人们如何对待疾病，对待疾病的态度是不同的。美国的Robert M.Anderson和Robert W.Gonthner提出“五层次系统”，把患者分为五个类型和层次：
1.自暴自弃型 为第一层次，这一层次的患者一般文化水平较低，平时觉得自己身体很好，不可能会生病；有了病也不看，硬撑着，从来也不吃药。病特别重时，就去求神拜佛，或干脆放弃治疗。民间有此说法：小病扛、大病躺，重病见阎王。
2.不负责任型 为第二层次，此类型患者对疾病有一点认识，偶尔也去医院看病，也买点常用药来缓解一下症状，但由于某些病，前期没有症状或有轻微症状，就不重视也不治疗，听任病情发展，等到病情恶化再治，但为时已晚。
3.依赖他人型 此第三层次的患者能够正视疾病，对疾病比较重视，也愿适当地购药治疗。但总有一种依赖心理，认为医生、家人等应对自己的疾病负责，往往治不达标，延误病情。
4.积极治疗型 属第四层次，对疾病的治疗有一个非常积极的态度，寻求最佳治疗方案来综合治疗。但诚如《黄帝内经》所说，病已铸成才治，犹如临渴掘井、临斗铸锥，为时已晚了，即使治愈也会付出沉重的代价。
5.健康投资型 这一层次者能主动地学习健康知识，注意日常保健，定期参加体检，懂得自己的健康需要通过自己的努力去争取，具有健康投资观念。
“中国人扛病、外国人防病”，此话虽不尽然，但由于经济、文化、教育上的诸多原因，国内有很大一部分人对疾病的态度和观念仍停留在第一到第三层次上，疾病不期而至，经济上花费很大，生活质量很低。而发达国家，大部分人对疾病的态度和观念处于第四、五层次上，提前预防，及早发现、及早治疗的观念较强。许多疾病，如糖尿病、心脑血管疾病是一种需要长期自我护理的疾病。这些慢性病是否能够好转或康复，取决于患者对待疾病的态度。治病需要经费，但有一种错觉：所处的层次越高，他们的花费也就越高，而实际情况却恰恰相反，通过调查发现，第五层次花费的医疗费用最少，并享有很好的生活质量。下表是各层次的糖尿病人20年的费用，见表1-1。
表1-1 不同层次糖尿病人20年费用比较（元）
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