硝酸盐等有害物质的毒性，并能帮助肝脏、肾脏功能减低的患者增强肝脏、肾脏细胞的再生能力，从而起到抵御环境毒物侵蚀的作用。

连续吃南瓜2个月以上时，皮肤可能会出现黄染现象，这是因为胡萝卜素未经变化而由汗液排泄，故使皮肤被染黄，停食南瓜2～3个月后，可自行消退，对健康无妨。